========== 1 ==========
Канны, 1976 год.
На Каннских улицах уже зажглись огни. Свежий морской ветер, что дул с побережья Ниццы, делал этот вечер волшебным и сказочным.
Двое людей шли в отель «Хилтон» и болтали о пустяках. Одной из них была милая девчушка лет пятнадцати с хвостиками и мороженым в руках. Её синие глаза лучились добротой и детским восторгом, когда она смотрела на своего спутника, высокого красивого мужчину лет тридцати. Во всем его виде скользила элегантная небрежность и некая сила. Умные карие глаза, копна черных непослушных волос и приятная родинка на правой щеке делали его очень привлекательным для противоположного пола.
— Так ты правда спустил их с лестницы? — спросила девочка, хихикнув.
— Довели. Ты меня знаешь: я очень терпелив, Джоди, но эти сектанты… Ещё раз заявятся, встречу их молотовыми и автоматными очередями. Светлые так не делают, они просто рассылают пригласительные. И я получил. Довольно мило и сдержанно. Думаю, как вернусь в Нью-Йорк, пойду на собеседование к Аллену. Хочу учится у него, потому что ему доступна целебная магия. А ты уже думала, к кому пойдёшь? — спросил парень, закуривая.
— К Мерил. Такая добрая женщина, и волшебница клевая. Или к Марти, он веселый и у него можно филонить, — пискнула Джоди.
— И много ты филонила на съёмках? — мужчина поднял бровь. — Ты выкладывалась на все двести процентов.
— Это другое. Можно целыми днями превращать конспекты в котят и раздавать их одноклассникам, а потом говорить, что это Тёмные их похитили, — Джоди залилась смехом. — Но ты же будешь рядом, правда, Роберт?
Роберт кивнул подружке. Несмотря на разницу в возрасте, они отлично ладили, и их дружба крепла. Для него Джоди была сестрой и существом, которое он хотел защищать от напастей.
Его рыцарское благородство отмечали все, кто был знаком с ним. Роберт был честным, умным и очень добрым мужчиной. Многие девушки надеялись, что однажды он выберет одну из них в жёны. Но для Де Ниро на первом месте было служение свету и карьера.
Так, болтая и смеясь, друзья дошли до тёмного переулка, пройдя через который они бы оказались у своего отеля. Джоди потянула Роба за собой и они пошли по нему.
Было очень тихо, и это сразу не понравилось Де Ниро. Он насторожился и крепче сжал руку Джоди. Девочка испуганно спряталась за него.
— Надо же! Глянь-ка, Стенли, кто тут! — услышали они приятный голос Ричарда Гира.
Роберт великолепно знал, что Ричард служил Клинту Иствуду — Тёмному Королю. Тёмные черпали свои силы, поедая человеческое мясо и кровь. Именно поэтому, услышав этот голос, Роб заслонил собой Фостер.
— Гир! Мы светлые, ты ошибся! — попробовал начать переговоры Роберт.
— Вы ещё не выбрали сторону, Де Ниро. Из тебя бы вышел отличный Тёмный. У тебя огонь в глазах, а вот твою малолетнюю подружку мы пустим на закуску, — из тени вышел Стенли Кубрик и облизнулся, глядя на дрожащую Фостер.
— Отошли от нас, твари! — заорал Де Ниро и его рука сама собой скользнула в карман, где лежал пистолет.
Но увы, он ничего не успел сделать. Гир выставил вперед руку и произнес заклинание. И, словно по волшебству, веревки опутали бесстрашного рыцаря света. Фостер взвизгнула и бросилась к другу.
— Джо, беги! — прохрипел Роберт. Но девочка не слушала, она попыталась освободить его, и тут же слабый электрический заряд ударил по её рукам. Она отшатнулась и тут же была схвачена Ричардом.
— Тёмный господин будет доволен, — прорычал Кубрик, глядя на двоих пленных. С этими словами тёмные телепортировались вместе со своими жертвами в особняк Иствуда.
========== 2 ==========
Болела голова, затекли руки. Роб нехотя открыл глаза и осмотрелся. Он находился в большой железной клетке, которая стояла в углу огромной гостиной. Гостиная поразила мужчину своей красотой и изысканностью. Камин, свечи, огромные красные портьеры на окнах… Но самым страшным был огромный обеденный стол, который буквально ломился от блюд из человечины. Жареные руки, ноги, сердца в остром соусе — все это вызвало приступ отвращения у Де Ниро. Он повернул голову влево и увидел Джоди. Совершенно голая девчушка была прикована к стене, и с мольбой смотрела на гостей.
