"На небе луна поднимается ввысь и кровью окрасит греховную жизнь.

Откроются двери в другие миры, чудовища выйдут… виновница – ты!" 

Все началось с него. С брошенного под дверь письма.

«Владею информацией о вашей сестре. Клуб «Инфинити», 3:00».

Здравый смысл и голос разума в лице Демьяна говорили о том, что с этим разберётся полиция. Но меня они не убедили, и, долго не раздумывая, я сбежала в ночь. В назначенное время я стояла и тряслась от пронизывающего ветра возле указанного ночного клуба. Пальцы ощупывали в кармане плотную бумагу конверта, снова и снова убеждая меня в том, что письмо реально существует. А в голове крутился один и тот же вопрос: неужели человек, приславший мне пару строк на дорогой бумаге, что-то прояснит или поможет в поисках? Надежда настолько затмила разум, что меня не смущало ни время встречи, ни место, где она должна была состояться.

Дабы не выделяться, я натянула на себя самое откровенное платье, какое только нашлось в гардеробе, и туфли, оставшиеся с выпускного. Но, как оказалось, мои нормы морали были далеки от норм клуба «Инфинити»: на фоне нарядов других посетителей мое синее обтягивающее платье на бретелях выглядело монашеским одеянием. Плевать. Пусть только попробуют не впустить.

Всячески себя подбадривая, я еще несколько минут потопталась в тени, а потом нерешительно направилась к входу. Меня тут же заметил охранник. Его цепкий, сканирующий взгляд смущал, и я, втянув голову в плечи, позволила своим распущенным волосам упасть на лицо. Хоть иллюзорная, но защита.

– Приглашение! – прогремел над головой равнодушный бас. Я растерянно отступила, увидев совсем рядом мутно-серые, близко посаженные глаза и оскал, как у Цербера.

–Что?

–Приглашение! – повторил амбал, всем своим видом выказывая нетерпение.

–Но у меня нет…– Мысли хаотично забегали. Я пыталась придумать вразумительное оправдание, но его не потребовалось. Громко хлопнула входная дверь, и за спиной амбала появился бледный, худощавый парень со слащавой улыбочкой. Такой тошнотворно-приторной, что я непроизвольно поморщилась.

–Игорек, – слащавый похлопал амбала по плечу и укоризненно поцокал языком, – невежливо требовать приглашение от почетной гостьи. –Он склонил голову в знак приветствия и галантно подал мне руку. Этот жест был таким естественным, что я непроизвольно приняла его помощь и с признательностью кивнула. Правда, до конца не понимая, что происходит.

– Михаил, – представился худощавый, пропуская меня вперед. – Арт-директор этого храма наслаждений.

–В-варвара, – заикаясь, произнесла я и настороженно присмотрелась к новому знакомому. Лощенный, в дорогом костюме, с зализанной причёской, он казался каким-то искусственным, восковым, ненастоящим.

–Сюда. – Парень потянул меня за собой, придерживая тяжелые портьеры. Неоновые прожекторы ослепляли фиолетовыми и пурпурными цветами, алая дымовая завеса отравляла разум. Музыка в стиле транс подчиняла волю. Я словно окунулась в другой мир, мир похоти и разврата, где танцы полуобнаженных тел вводили в искушение и грех.

–Нравится? – спросил он, явно наслаждаясь моей растерянностью.

Я что-то проблеяла в ответ, стыдливо опустив глаза… и обнаружив на полу очень любопытную мозаику из цветного стекла. В других обстоятельствах я бы даже не заметила витиеватого узора изломанной спирали, но мне было настолько неуютно в душном помещении с беснующейся и невесть что вытворяющей толпой, что я не смела оторвать взгляд от пола. И зачем я сюда притащилась? Сидела бы дома, ждала новостей от полиции и наивно полагала, что сестру ищут. Но кому я лгу? Прошла неделя, а у служителей правопорядка ни одной зацепки, словно ребенка стерли из этого мира. Нам тогда сразу же заявили, что надежды практически нет: каждый день пропадают дети, и петербургскими «потеряшками» уже можно заселить небольшой городок. Многих из них разыскивают годами. Я не хотела мириться с таким исходом, поэтому и согласилась на эту странную ночную встречу.

–О, вижу, тебя заинтересовал дизайн нашего пола, – продолжал насмехаться Михаил, заметив мой ступор. По моей внутренней шкале он уже перешел из разряда «слащавых типов» в разряд «мерзких упырей».

–Зачем вы меня пригласили? Чтобы поиздеваться? – бросила я с раздражением, поджимая нижнюю губу. – Думаете, мне интересны ваши колкости в четвертом часу ночи? Если у вас есть информация о моей сестре, тогда скажите, если нет, тогда я ухожу.

С силой сжав письмо в кулаке, я резко развернулась, ища выход. Но упырь схватил меня за предплечье.

Я негодующе глянула на тонкие пальцы, болезненно сжимавшие мою руку, а после – на самого слащавого, и он нехотя отстранился. Выпрямился, подобрался и сухо попросил проследовать за ним. Конечно, не забыв извиниться, но так, будто сделал мне огромное одолжение. Мои зубы от раздражения скрипнула, кажется, я зря сюда пришла. Демьян оторвет мне голову.

Я не стала спорить и проследовала из зала в зал, готовая в любую минуту нажать кнопку SOS на часах c GPS-трекером. Конечно, это крайняя мера, которую не хотелось использовать, но если понадобится… Я тряхнула головой, отгоняя плохие мысли и тревожное предчувствие. Надеюсь, мне удастся вернуться домой целой и невредимой до того, как Демьян обнаружит мое исчезновение.

Я достала из клатча телефон, проверила входящие. Пусто. Значит, Демьян спит. Убирая телефон обратно, я не заметила, что упырь остановился, и наступила ему на пятки. Извинившись сквозь стиснутые зубы, я увидела впереди тяжелые портьеры, обшитые черной бахромой, и замерла. Как я поняла, это было последнее препятствие на пути к заветной цели.

– Дальше, Варвара, – на лицо Михаила вновь вернулась мерзкая улыбочка, превратившая его губы в кривые растянутые нити, – дорогу ты найдешь сама.

И слащавый скрылся, противно ухмыляясь, будто знал обо мне какую-то особую мерзкую тайну.

Меня передернуло от отвращения, и мне с трудом удалось удержаться от ответной реплики. Такого типа людей я не переносила. «Шестерки» получались из прыщавых неудачников с заниженной самооценкой, пробивавших себе дорогу наверх лестью и лобызанием чьего-нибудь зада. Главное, чтобы зад был побогаче и попредставительнее.

Погасив угли негодования, я отдернула тяжелую занавесь и увидела широкую деревянную лестницу, спиралью уходящую наверх.

Нет, конечно, лестница была самой обычной, несмотря на покрывавшую ее блестящую глазурь, а вот обвивающие ее живые цветы были ненормальны для подобного заведения, да и вообще для любого заведения, если это не дендрарий.

Медленно поднимаясь, я ощущала тепло лакированного дерева и силу сочных зеленых стеблей, мощными канатами обвивающих перила. Уловила тонкий и терпкий аромат фиолетовых бутонов. Услышала тишину. Как бы старательно ни прислушивалась, звуки из зала сюда не доносились. И если бы не мои каблучки, можно было подумать, что пространство угрожает вакуум. Необычно и так волнующе.

Пока я старательно переставляла ноги, забыв, зачем я здесь, на верхней ступеньке появился молодой мужчина – в светлых штанах, чудной обуви и длинном цветастом халате поверх обнаженного торса он напоминал государя восточной страны. Не только одежда придавала определенный флер, но и особая стать, осанка, слегка надменное и ленивое выражение лица. Мужчина, словно сытый зверь, ко мне присматривался.

– Невежливо заставлять хозяина дома ждать. Вы опоздали, Варвара.

–Мы знакомы?

– Сейчас десять минут четвёртого, а в письме было указано ровно три. – Зеленые глаза, подведенные черным, блеснули. Толи негодующе, толи в предвкушении – я не разобрала. Все сглаживало безразличие, с которым мужчина говорил. Так же, как и Михаил, он манерно подал мне руку:

– Непозволительная расточительность. Но не переживайте, сочтемся.

Его мимика ожила, и он по-мальчишески подмигнул, провожая меня в небольшой кабинет, напоминающий оранжерею. Не среднестатистический офис, а самые настоящие сады Семирамиды! Может, мысли о восточном царе не лишены основания?