Поняв, что без драки тут не обойдется, Аркас, взявшись за рукоять меча, твердо произнес:

– Ребята, у меня нет на это времени.

Трое переглянулись и, видимо, решили не предавать значения его словам. Человек, находившийся позади него, достал нож и замахнулся на парня, но Аркас мгновенно повернулся к нему и, схватив противника за руку с ножом, ударил его головой в нос, от чего тот отскочил назад и неуклюже рухнул около барной стойки. Другой, что стоял у двери, подскочил к Аркасу и ударил его ногой в живот, от чего парень попятился назад, но, остановившись, глубоко вздохнул и, стиснув зубы, снова направился к своему противнику.

Деревянная дверь забегаловки казалось достаточно крепкой, однако она разлетелась в щепки после того, как из заведения пулей вылетел тот самый человек, что перекрыл дорогу Аркасу. Поднялась пыль, из дверного проема показался Аркас. Слегка прищурившись, он поднял с земли своего противника, схватил за воротник и с силой ударил его кулаком по лицу, от чего тот отлетел на пару метров и снова рухнул на землю. Вслед за Аркасом из заведения вышли еще двое его недругов. Один напал на парня с ножом и в ответ получил удар ногой в грудь, от которого залетел обратно в забегаловку, второй же, видя, что силы не равны, недолго думая просто сбежал. Аркас отряхнул пыльные руки, развернулся и ушел.

Джус жил и работал в своем старом большом корабле, который когда-то был одним из самых быстрых в системе. Сейчас же он заменял Джусу дом.

Корабль Т-образной формы стоял боком, бортовые шлюзы использовались как вход в жилище Джуса. Борта корабля были в виде изогнутых крыльев, под которыми находились двигатели, середина – кабиной пилота с широкими иллюминаторами на носу, в корме находился еще один большой, мощный двигатель. Корабль был серого цвета с синей окантовкой, идущей по верху от носа до самой кормы.

Как только Аркас приблизился к кораблю, то услышал голос Джуса из громкоговорителя:

– Чего тебе здесь надо, бездельник?

– Эй, мы же друзья! У меня к тебе дело, выползай.

– Я не хочу больше иметь с тобой никаких дел. Проваливай!

– Может, хватит уже? Сколько можно обижаться?

– Пока я не получу свою долю с нашего последнего дела.

– Ты же знаешь, я не собираюсь продавать этот меч, мы найдем другой артефакт и разделим прибыль.

После недолгого молчания дверь на корабль распахнулась, Аркас вошел и увидел Джуса – крепкого парня со смуглой кожей и короткими волосами, лет тридцати пяти, на голову ниже синеглазого. На нем были черные штаны и высокие серые ботинки, сверху – жилетка синего цвета со множеством карманов.

– Выкладывай, что тебе нужно, у меня много дел, – вздохнул Джус.

– Ладно, как скажешь— пожал плечами Аркас. – Вот, посмотри, можно их настроить? – он протянул Джусу браслеты.

Джус взял их, покрутил с минуту в руках.

– Хмм, есть некоторые сложности. Я могу сделать так, чтобы ты мог ими пользоваться, но…

– Что «но»? Хорошо, что ты хочешь взамен?

Джус ехидно улыбнулся и ответил:

– Ты сделаешь кое-что для меня, а я сделаю так, что ты сможешь носить эти браслеты, а еще прощу тебе должок.

– Это интересно, – подумав, произнес Аркас. – Что нужно сделать?

– Я собираюсь починить корабль и улететь отсюда. У меня есть одно срочное дело на Энгерии.

– Ты серьезно? Этот корабль еще может летать? Да его место на свалке, а не в космосе, – удивленно воскликнул Аркас.

– Знаешь, что? Пошел отсюда, бездельник! – взревел Джус.

– Ну ладно, ладно… Джус, я же пошутил. Что от меня-то нужно?

Джус, немного успокоившись, ответил:

– Мне нужен новый магнитный нагнетатель, чтобы… в общем, неважно. Ты все равно ничего не поймешь. Ты же тупой, как и твой дружок Стак. Просто достань его и все. Я пока займусь браслетами.

Аркас сделал недовольное лицо.

– А вот это обидно. Кстати, Стак не такой уж и тупой, но сравнивать меня с ним – это слишком.

