– Лови! Лови скорее!

Перед лицом вспыхнуло, и я зажмурилась. Мимо пронеслось что-то яркое, искрящее и горячее! Такое горячее! Я невольно проверила брови – на месте ли? А огненный шарик пролетел совсем рядом, с тихим мелодичным звоном ударился о покатый бок крыши, прокатился по черепице, отскочил от желобка водостока и – плюх! – исчез в недрах воронки трубы.

Мы оба – я и мой неизвестный ночной приятель – замерли на краю крыши, вслушиваясь.

Дзынь – дрынь – дили – там!

Пел огненный шарик, котясь по железной горке. А затем выскочил где-то у третьего подъезда и – пшик – плюхнулся прямо в лужу. Потух.

– Ну вот, – раздосадовано сказал мой незнакомый. – Упустила! Такую звезду!

Он смотрел на меня разочарованно, будто я в жизни не совершала проступка серьезнее. Я смотрела на него – просто с любопытством.

Гнездо светлых волос, веснушки, такие яркие, что видны даже ночью, полосатый цветастый шарфик перекинут через плечо…

Откуда же взялся этот сердитый парень? Да и я откуда взялась? Тут, тут взялась – на крыше. Я вроде высоты боялась, да и вообще всего секунду назад просто…

– Новенькая? – спросил он, поправляя лямку от сумки. И я не вольно отметила, что ни разу еще не видела, чтобы такой простой жест выглядел так деловито и профессионально. Продолжая нескромно рассматривать его, я автоматично кивнула.

Но тут же переспросила:

– Прости, что ты сказал?

– Сразу видно, что новенькая, – фыркнул он и, развернувшись на пятках, пошел вперед.

Так легко и спокойно! Будто шел по выложенному плиткой тротуару, а не скользкому железному гребешку крыши. Мне подумалось, что походкой этой – руки в карманы, ботинки шаркают – он бы поспорил мастерством с самым именитым эквилибристом в мире.

– Понабирают по объявлениям, – не прекращая бухтел он. – Все на свете потом проворонят!

Я семенила за ним следом – в полуприсядку, вытянув руки для баланса и подстраховки. И все же, не чувствовала ни тени былого страха высоты. И уже начала сомневаться, что я ее вообще когда-то боялась.

– Прости, – извинилась, догнав незнакомца у самого конька крыши. – Я не хотела. Я задумалась.

Сказала, и действительно задумалась. Я не помнила, о чем думала в тот момент. Я даже – ну бывает такое! – не совсем понимала, когда именно «тот» момент наступил.

– Такая звезда была! Хорошая звезда. Зимняя еще, последняя. Теперь такую до следующего года не дождешься, – парень вновь сорвался в причитания, но попытался взять себя в руки. – Ладно, что уж теперь извиняться.

– Ночь длинная, – чувствуя себя накосячившей отличницей, сказала я. – Может…

– Вот сразу видно – новенькая, учить тебя еще, – перебил он. Глянул по сторонам и во взгляде этом промелькнул если не испуг, то настороженность. Затем зыркнул на меня – не заметила ли этого страха – и вздохнул. – Ладно уж, новенькая не новенькая, а лишний Ловец не помешает. – Тебя зовут хоть как?

– Яна.

– Женя.

Он сверился с часами. Действительно с «часами» – в самом что ни на есть множественном числе! Циферблаты: механические и электронные, круглые и квадратные, большие, маленькие и очень маленькие – тянулись от запястья до предплечья. И ни на одном стрелки не показывали одно и то же время.

– Будем с тобой сегодня на Центре работать. Тут спальников не так много, считай – повезло.

Он улыбнулся впервые с нашей встречи, но улыбка вышла нерадостной и уставшей.

– Пойдем, – махнул рукой, приглашая.

А затем – шагнул с крыши.

Я не вскрикнула, не ахнула и не бросилась за ним следом. Ужас парализовал мышцы, и я только замерла, не в силах сделать и шага.

– Новенькая, блин!

Донесся возглас, и Женя вновь оказался на крыше. Что напугало меня еще больше.

– Сказал же, времени нет, – устало сказал он и потянул меня за руку.

С силой, которую нельзя было заподозрить в его вытянутой мальчишеской фигуре, Женя подтянул меня к краю крыши.

– Ты просто шагай и не бойся. Пока.

Голос его стал теплее, но уверенности не прибавил. Поэтому там, где он легко, будто от дна бассейна оттолкнулся от крыши, я бухнулась следом тазиком с цементом. Зажмурилась даже, ожидая, что как тот тазик вот-вот пойду на самое дно.

– Глаза открой, – усмехнулся мой новый знакомый.

Нашел дурочку!

Я бы не хотела видеть, куда падаю.

Но мы не падали.

И не летели даже.

Просто… были.

Ничто не изменилось в моих ощущениях после того, как Женя шагнул со мной с крыши. Разве что сквозняк щекотал голые ноги.

Я открыла глаза и тут же зажмурилась снова. Ощущения подвели меня. Под ногами расстилался ночной город. Когда я рискнула посмотреть второй раз, он никуда не исчез – там, где заканчивались пальцы моих ног, начиналось небо Минска.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.