«Никто из нас не может вернуться в прошлое. Все события, которые произошли с нами когда-то, все слова, которые мы произнесли, все ошибки, которые совершили, – все это безвозвратно теряется во времени, однако незаметно для нас самих неизбежно влияет на нашу жизнь. Но иногда наступает момент, когда просто необходимо оглянуться и подумать о том, какой путь мы прошли. Иногда, только сделав шаг назад, становится возможным

движение вперед».

(19.06.2017 запись в дневнике)

Сколько себя помнила, с раннего детства, вполне возможно, с того самого момента, когда она только научилась писать, Рита вела дневник. Она не знала, откуда появилась эта привычка, или в ее случае, вернее сказать, потребность –доверять свои мысли и переживания бумаге. Это просто было ее частью. Ей не требовалось даже значительного повода, чтобы снова и снова открывать перед собой чистый лист. Она писала обо всем подряд: о событиях прошедшего дня, о своих планах, о том, что радовало или огорчало, – обо всем. Она описывала все до мельчайших деталей, старалась припомнить все слова, все эмоции. Зачем? Она этого не знала и даже не задавала себе этот вопрос. Вера полушутя-полувсерьез говорила, что когда-нибудь, через много лет, издаст ее мемуары…

Рита никогда не читала того, что когда-то написала. Ей нужно было просто отдать свои чувства бумаге. Возвращаться к ним потом больше не хотелось. Долгое время она и вовсе избегала своих давних записей, боялась прочесть хоть одну строчку из того, что написала раньше. Она боялась той боли, которую могут причинить воспоминания. Она спрятала все свои дневники, накопившиеся за годы, чтобы начать новую жизнь. Как будто все, что хранили многочисленные страницы, было не с ней.

Но сегодня… Сегодня был такой странный день, который так неожиданно снова вернул ее в прошлое. Она встретилась с ним, она говорила о нем… И эта встреча дала ей надежду.

Рита шла быстрым шагом, с твердым намерением наконец разобраться с тем, что происходит в ее жизни. Раз и навсегда. Ее не покидало странное ощущение. Она была почти уверена в том, что именно ее собственные записи обязательно дадут все необходимые ответы, помогут ей понять свои чувства, те, что невыносимо долго мучили ее. Она почти бежала по улице, не замечая вокруг ничего: ни теплого солнечного дня, первого за этот холодный июнь, ни людей вокруг, удивленно расступавшихся перед спешившей куда-то, явно чем-то обеспокоенной девушкой. Ее подгоняли ее же мысли. Ей было просто необходимо вспомнить в мельчайших деталях все то, о чем она так старательно пыталась забыть. Это поможет найти выход. Это спасет…

Она подлетела к пешеходному переходу, на котором отсчитывались последние секунды зеленого света.

''Я вечно не успеваю'', – с раздражением подумала она.

Следующей ее мыслью было бегом преодолеть это небольшое расстояние, отделяющее ее от шестнадцатиэтажного бело-голубого дома на противоположной стороне улицы, к которому она так спешила. Но Рита осталась стоять, не отрывая глаз от цифр над светофором, словно это могло заставить секунды идти быстрее. Поток машин пошел как-то совсем не торопясь, монотонно и однообразно, как в замедленном движении.

''Быстрее… Быстрее…'' – чуть слышно повторяла Рита, все так же не сводя глаз с обратного отсчета цифр.

Тридцать три… Тридцать два… Тридцать один…

События сегодняшнего дня снова стали всплывать в ее голове.

''Нет, не сейчас,'' – она попыталась сосредоточиться на цифрах.

Двадцать семь… Двадцать шесть… Двадцать пять…

''Нужно было все же перебежать. Я была бы уже почти на месте''.

Восемнадцать… Шестнадцать… Семнадцать…

Никогда одна минута не казалось ей такой долгой. Хотя нет, были в ее жизни события, когда секунды тянулись просто невыносимо медленно, когда казалось, что время вообще остановилось…

''Пожалуйста, быстрее!''

Десять… Девять… Восемь…

В этот момент она почувствовала себя спортсменом перед стартом. Одна цель, одна задача. Больше нет ничего. Ничего не существует.