– Расслабься, я же пошутил, – улыбнулся Джус.

– Я так и знал. Ладно, а где достать эту штуку? И как она выглядит?

– На старом складе, на окраине города, есть много полезных вещей. Поищи там. Поверь, ты сразу узнаешь, что нашел то, что нужно, как только это увидишь.

– Да уж, объяснил так объяснил, – недовольно пробурчал Аркас.

– Все, иди, у меня мало времени, Аркас, – отмахнулся Джус. – Попроси Стака помочь тебе.

– Хорошо, до встречи, – попрощался Аркас, а затем вышел из корабля и направился к дому другого своего приятеля.

Путь был недолгим. Уже через каких-то пятнадцать – двадцать минут он приблизился к жилищу Стака и увидел, как его друг дерется в своем внутреннем дворе с каким-то мужчиной, одетым в темную униформу, а вокруг них стоят пять высоких крепких парней и наблюдают за происходящим. Аркас поспешил на помощь, но наблюдатели, заметив его, преградили путь.

– Что здесь происходит? – спросил Аркас, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.

Ему никто не ответил. Стак и его противник продолжали мериться силами. Громилы, что находились поодаль, плотнее сомкнули спины, демонстрируя, что не подпустят Аркаса ближе. Парень вздохнул и повторил свой вопрос:

– Я с вами разговариваю, придурки! В чем дело?! Дайте пройти!

Один из людей сделал шаг к Аркасу и тихо, но самоуверенно сказал:

– Ты кто еще такой? Вали отсюда, парень, пока не получил по роже.

– Ты свою рожу побереги лучше – усмехнулся Аркас. – Дайте пройти!

Преградившие путь Аркасу громилы переглянулись и громко рассмеялись. Затем тот, что стоял ближе всего к парню, ощетинился:

– Ты сам нарвался, щенок. – Он замахнулся на нежданного гостя, но Аркас, уклонившись от кулака, а затем от еще одного, ответил точным ударом прямо в лицо противнику. Тот отскочил на пару метров и еле удержался на ногах.

Его товарищи стояли в стороне и не спешили прийти к главарю на помощь, ожидая команды. Когда же он махнул им рукой, они толпой бросились на Аркаса, но парень успел схватиться за рукоятку меча.

– Стойте! У меня нет времени на это, что бы вы не задумали, лучше передумайте…

Нападавшие переглянулись. Их лидер произнес:

– Не слушайте этого идиота, просто прикончите его!

Головорезы достали мечи и кинулись на Аркаса. Он, не растерявшись, достал свое оружие – лезвие меча осветило площадку ярким синим светом, который ударил по глазам всех, кто находился рядом. Даже Стак и его противник на секунду закрыли глаза рукой. Все остановились.

Аркас держал в руках меч Ионы, его синий свет, исходивший от лезвия, был настолько яркий, что сбивал с толку противников, когда Аркас доставал оружие из ножен. Парень никогда не расставался с этим мечом. Его острое лезвие, казалось, было закручено в спираль. Рукоятка светло-синего цвета идеально лежала в руке Аркаса, ближе к основанию лезвия поблескивал необычный круглый камень беловато-синего оттенка, чем-то похожий на жемчуг.

– Я знаю, кто это! – закричал главарь банды. – А этот меч будет очень дорого стоить, принесите его мне!

Члены банды снова бросились на Аркаса, но он отбивал атаки и наносил врагам удары. Один за другим они падали на землю, корчась от боли. Аркас бился до тех пор, пока на ногах не остался стоять только их лидер, который, разозлившись, достал ионный пистолет и несколько раз выстрелил в парня. Ловкость Аркаса позволила ему уклониться от выстрелов противника. Приблизившись к главарю, он разрубил его пистолет на две части.

– Я даю тебе и твоим дружкам последний шанс свалить отсюда, – произнес Аркас, глядя в глаза своему противнику.

Лидера бандитов не пришлось долго уговаривать. Посмотрев на то, что осталось от его пистолета, он крикнул: «Уходим отсюда!»

Примеру товарищей последовал и противник Стака после того, как Стак нанес ему серию сокрушительных ударов в корпус. Увидев, что его группа поддержки спешно ретировалась, он последовал за своими друзьями.

Аркас и Стак переглянулись, а затем Аркас развел руками и произнес: