Следующим утром начальник вызвал Нину в свой кабинет.

– Вызывали? – уточнила она, открыв дверь.

– Да, проходите, присаживайтесь.

Держа в руках рабочий блокнот с ручкой, девушка опустилась на стул. Стас встал из-за стола, взял несколько спрятанных за ним больших подарочных пакетов с эмблемой известного бренда и подошёл к сотруднице.

– Ниночка, это вам, – в дополнение к пакетам он положил перед ней увесистый конверт.

Блондинка на мгновение растерялась, но почти сразу взяла себя в руки и ответила.

– Станислав Аркадьевич, я вам благодарна, но не могу взять эти презенты. Я пришла сюда работать и ваше внимание ко мне, как в женщине, будет осложнять деловые отношения.

Мужчина непринуждённо рассмеялся.

– Что вы, Нина! Какое внимание? Считайте это моральной компенсацией за причинённый ущерб. Уверен, что ваша одежда в день ДТП сильно пострадала, так что содержание пакетов должно её возместить. А деньги восполнят ваши затраты на лечение.

Девушка с грустью вспомнила разорванную юбку и лопнувший рукав пуховика. Она мельком заглянула в конверт.

– Но здесь слишком много.  Мазь от ушибов и эластичные бинты столько не стоят.

– Тогда это будет ещё и премией, ведь скоро Новый Год.

Секретарша улыбнулась и приняла подарки. Ещё некоторое время они обсуждали рабочие моменты, после чего Нина вернулась в приёмную.

На офисных часах было пять минут седьмого, когда Станислав Аркадьевич закрыл кабинет. Новая сотрудница, уже одетая в верхнюю одежду, тщетно пыталась уместить в ладонях широкие ручки громоздких пакетов. То и дело наклоняясь за выпадающими из рук подарками, она не заметила появления босса.

– Давайте помогу, – предложил он.

– Я сама, спасибо.

– И как вы собираетесь везти это в общественном транспорте? Да ещё и через весь город?

– Такси вызову, пожалуй. Полученная сегодня «премия» позволяет.

Стас с улыбкой принял непослушные пакеты.

– Нет уж, я вас доставлю.

На этот раз Нина не стала отказываться от помощи, чтобы не обидеть начальника. Они вышли на парковку и мужчина, погрузив ношу в багажник, помог девушке сесть в машину. Поездка проходила в тишине, лишь автомобильные дворники еле слышно трудились, очищая лобовое стекло.

– Ну и погодка… Опять на праздники передают снег с дождём, – между делом начал беседу Кауфман.

Получив в ответ только утвердительный кивок, он расстроился. Бизнесмен не мог объяснить это ощущение, но ему хотелось оголить свою душу перед хрупким белокурым ангелом, сидевшим на соседнем кресле. Кто она? Почему так таинственна? От чего к ней тянет и желание становится непреодолимым? За свою полувековую жизнь мужчина ни разу не испытывал такой палитры чувств. Быть может она ниспослана свыше, чтобы подарить Стасу шанс исправить былые ошибки молодости?

Нина по-прежнему хранила загадочное молчание. Терпеть больше не было сил и тогда Станислав начал исповедь.

– Не хочу домой… Опять обманывать самого себя, прыгая перед женой на задних лапках в надежде, что сегодня её настроение лучше, чем вчера. И позавчера. И все предыдущие годы…

На этот раз блондинка ответила.

– Если у вас давно нет отношений, тогда зачем мучать друг друга? Не проще подать на развод и жить каждый своей жизнью?

Послышался тяжёлый вздох.

– Увы, не всё так просто. Я целиком зависим от Ольги. До встречи с ней я был пустым местом, ничтожеством. Она дала мне всё, и так же легко сможет лишить этого.

– Так вы с ней только из-за денег? – в вопросе не было укора или сарказма, но Станислав Аркадьевич буквально физически испытал боль от ответа, что должен был сейчас озвучить. Можно было бы солгать Нине. Но только не самому себе.

– Да… Только…

– Вы её когда-нибудь любили?

– Ни одной минуты. С первой встречи до сегодняшнего дня. Все пятнадцать лет брака состоят из лжи и непробиваемой лести…

Мужчина набрал полные лёгкие воздуха и медленно выдохнул.

– Что с вами? – он увидел встревоженный взгляд бездонных зелёных глаз. – Вам плохо?

– Нет, впервые в жизни мне очень хорошо и легко. Я столько лет носил этот груз, боясь кому-либо признаться… Всего несколько минут, а такой камень с души упал. Спасибо вам, Нина.