Три… Два… Один. Лишь только загорелся зеленый свет, как она почти бегом устремилась по переходу, минуя встречных людей. Путь до нужного ей дома занял у нее всего две минуты. Она не стала дожидаться лифта, который ехал бы невероятно долго, в этом Рита была уверена. Она взлетела по лестнице на пятый этаж и, быстро пройдя через тамбурную дверь, которая почему-то была открыта, нажала на кнопку дверного звонка.

– Привет, Ритусь! – едва она позвонила, как Лиза тут же открыла, словно ждала за дверью.

Рита мысленно поблагодарила ее за это.

– Привет… – еле слышно откликнулась она.

По голосу подруги Лиза сразу поняла, что что-то произошло.

– Что случилось? – она внимательно посмотрела на Риту. – Артем? – спросила она тихо, словно боясь произносить это имя.

– Нет.

– Проходи, – все так же пристально глядя на подругу, проговорила Лиза.

Рита быстро сняла туфли и прошла в залитую солнцем комнату. Квартира была совсем маленькой, но очень уютной и светлой. Рита всегда ощущала здесь какую-то особую умиротворяющую атмосферу. Впрочем, это было понятно. У Лизы не могло быть по-другому. Но сейчас Рита думала совсем не об этом.

– А где мои вещи? – спросила она напряженно.

– В шкафу, на верхних полках, – немного удивленно ответила Лиза, остановившись на пороге комнаты и внимательно наблюдая за Ритой. – Ты будешь забирать их прямо сейчас?

– Нет, я просто…

– Вообще-то, я рада тебя видеть. Мы давно не виделись, – укоризненно сказала Лиза.

– Прости, – вздохнула Рита, – я просто… Я сегодня встретилась с Верой… Случайно… На улице…

– С Верой? – удивилась Лиза. – Вы разговаривали?

– Да… – рассеянно ответила Рита.

Она подошла к большому белому шкафу, стоящему в углу.

– Можно я посмотрю? – спросила она.

– Конечно, – Лиза кивнула.

Рита раскрыла легкие дверцы шкафа и стала перебирать вещи на верхних полках.

– Да где же они… – тихо проговорила она.

– Что ты ищешь?

– Так, ничего…

– Понятно, – усмехнулась Лиза. – И о чем вы говорили с Верой?

Рите почему-то совсем не хотелось рассказывать о том, что они провели в разговорах с когда-то лучшей подругой полдня, что по прошествии пяти лет после их последней встречи ей было так легко рассказать Вере о том, что произошло в ее жизни за это время, о том, что мучает сейчас, попросить у нее совета. Она не ожидала этого.

– О многом… – негромко ответила она, продолжая перебирать вещи на полке.

С Лизой они близко дружили вот уже шесть лет и почти год жили вместе в этой самой квартире, пока Рита не переехала. За это время вместе было пережито многое, и по одному тону или взгляду подруги уже могли понять чувства друг друга. Поэтому, наверно, Лиза больше не стала задавать вопросов. Она подошла к зеркалу, состоявшему из отдельных кусочков в форме пчелиных сот, которое висело на противоположной от шкафа стене, и провела по длинным темным волосам расческой.

– Я сейчас еду в гости к Алене. Мы вечером идем в клуб, – перевела она тему. – Как я выгляжу?

Лиза повернулась к Рите и улыбнулась. Только сейчас Рита обратила внимание на то, что подруга выглядит просто потрясающе. В синем платье, подчеркивающем ее отличную фигуру, с блестящими волосами до плеч, вьющимися аккуратными локонами, и неброским макияжем, который делал ее серые глаза еще более выразительными, она была очень хорошенькой.

– Отлично, – улыбнулась Рита. – А Миша-то в курсе? – поддразнила она подругу.

– Конечно, и совсем не против того, чтобы его жена немного потанцевала, пока он в командировке, – с улыбкой кивнула Лиза. – Жена… Как все-таки непривычно, – добавила она и засмеялась.

– Да уже пора бы привыкнуть.

– Он сказал, что с радостью пошел бы со мной, но раз уж так получилось, то я могу идти с подругой. Он мне доверяет.