Проснувшись, Инга поняла, что ей чего-то остро не хватает. Вроде бы всё, как обычно: вибрировал будильник на телефоне, чуть слышно подтекал кран в ванной, гудели автобусы под окном, сбившись в пробку на заснеженной дороге. Инга отключила сигнал, плавно села на краю кровати и попыталась вслепую нащупать тапочки. Но ничего не нашла: кошка, что ли, их куда-то снова утащила. Пришлось пойти умываться босиком. Пол холодил кожу стоп. Может, это не хватало тепла? Зиму Инга не любила никогда.

Умывшись, она включила ещё с вечера набранный чайник и, став у трюмо, начала краситься. Макияж делала едва заметный, но чтобы никому не бросилось в глаза, что пришлось снова до ночи разбираться в учебных планах. А то женский коллектив, заклюют, засплетничают. Декан даже бросит мимоходом: вот, дескать, с кем это вы там ночами развлекаетесь? И ещё в одежде той же, что и вчера, на работу ходите – с каких таких ночёвок в гостях? А развлекаться Инге было не с кем, и вещи приходилось чередовать: не любила лишний хлам в шкафу.

Автобус скоро должен был подъехать – пропищало уведомление от «Умного транспорта». Пришлось наскоро допить чай, обуться, надеть куртку, не застегнув, накинуть на плечо лямку рюкзака, схватить шапку с шарфом в руки, закрыть дверь и выбежать к лифту. До конца одеться уже в нём, посмотревшись в большое зеркало: не заметно ли при ярком свете смазанную тушь. Но всё было хорошо. Инга надела наушники, натянула медицинскую маску и выскочила в подъезд.

Каждый раз одно и то же: надо бежать, потому что откладывала будильник, а откладывала будильник, потому что поздно легла. А поздно легла, потому что до ночи работала, а до ночи работала, потому что вечером вместо работы листала «Smart love». И вот сейчас, сидя в автобусе, Инга снова включила приложение.

«Назначьте время, дату и место встречи». Что ж, пусть будет, как обычно: сегодня, в четыре часа, в кофейне возле университета. Выбирать это могли только девушки.

«Желаете отредактировать список предпочтительных тэгов партнёра?» Да нет, пусть тоже останется прежним. Синий тег – интеллектуал. Розовый – настрой на романтическую связь. Тег «звёздочка», по премиум-доступу – красивая внешность. Его искусственный интеллект ставит – чтобы всё честно. Просит сделать реальное селфи – не для анкеты, а для активации – и высчитывает пропорции лица.

«Настройте ползунок предпочтительного возраста». С прошлого раза стояли рамки «24—27». Старше уже попадается совсем не то, что «нужно». А то, что «не разобрали».

Инга стала листать анкеты – первыми в выдаче были те, что лайкали её саму. Но когда прекратится эта выдача и начнётся обычная, приложение не говорило. Те парни, что отправлялись свайпом вправо, перемещались во вкладку «выбор». Из них в нужно было одобрить несколько подходящих для встречи. Возможно, они уже и сами одобрили Ингу и увидят уведомление сразу. А если нет? Если у кого-то из «выбора» нет премиума, можно было только надеяться, что завяжется случайная взаимная симпатия. Поэтому в списке «выбора» наверху стояли премиальные анкеты. И тебе, дескать, хорошо, и задумайся, стоит ли заплатить за свой доступ подороже. Инга заплатила. Но, видимо, лайкали её мало – раз список «выбора» только пополнялся, раз парни её не отклоняли. Значит, выборы её были не то что не взаимны, а даже, скорее всего, не замечены.

А со своей анкеты на неё смотрела задорная девушка – правда, фото было сделано пару лет назад, летом. Ни кругов под глазами, ни выбритых висков. На фоне – Святое озеро. Вместо купальника – мокрая футболка с Ramones. Это студенты уговорили пойти вместе с ними прямо после зачёта. Инга тогда легко поддалась – что там, почти никакой разницы в возрасте у аспирантки-практикантки с третьекурсниками ещё не было. Поэтому смотрела с фото живо и весело. Губы даже без помады были слегка покрасневшими, а вот тени и тушь утекли в озёрную воду. Но это даже сделало фото прекраснее: вид был каким-то более настоящим, что ли.

