Июль, 6 ЛЕТ НАЗАД

Мы остановились в паре метров от калитки. Я оглянулась на тусклую лампочку над дверью в дом, которую бабушка оставила для меня включенной. В этой станице вечно проблемы с фонарями, а темнота меня всегда пугала до дрожи. Мысленно прикидываю скорость, с которой буду бежать от калитки до порога мимо темного сада.

То ли от подувшего ветерка, то ли от мыслей о том, что скрывается ночью в саду, по телу побежали мурашки и я обняла себя за плечи.

— Замерзла? — Саша криво улыбнулся, — девочка с севера.

- Ну так отвыкаю, — я опустила руки, — почти год как южанка.

Замолчала, неловко переступив с ноги на ногу. Я невольно отметила, что сверчки сегодня в ударе, репертуар, как всегда, выше всяких похвал. Саша посмотрел на меня. Свет со двора едва доставал до нас, и его лицо почти полностью было в тени.

— Спасибо, что проводил.

— Спасибо, что позвонила. Почти полгода не виделись.

- Ты же знаешь, редко сюда приезжаю теперь. Учеба, все дела.

— Учеба — это важно, — Саша снова улыбнулся, он похлопал по карману джинс, нащупывая сигареты, но не достал их.

Мы как обычно не стали говорить лишнего. Все по привычной схеме. То, что оба живем в городе, а сюда приезжаем раз в пару месяцев — я к бабушке и тете, он — к родителям, это все не важно. Мы не увидимся в городе. Мы не увидимся еще очень долго.

— Звони как будешь снова в колхозе, — сказал он стандартную фразу.

— Обязательно, если ты будешь здесь, — повторяю, как по сценарию.

— Пока.

— Пока, — я наклоняюсь поцеловать его в щеку.

Саша мягко обхватывает меня за плечи и целует в губы. Аккуратно, ожидая приглашения для дальнейших действий. Я закрываю глаза, чувствуя его дыхание. Желание продолжить восстает изнутри, но я позволяю себе задержаться лишь на пару секунд, потом скользнув по его нижней губе, с силой себя отрываю.

— Саша…

— Извини, я подумал… — он замолкает, отступая на шаг, — я не знал, что у вас серьезно…

Я громко фыркаю, моментально злясь.

— Ты не знал? Я же тебе говорила, — улыбаюсь, не веря в то, что собираюсь сказать, — я же говорила, что встречаюсь с парнем, уже пять месяцев, Саш! Я его люблю.

Саша теперь достал пачку сигарет и нервно комкал ее в руках.

— Ты думал, что можешь приходить, когда захочешь, целовать, говорить всякую хрень и снова пропадать? — я не замечаю, как повышаю голос.

— Я не был готов к этому разговору, — Саша поднимает на меня глаза.

Я не вижу выражения его лица, закрывая лампочку спиной. Отступаю немного вбок. Качаю головой, подбирая слова. Почему это всегда нужно только мне?

— Тогда импровизируй, — зло усмехаюсь.

— Ладно, — Саша засунул помятую пачку обратно в карман, — я ничего не обещал, Вера. Я рад, что у тебя все хорошо. Мне все равно с кем ты, если ты счастлива.

— Наш самый лучший разговор, Саша, — дрожь в голосе портит мой старательно собранный равнодушный вид, — тот случай, когда твоя невероятная прямолинейность все упрощает.

Я разворачиваюсь, быстро шагая к калитке. Злость кипит во мне, грозясь вылиться слезами. Еще пару шагов, только бы скрыться за этой гребанной калиткой.

— Тебе это не нужно, ты сама это знаешь, — Саша негромко бросает мне в спину.

Я застываю и резко разворачиваюсь. Он уже стоит в пол оборота, собираясь уходить. В руке вертит незажжённую сигарету, растерянно смотрит под ноги. Поднимает ко мне голову, чувствуя мой взгляд и повторяет:

— Тебе не нужно выносить все мое дерьмо.

— Ты всегда лучше меня знал, что мне нужно, — я усмехаюсь, подняв голову к небу. Звезд сегодня невероятно много, в городе такого не увидишь. В голове мелькает мысль, что это отличный вечер, чтобы закончить то, что между нами происходит, — Знаешь, да пошел ты!

Я залетаю во двор, скрипнув железной калиткой. Пролетаю мимо черного сада к спасительному свету лампочки и налетаю на что-то мягкое.

