В доме мелькали разноцветные огни, звучала музыка, мимо окон скользили тени танцующих. Вечеринка была в самом разгаре, все вокруг наполняла неповторимая атмосфера праздника – праздника, на который ее никто не приглашал. Да и с какой стати Маргарет д'Эвил, одна из самых состоятельных и самых загадочных леди города, пригласила бы на свой ежегодный закрытый прием неудавшуюся фотомодель и начинающую журналистку по имени Джессика Смит!

А ведь ей необходимо попасть туда – чтобы наконец-то получить работу в «Daily Rumours» и доказать привередливому боссу, что не все хорошенькие девушки напрочь лишены мозгов и что она, Джессика, способна не только демонстрировать свои прелести, но и находить то, на чем, собственно, и держалась газета: сверхинтересные материалы. Сенсации.

Пока что у нее получалось не очень. Даже, честно говоря, никак.

«Пусть это задание послужит проверкой твоих возможностей, – сказал главный редактор «Daily». – Приемы проходят каждый год уже в течение пятнадцати лет, и до сих пор в дом Маргарет не удалось проникнуть ни одному журналисту. Она совершенно не выносит прессу, не дает интервью, практически не показывается на людях – и при этом имеет огромное влияние в городе и широкий круг преданных друзей. О ней ходят невероятные слухи. Прямо мистика какая-то, особенно если учесть, что люди, побывавшие на ее таинственных приемах, очень часто менялись… трудно сказать, в какую сторону. И никто словом не обмолвился о том, что там происходит. Если тебе удастся это выяснить, считай, что ты принята. Без испытательного срока…»

Прохладный ночной ветерок коснулся обнаженной спины и плеч девушки в красивом темно-синем вечернем платье. Джессика поежилась и тоскливо посмотрела на очередную группу гостей, неторопливо проходящих мимо рослого, сурового дворецкого. Она была уверена, что ей удастся очаровать какого-нибудь одинокого джентльмена из числа приглашенных и пройти в качестве его спутницы. Просто и гениально. Но, проторчав возле дома Маргарет д'Эвил около двух часов, девушка потеряла надежду: все прибывающие мужчины были с дамами. От холода и отчаяния Джессике хотелось плакать.

– Джесси? – послышался рядом чей-то по-кошачьи вкрадчивый голос.

Она вздрогнула, обернулась и увидела высокого блондина в блестящей полумаске и костюме, стилизованном под средневековье. На мгновение он склонился к ее руке, потом выпрямился и обворожительно улыбнулся. Ветер играл его длинными волосами и черным шелковым плащом, хлопавшем за спиной, как крылья.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.