«Прихлебай, Прихлебай, отпусти и не кусай, а не то я зубы выбью, нос сломаю. Так и знай! Рассмеялся Прихлебай и мешочек развязал. По спине бежит мороз, запах крови рвётся в нос. Обернуться слишком страшно. С Ыркой говорить напрасно. С Ыркой можно лишь молиться, чтобы Пращур заступился. Отче, Деда, Прадед мой, проводите же домой, отгоните Прихлебая, обратите Ырку в прах. А в ответ лишь тишь златая. Стынут слёзы на глазах…»

Зал для встречи выпускников оказался тесноватым. Из двадцати с лишним человек увидеться пришла только половина. Зато многие из явившихся оказались не одни. Супруги, любовники, лучшие друзья и просто коллеги. Разговоры о достигнутом за девять лет плавно перетекли в ностальгическое русло.

– Володька, ты молодец, что всех позвал. Сами мы вряд ли бы вот так собрались, – Лариса радостно цеплялась за пиджак организатора встречи. Бывшая школьная красавица уже не казалась такой уж переборчивой, как годы назад. Раньше она бы и близко не подошла к вечно ноющему Вовке Ефимцеву. А сейчас едва ли не вешалась на него.

– А помнишь… – она запнулась. – Как же её звали? Всегда такая правильная до зубной боли. Всё-то ей нельзя. Чуть что сразу мамочка-папочка.

– Скрутек! Алька Скрутек! – подсказал Иван. Он пришёл на встречу вместе с женой. Та чутко контролировала каждый выпитый мужем глоток и уже начала хмурить брови. Похоже, скоро праздник для Ивана закончится.

– Ой, народ, что я вам расскажу! – с воодушевлённым видом воскликнула Настя Чижик. Её сопровождал немолодой мужчина, которого она представила просто коллегой. Хотя, со стороны они смотрелись любовниками. Неумелая «конспирация» выглядела жалко и вызывала у присутствующих, если не смех, то хотя бы ехидную улыбочку.

– Мы с Николаем фольклористы и когда разбирали славянские поверья, то наткнулись на слово «Скрутек». Знаете, что оно значит? – она широко улыбнулась, словно предвкушая реакцию однокашников. Но внезапно побледнела и растеряно замолчала, словно привидение увидела. Из взгляда исчезло всё веселье.

– Забыла? Ха… – расхохотался Борька Нестройных, отрастивший за девять лет пивное брюхо и курчавую бородку.

– Скрутек – значит, живой помощник Ырки. Его ещё Прихлебаем зовут, – подал голос немолодой Настин коллега.

– Ирка, так Скрутек твоя рабыня, а мы и не знали, – Лариса всплеснула руками и звонко рассмеялась.

– Глупости, – фыркнула тучная дама, к которой обращалась бывшая школьная красавица.

– Вот смех-то! – всё не замолкала захмелевшая Лариса. – Алька – мышь дохлая, в самый раз Ирке-жабине в служанки.

От её слов атмосфера в зале сразу испортилась. Кто-то попытался сменить тему, но ничего не вышло.

– Эй, старпёр-любовничек, ну-ка скажи им! Права я или нет? – Лариса потрудилась добраться до Настиного коллеги и усесться ему прямо на колени. – Чижик-Пыжик, чего нахохлилась? Раз начала рассказ, так выкладывай, что там дальше?

– Ырка – это ночной дух озлобленного самоубийцы. У него чёрное лицо и кошачьи глаза, светящиеся в темноте, – вполголоса проговорила Настя Чижик. – Когда Ырка находит жертву, то идёт за ней следом. Сверлит в спину взглядом. И тогда любая дорога становится бесконечно долгой. Тут любой испугается и побежит. А бежать нельзя.

– И что? Ну ходит кто-то следом, в спину смотрит. Чего такого? – Лариса вырвала из рук Насти стопку и опрокинула себе в рот. – Закусить подай!

– Ничего! – обиженно огрызнулась Чижик и зло продолжила: – Только Ырка пока идёт всю твою жизнь, как воду, пьёт. И если ему в глаза посмотришь, то вмиг его прислужником станешь. А Ыркин Прихлебай известен тем, что ворует маленьких детей! Стоит Ырке призвать его, тот сразу явится. Даже если в тюрьме, подвале, клетке такого Скрутека запереть, окна-двери насмерть заколотить – всё равно явится.

– Бабкины сказки про бабайку с барабашкой, – Лариса встала с колен Настиного коллеги, и погладив того по голове, бросила на Чижик презрительный взгляд. Она словно пыталась указать той её место, и тем самым самоутвердиться.

– Ырка – грязная нежить, которой не войти ни в чей дом. Это касается не только человеческих жилищ, но и леса с водоёмами. Домовые, водяные и лешие ни за что не пустят такую злобную тварь в свои владения. Поэтому Ырка бродит по пустым дорогам и непаханым полям, – лицо Настиного коллеги раскраснелось, а речь заметно убыстрилась. – Скрутек нужен для выманивания жертв и кражи их детей. После того, как Ырка упокоится, морок с прислужника сразу спадёт. Бедняге придётся как-то жить, помня всё, что натворил по Ыркиной указке.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.