А для знакомств, наверно, оно подходило мало. Как-то раз Инга заглянула через плечо своему студенту – увидела анкеты смазливых девочек в вечернем макияже. Губки дутые, ногти алые, причёски уложенные. Студент свайпал вправо всех таких подряд: видать, надеялся, что ответит хоть одна. А анкеты попроще пролистывал, даже когда девушки на них выглядели милей. Ну, что ж. Зато простое фото будет как фильтр отсеивать подобных малоразборчивых юношей.

Пролистав десяток-другой анкет, Инга переключилась в «выбор». Туда сегодня попали четыре парня. Один представительный, в костюме. Квадратная челюсть, чувственные губы, вздёрнут нос. Остриженные на ушах кудри, а чёлка чуть прикрывает ровный, без изъянов кожи лоб. Разве что глаза какие-то бездумные. Рыбьи. Остальное-то идеально, но как в глаза такие-то смотреть, напротив сидя? Тег «звёздочка», тег синий, текста нет… Отклонить.

Другой – «свой в доску». Сфотографировался полубоком на велосипеде. Футболка немного растянута, но чистая. Улыбается. Не очень красив. Великоватый нос, узенькие губы – а так внешность стандартная. Зато спокойный, чуть смешливый взгляд. Морщинки возле глаз, какие бывают у счастливых, часто смеющихся людей. Подходит. Теги розовый и синий. Подпись: «Я буду долго гнать, если ты будешь тоже. Велосипед, конечно». Инга нажала подтверждение выбора.

Третий – простой. Никакой. Ни особого следа интеллекта на лице, ни примечательной внешности, ни такого фона на фото, чтоб хоть что-то по нему понять. Тоже розовый и синий тег, но без подписи. Самый простой, самый обычный парень. А на футболке – график пульсара PSR с обложки альбома «Uniknown Pleasure». Только без названия, и даже группа «Joy Division» не подписана. Получается, надел без показухи, чтобы код считали только «свои», знакомые с пост-панком. Что ж, и этого Инга решила выбрать тоже.

И четвёртый. Тэг розовый, тэг красный – «настроен на секс». На фото больше места занимает торс, чем лицо. Мышцы приятно накачаны. Большие плечи. Выступают ключицы. А лицо в полутьме, но, вроде бы, симпатичное. Взгляд с прищуром. Волосы короткие, почти и не понять, какие. В углу рта – кончик языка. Текст под фото: «Ищу того же, чего и ты. Покатаемся?» С этим всё понятно. Инга подумала, что ещё не настолько отчаялась, чтоб соглашаться с первым встречным спать – а, очевидно, именно того он и искал. И хотела было отменить выбор, но задумалась: а вдруг? Когда там у неё было в последний раз?.. На корпоративе с аспирантом, ну, тем, с другого корпуса, с физфака?.. И всё-таки Инга отменила свайп. Нет, уж лучше малознакомый, но коллега, чем незнакомый совсем.

Автобус доехал до университета; в главный корпус пришлось бежать, чтобы не опоздать на первую пару. Она была с второкурсниками: это декан попросила заменить её, выдав только стопку перепутанных лекций. Перед такими студентами ронять авторитет нельзя – сразу начнут, как она предупредила, «стоять на ушах». Зато пообещала «протекцию в работе». Инга разделась в кабинете кафедры и, поправив волосы, вышла в коридор. Поёжилась, потёрла замёрзшими ладонями плечи – в университете, как всегда, топили плохо – и вошла в аудиторию.

Второкурсники притихли. По пути к кафедре проводили Ингу взглядом. Вели себя совсем не как четверокурсники, которым уже особо нет дела до каждого лектора – только до очень любимых. Нет, второкурсники не такие. Они рады видеть хоть кого-то молодого, хоть кого-то невыгоревшего. Хотя Инга чувствовала, что огонь её всё больше гаснет с каждым семестром. Чувствовала: что-то не так. Понять бы, что.

Она всех поприветствовала. Бросила шутку про погоду, чтобы разрядить обстановку – несколько студентов тихонько посмеялись. Начала лекцию о Ломоносове. Было скучно, но что поделать – приходилось зачитывать уверенно, как будто бы заинтересованно. Большая ответственность: проявишь, что скучно тебе – и станет скучно им всем. Уже было такое. И Ломоносов подобного не заслужил.