– Я не при чём. Я только выслушала.

– Порой, только этого и достаточно, чтобы помочь человеку.

Через четверть часа внедорожник стоял у знакомой парадной. Ни одна из попыток напроситься на чашечку кофе не сработала и Кауфман был вынужден откланяться. Сейчас им овладел охотничий азарт, который появляется, когда жертва уже на расстоянии выстрела. За все годы любовных похождений он ни разу так не поддавался влечению. Возможно это было что-то большее? От размышлений отвлёк входящий телефонный звонок, на экране дорогого смартфона появилось фото и надпись «Любимая». Стаса передёрнуло, но тянуть с ответом нельзя, иначе очередной допрос с перерастанием в скандал обеспечен. Он нажал на сенсорную зелёную кнопку и приложил аппарат к уху.

– Да, милая! Я уже еду домой. Пробки, Оленька, пробки. На дорогах предновогодняя суета. Скоро буду, я тебя люблю!

Последнее слово далось с трудом. Если раньше он произносил его играючи, то после сегодняшнего разговора с новой сотрудницей, он задумался о истинном значении этой комбинации из пяти букв.

«Надо не забыть купить очередной веник для жены. Ненавижу лилии», – подумал Стас и прибавил газу.

Нина расставила на диване красочные пакеты. В первом из них она обнаружила три платья: повседневное (средней длины, немного расклешённое к низу, цвета кофе с молоком), строгое (облегающее, чёрно-белое, под широкий пояс, с рукавом ¾) и коктейльное. Ярко-алый цвет и фасон наряда особенно впечатлили девушку, именно с него и началась примерка. Нежный шёлк обнял стройную фигуру, а откровенное декольте выгодно подчеркнуло идеальную упругую грудь. В следующем пакете, среди коробок с обувью, нашлись подобранные в тон платью туфли на острых шпильках. Образ дополнился кроваво-красным клатчем.

«А у него отменный вкус», – подумала Нина, довольно осматривая себя в зеркале.

Содержимое последнего фирменного пакета привело блондинку в полнейший восторг. Будучи уже не в состоянии сдерживать нахлынувшие эмоции, она взвизгнула и запрыгала возле дивана. Облачившись в финальную обновку, девушка вновь подошла к трельяжу.

«И глаз у него тоже намётан. Ни одного промаха с размером», – она лукаво улыбнулась и ещё покружилась в новом шиншилловом полушубке.

Распределяя полученные от Стаса подарки по отсекам старенького шифоньера, Нина рассуждала о том, что мужчина крайне заботлив и внимателен. Также был отмечен тот факт, что, неумело скрываясь за ширмой благородства, начальник всё же испытывает к ней некоторую степень влечения. Спорить с собой было глупо, ей явно льстили ухаживания босса, но всё же понижать планку в её планы не входило – пусть ещё немного помучается.

Следующим утром, когда Станислав Аркадьевич увидел идущую по коридору секретаршу, его сердце едва не покинуло грудную клетку. Девушка поздоровалась и вошла в приёмную, оставив за собой едва уловимый шлейф брендовых духов, что были подарены им накануне.

– Ниночка, ты божественна! Хоть сейчас на обложку глянцевого журнала!

Блондинка поблагодарила за комплимент.

– Станислав Аркадьевич, спасибо, но я бы попросила вас и в дальнейшем соблюдать субординацию. Панибратство всегда плохо влияет на деловые отношения.

 Мужчина раздосадовался замечанием и, извинившись, поплёлся в свой кабинет. Уже этим вечером он планировал пригласить Нину в ресторан, но теперь, после такого нелепого диалога, Стас боялся об этом даже думать.

«Вот ведь Снежная Королева! Но ничего, всё равно будешь моей!» – думал он, сидя за рабочим столом. В дверь постучали и вошла секретарша с кружечкой кофе. Поставив перед начальником утренний бодрящий напиток, Нина повернулась спиной и уже через пару шагов медленно наклонилась за «случайно» выроненным подносом. Стас вцепился в подлокотники так, будто он был заключённым, приговорённым к смертной казни на электрическом стуле. И мгновение назад приговор был приведён в действие. Разряд в тысячу киловатт испепелил его сердце. Девушка подняла расписанную под хохлому жестянку, повернулась и растерянно улыбнулась, но лукавство зелёных глаз не осталось незамеченным. Она вернулась в приёмную, а Кауфман долго не мог прийти в себя, думая лишь об одном: «Она играет со мной!»