— Очнулись. Прекрасно. Можем начинать, — подал голос из конца стола Клинт Иствуд. Во всем его облике скользило что-то дикое. Прищуренные глаза, тонкие губы, черная густая шевелюра. Эти вещи делали мужчину похожим на оборотня из страшных сказок.
— Отпусти её, ты, чудовище! — заорал Де Ниро, видя, как Стенли Кубрик подходит к Фостер, держа в руке капельницу. Он неспеша отстегнул одну руку девушки и воткнул в неё острую иголку чуть повыше локтя. Другой конец капельницы он соединил с большой трубкой, которая вела в общий хрустальный графин. Джо зашлась в пронзительном крике, и слёзы брызнули из её глаз.
— Возьми меня, Клинт! Она ещё ребёнок. — кричал Роберт, чувствуя, что ещё немного, и он сломается. Одно дело — самому страдать от рук этих тёмных тварей, и совсем другое — видеть, как страдает невинная девушка.
— Роберт, Роберт, Роберт. Сперва мы разогреем себя молодой кровью, а потом уже приступим к тебе. Ты у нас — настоящий рыцарь света, и тебя мы будем пить медленно, смакуя каждую каплю крови. Спилберг будет убит горем, узнав, что перспективный светлый пал нашей жертвой, — мурлыкала Элизабет Тейлор.
— Да, из него бы вышел отличный Тёмный. Только представь, Лизи, он совершенно голый танцует у костра и ест плоть, прославляя великую Тьму. — улыбнулся Иствуд, отрезая кусок мяса от человеческой ноги.
— Иствуд, а ты бы нахуй не пошёл? Я ни за что не уподоблюсь вам, дьявольские отродья. Лучше умереть человеком, чем жить людоедом, — Роберт дернул свои оковы и с ненавистью посмотрел на Тёмного Господина.
Он решил, что не даст запугать себя. Что он ни за что не согласится на уговоры Клинта примкнуть к ним. Да, Роб не прошёл инициацию в Светлые и оставался обычным человеком, но душой он был светлым. И он покажет этим тёмным, как умирает настоящий рыцарь. Они не дождутся от него мольбы или просьб о пощаде. Но, Господи, пусть отпустят Джоди. Она не заслужила стать питьём для людоедов, не заслужила. Он сочувственно взглянул на девочку, и по его лицу потекли слёзы.
Неожиданно двери гостиной открылись, и в неё вошёл невысокий симпатичный мужчина с хитрыми глазками и черной бородкой. Он внимательно осмотрел гостей, подошёл к Иствуду и поцеловал ему руку.
— Мартин, что-то ты долго сегодня? — голос Тёмного Лорда напоминал рычание льва. — Смотри, кем мы ужинаем сегодня.
Мужчина перевёл взгляд на пленных и замер. Он знал их обоих. К Фостер он относился как к дочери, а вот Де Ниро был ему лучшим другом.
— Мартин, Мартин, помоги, — хныкала Джоди, видя страх на лице Скорсезе. Режиссёр хоть и был тёмным, но ему удалось сохранить человечность.
— Милорд, эти двое мои друзья. Вспомните правила клана. Мы не трогаем близких и родных тёмных, — задыхаясь от страха, Мартин встал на колени перед своим королём.
— Как трогательно, Скорсезе. Тебе место возле Спилберга, но никак не за моим столом. Известно ли тебе, что твой друг Роберт оскорбил меня. А этого я никому никогда не прощаю. Ричард, я хочу, чтобы бокалы были полны его крови! Сейчас же! — приказал нетерпеливо Иствуд.
Гир поклонился и встал из-за стола. Кубрик с поклоном протянул ему новую капельницу. С голодным блеском в глазах Рич приблизился к Де Ниро и, освободив его левую руку, поставил капельницу. Роб стиснул зубы и закрыл глаза.
— Кровь героя… Лучше неё только младенческая, — произнес Гир и вернулся за стол.
— Умоляю, Господин, мы же не для этого поймали его. Вам нужен наследник. Если он умрёт, кто займёт ваш престол? Вы сами указали на него, — напомнил льстиво Мартин.
Роберт открыл глаза. Его хотят сделать наследником Тьмы. Сделать чудовищем. Нет, ни за что… Но ведь так он может спасти Джоди.
— Ты прав, друг мой. Но он упрямец. Хотя… Негоже начинать его обучение с трапезы, — Клинт подал знак, и Джек Николсон и Микки Рурк освободили пленников. Джоди тут же оказалась в объятьях Скорсезе, который успокаивающе погладил её по светлым хвостикам. А Роберт с ненавистью посмотрел на Клинта.