— Черт, Рик! — хватаюсь за сердце.

Собака, вынырнувшая из темноты, радостно виляет хвостом, бегая вокруг меня.

— Тебя отпустили сегодня погулять, малыш? — я глажу большую дворняжку с благородной внешностью овчарки и сердце постепенно возвращается в привычный ритм, — надеюсь, твоя ночь будет веселее, чем моя.

Рик последний раз трется об мою ногу и скрывается в саду. Я провожаю его взглядом, и снова смотрю на небо, усыпанное звездами. Неожиданно в небе мелькает вспышка, всего секунда, миг, когда звезда умирает. Я закрываю глаза и повторяю про себя всего одно желание: забыть, забыть, забыть…

***

Открывая глаза, я уже знала, что меня ждет головная боль. Это тяжело, снова прокручивать события прошлой ночи, свои действия и разговоры. Господи, какого черта я вчера так напилась?! Хотя, конечно, я знаю ответ на этот вопрос — из-за него, моего лучшего, но, тем не менее, бывшего мужа.

Вчера я совершенно не жалела о трех хайвеях и одной бутылки водки на двоих, пусть даже с апельсиновым соком. Но я определенно жалею об этом сегодня.

Сажусь, поставив ноги на пол, что ж, уже хорошо. Встаю, и сразу прикладываю руку к голове. Это слишком жестоко, ведь я еще так молода. Вчера мы с моей подругой Валей хорошо отдохнули в клубе, но сегодня у меня встреча по работе, так что надо взять себя в руки. Еле передвигая ногами, ползу до шкафа, где содержится мое главное средство от всех болей — нурафен. Часы на стене показывают 08:30, а это значит, что через пол часа мне нужно выйти.

Я смотрю на себя в зеркало, что висит в ванной комнате. Овальное лицо, глубоко посаженные глаза, ассиметричные брови и аккуратный нос, которым я всегда гордилась. Расчесываю непривычно короткие волосы, которые я безжалостно срезала и теперь они едва доставали до плеч. Думаю о том, чтобы уложить их волнами, но сразу бросаю эту затею и просто подкручиваю расческой — феном. Для кого стараться? Моя жизнь стала похожа на дешевый роман, где женщина, освобождаясь от оков брака, пускается во все тяжкие. Я пью почти каждые выходные, начала изредка покуривать сигареты, но продолжаю бегать, поддерживая иллюзию здорового образа жизни. К черту.

Солнце, похожее сегодня на бледное пятно, изо всех сил прорывалось сквозь облака. Я вдохнула полной грудью уличную свежесть. Пахло мартовской весной — мокрой, слякотной, хмурой, но такой многообещающей.

Я подошла к своей машинке, старенькому пятнадцатилетнему Мицубиси Галант. Она досталась мне после развода. Совместного имущества, кроме, красного старичка Галанта у нас не было — квартира, в которой мы жили, принадлежала мужу. Илья давно копил на новый фольцвацен, а я получила права за пару месяцев до нашего расставания. Так что бывший муж благородно отдал машину мне, как и планировалось в нашей счастливой версии, где мы живем долго и счастливо.

Закидываю сумку на сиденье рядом, и сама влезаю за руль. Подключаю любимую музыку и медленно выезжаю со двора. Мысли снова возвращаются к бывшему мужу, вгоняя в депрессивное настроение, подкрепленное легким похмельем. Мы встречались 4 года, плюс были женаты еще 3. Итого 7 лет нашей молодости. Я все еще разбиралась — зря это все было или не зря. Но все же утешала себя мыслью, что мне едва исполнилось 26, и возможно, все еще впереди. Пока я не верила в это, но на всякий случай повторяла, когда ледяная волна горечи и жалости к себе подступала ближе.

— Вера, приходи в пятницу к нам на покер, будет весело, — Костя складывает бумаги и распечатки в черную сумку через плечо.

Мы провели почти два часа обсуждая новый проект. У Кости свое рекламное агентство, а я занимаюсь веб-дизайном. И, хотя у него есть два штатных дизайнера, он подкидывает мне работу, когда у них много заказов. Сама я работаю удаленно, моя компания — работодатель находится в Москве. Не то чтобы я сама определяю время работы, но могу иногда отвлечься, если понимаю, что все нагоню до конца дня. К тому же, дела последнее время шли не очень, работы было немного, так что лишняя подработка мне не помешает.