Солнце назойливо стучалось в окно. Слава зажмурила глаза. Она уже давно проснулась, но признавать, что новый день начался, ей не хотелось. Снова топать в эту ненавистную школу. С большой неохотой, девочка встала, и начала медленно одеваться. Расстраивать дядю Анфима, ей не хотелось намного больше. Ведь он так добр с ней. Обучение своих двоих детей ему выходит в кругленькую сумму. Но он настоял, чтобы Ярослава тоже училась. Дядя брался за любую подработку, и поэтому его редко можно было застать дома. Что очень не радовала тётю Велену. Она с трудом приняла чужую девочку, постоянно ворчала, и первое время, даже не смотрела в сторону Славы. Сейчас уже, после того, как прошло полтора года, тётя Велена немного смягчилась. Даже приходила иногда к Славе в комнату, когда та кричала от приснившихся кошмаров, аккуратно поправляла одеяло, и нежно гладила девочку по голове.

Причина, для появления этих ночных кошмаров, была очень веская. Родную маму Ярославы убили, прямо у неё на глазах. Девочки тогда было пять или шесть лет. На их деревню напали бандиты, и мама спрятала её в подпол. Когда двое мужчин зашли в дом, мама Славы молчала. Она не плакала, не просила о пощаде. Убили её так же тихо. Слава видела их обезображенные от шрамов и крови лица. Видела через узкую щель. И слышала, как её мама упала. Она просидела в подполе два дня, боясь даже лишний раз вздохнуть. Когда стало совсем тихо, Слава всё же, вылезла к матери. Та была совсем холодной, и девочка укрывала её всеми тёплыми одеялами, что нашла в доме. Слава потеряла счёт времени. Она всё пыталась согреть маму. Или разбудить. Живот сильно болел от голода. Девочка всё чаще спала, изредка открывая глаза, чтобы посмотреть, вдруг мама проснулась.

Пришли люди. Все с оружием. Они отнесли девочку на улицу. Сопротивляться у Славы не было сил, и она мысленно, смирилась со всем происходящим.

Люди предлагали Славе воду и еду. Она никак не реагировала на это.

Маму Славы выносили из дома трое мужчин. Девочка подорвалась с места, и кинулась матери на выручку. Ведь, нельзя так, как тряпичную куклу…

Молодой мужчина силой оттащил Славу. Он пытался успокоить её, говоря, что женщина уже мертва, и нужно придать земле тело.

Слава лишь молча, плакала. Она не верила. Мама не может умереть.

– Мамы не умирают – твердила девочка, не переставая, будто пытаясь убедить в этом окружающих.

Мужчина сказал прощаться с мамой, ведь вечером они уходят, и Слава идёт с ними. Сказал, и ушёл.

А Слава легла на этот маленький бугорок, где закопали её маму. Совсем не желая того, она уснула от усталости и перенесённого стресса.

Ей ничего не снилось. Только назойливые голоса, которые едва слышны, будто она под водой, не давали провалиться в чёрную бездну, где так легко и спокойно. Они, то умолкали, то вновь приближались.

Очнулась, Слава, уже в палатке. Она, пошатываясь, встала и вышла на улицу. Там светили огромные, размером с булыжник, звёзды. Тихо. Только ветер едва колыхал воздух. И звук костра.

Девочка прошла, шагов десять, как у неё резко закружилась голова, а ноги перестали слушаться.

Следующее, что она помнила, это то, что ей насильно открывали рот, и вливали воду. Она плевалась, кашляла. Открыв глаза, она увидела всё того же мужчину. У него было такое злое лицо, что Слава напугалась, и послушно выпила всю кружку воды.

Молодой мужчина дал девочке большой кусок сыра. Слава не хотела, есть, но мужчина настаивал, и смотрел таким строгим взглядом. До этого, на неё так никто никогда не смотрел. Ярослава откусывала очень маленькие кусочки, и медленно жевала. А мужчина всё не сводил с неё этого строгого взгляда. Слава боялась его, поэтому съела, в итоге, весь кусок.

Затем, она робко спросила, может ли она теперь идти к маме. Мужчина отрицательно помахал головой.

– Мы далеко уже. И, того, что ты хочешь, больше нет там – мужчина показал пальцем на одну из звёзд. – Там теперь твоя мама. Тебя как зовут? – жалостливым взглядом, мужчина посмотрел на девочку. Его глаза лишь слегка улыбались.

– Ярослава – протяжно сказала девочка.

– Красивое имя – улыбаясь, сказал мужчина. – Сейчас мы направляемся в безопасное место. Тебе нечего больше бояться.

Слава не хотела в безопасное место. Она хотела к маме…

Утром, из палаток, вышло много женщин и детей. Некоторые, были совсем маленькие. Маленькие плакали, и просились к маме. Женщины их обнимали и успокаивали. Мужчины с оружием приносили убитых зверей, и готовили еду.

Через два дня, они добрались до какого-то города. Славу, на пару минут оставили одну, все были заняты своими делами. И даже тот мужчина, который пристально наблюдал за ней всё время, отвлёкся на разговор с каким-то стариком.

За это время, Слава немного, окрепла. Молодой мужчина насильно кормил её, по нескольку раз в день, что очень раздражало Славу. Хотелось сбежать, скрыться от него. Сейчас был самый подходящий для этого момент. Недолго думая, она побежала в самое большое скопление людей, находящихся на площади. Посреди толпы, какой-то человек показывал фокусы. Слава зачарованно, смотрела на это действо, пока мужчина, который заставлял её кушать, не схватил девочку за руку.

– Чуть не потерял – запыхавшимся голосом, сказал он. – Не делай так больше – облегчённо выдыхая, мужчина потащил Славу обратно.

Всех разместили в небольшом, старом домике. Пожилая женщина, которая, по-видимому, являлась хозяйкой этого дома, хлопотала на кухне. Незнакомые люди всё время приходили в дом, принося тёплые одеяла и одежду.

В суматохе, никто не обращал внимания, что Слава залезла в повозку одного из пришедших. В разговоре с хозяйкой дома, тот упомянул, что выезжает из города, и направляется в другую деревню, чтобы привезти муку.

Когда наступили сумерки, повозка была уже далеко от города, и Слава тихонько выпрыгнула. Хозяин повозки так и не заметил незваную гостью.

Слава решила бежать по лесу, ведь там проще всего спрятаться.

Днём она шла, а ночью забиралась на самое высокое дерево, которое удавалось найти.

Так, Слава, бежала много дней, всё дальше углубляясь в чащу леса. Главной задачей для неё было убежать от этого страшного мужчины, который разлучил её с мамой, и заставлял есть. Тогда, она не думала, как найдёт родную деревню. Она была уверенна, что если всё время идти вперёд, она обязательно отыщет это место.

Через много дней, начало холодать. По утрам у девочки так замерзали ноги, что она едва могла пошевелить ими. Ягод становилось всё меньше, а листья быстро опадали, создавая дополнительную преграду.

В один из самых холодных дней, Слава совсем обессилила, и решила закопаться в листья, чтобы не лезть на дерево. Лезть, просто, не было сил.

Так, лежащую в листьях, худую, и совершенно без сил, нашёл её дядя Анфим. Он принёс девочку домой на руках. И с тех пор, Слава жила в его доме.

Слава училась, из рук вон, плохо. Ей не давались, не письмо, ни счёт. Учителя махнули на неё рукой. Девочка даже не пыталась что-либо запомнить или выучить.

С детьми в школе, отношения тоже не складывались. Девочки презрительно фыркали в её сторону, обзывали коровой, за её огромные, тёмно-зелёные глаза, с огромными, чёрными, как смоль ресницами. А мальчишки дёргали за волосы, которые и без того оттягивали её голову вниз, настолько были густые, и заплести их в косы не представлялось возможным. А один мальчик бил её кулаком по голове, и больно щепался.

Со временем, Слава начала давать сдачи, что злило детей ещё больше. Она дралась со всеми, но в основном с мальчиками.

Родители жаловались на Славу, на то, что она в очередной раз избила их ребёнка.

В итоге, Славу отчислили. Что очень огорчало дядю. А травля девочки не прекратилась. Увидев Славу на улице, бывшие одноклассники, продолжали обзывать её.