Мужчина вздохнул.

   - Хорошо, Танюша. Я возьму из денег на шкаф. Олежка не звонил? Он завтра будет?

   - Слушай, слушай! Валеру надо через неделю отвезти к зубному. О-бя-за-тель-но! Ты сможешь? Во вторник к пяти?

   - Да, я помню. Отвезу. Не волнуйся. У Нины все хорошо?

   Женщина замерла. Сергей подождал минуту. Тишина.

   - Тань?

   Молчание.

   Сергей пожал плечами, повернулся на бок, закрыл глаза. Но заснуть не получалось - появился раздражающий звук, словно вентилятор в системнике вот-вот сломается. У-у-у-бз-бз-бз. У-у-у-у-бз-бз-бз. Сергей резко вскочил, ткнул выключатель. Спальня окрасилась неприятным желтым светом. Жена сидела в кровати и раскачивалась. Руки, худые и тонкие, как два провода, лежали перед ней и изо всех сил были сжаты, пальцы переплетены, а ногти скребли кожу. Кое-где уже появилась кровь. Глаза женщина широко раскрыла, и изо рта у нее вылетало: "У-у-у-у!" и потом носом - "бз-бз-бз".

   "Опять! Как же бесит!" - Он сел рядом, взял жену за плечо.

   - Та-а-а-ня-а-а-а!

   Жена вскинулась. Сбросила руку с плеча. Вскочила.

   - Не трогай меня! Не прикасайся! Все из-за тебя! Зачем ты заставил меня? Ведь были уже Олежек, Валерочка! Зачем? Зачем ты...

   Женщина осеклась. Подскочила к смятой, давно не стиранной плотной занавеске. Дернула. Открылась небольшая угловая ниша. Раковина, плита с единственной конфоркой, узкий шкафчик на стене. Женщина распахнула дверцу, достала бутылочку с водой. Трясущимися руками отвернула пробку. Выдвинула небольшой ящичек под плитой, поискала и вытащила наполовину пустой блистер. Надавила пальцами и поймала в ладонь розоватую таблетку.

   Все это время Сергей стоял у кровати, за три шага до кухни, наблюдал.

   - "Седаплюса" почти не осталось.

   - Пофиг!

   Женщина поднесла ладонь к губам, жадно слизнула таблетку, присосалась к бутылочке. Пару минут постояла, поставила открытый пластик на конфорку, рассмеялась и пошла к кровати, по пути отпихнув мужа, повалилась и мгновенно заснула.

   Сергей некоторое время смотрел на храпящую жену. Потом выключил свет, дошел до угла кухни. Тусклого света луны из небольшого окна хватило, чтобы не искать на ощупь выключатель. Мужчина допил остатки воды. В незакрытом ящике лежал блистер.

   "Три таблетки всего. А деньги на новую упаковку будут только к концу месяца. Принять или нет?" Он достал упаковку, повертел в руках. Вздохнул. Бросил таблетки в ящик. Прошел мимо кровати и отдернул еще одну занавеску. Угловой столик, складной стул. Большой монитор. Сергей разложил стульчик, задернул занавеску. Темно. Тем лучше.

   Из-за монитора достал бутылку, рюмочку. Эх. Ведь пил уже в этом квартале! Но сил нет. Открутил крышку. Понюхал. Внутри все застыло в ожидании. Ну-ну-ну! Чего тянешь.

   Сергей поставил бутылку на стол. Глубоко вдохнул. А если завтра мозги "сплавятся" и не получится выдать нужный результат? Снова взял бутылку. Нет! Надо хоть немного расслабиться!

   Мужчина налил рюмку - ровно двадцать пять грамм. Выпил. Приятное тепло побежало по телу, голова поплыла. Он убрал бутылку, рюмку. Встал, сложил и задвинул стульчик, задернул занавеску. Лег в кровать. Напряжение уходило. Рядом продолжала храпеть жена. Тонкая ночнушка обрисовывала контуры тела. Он положил руку ей на грудь. Хотелось обнять, поцеловать. Когда они были последний раз близки? Месяц, два назад? Сейчас она под успокоительным, ничего не почувствует. Но он не стал, хотя желание после алкоголя взыграло.

   Навалились воспоминания. Как они радовались, как проводили время вместе. Как родился первенец - Олежек. Им с Танюшей было всего нечего, сами еще дети. Через четыре года - Валера. Тогда все было прекрасно. Двое детей на семью - стандартные контрольные критерии. Они с Таней выдавали по сто пятьдесят - сто семьдесят процентов нормы. И за Олежку и Валеру не стоило волноваться. Первенцы всегда наследуют хорошие способности. В садике все тесты на "хорошо" и "отлично". Никаких забот.

   А потом?

   А потом расширенное медицинское обследование. И ошеломительный результат. И появилась мечта. Мечта о Гении. Вундеркинде! По всему выходило, что четвертый ребенок станет выдающимся интеллектуалом. Что-то там у них с женой сошлось. Генная карта легла удачно. Они долго боялись. Но время шло. Нужно было решаться. И он настоял. Родилась Нина. И долгие, мучительные шесть лет ожидания. Врачи сказали - ждать, пока генные часы не дойдут.

   И вот появился Дима. Димочка. Их надежда. Их проклятие. Им не повезло. Нет, Дима действительно родился гением. Причем в самом востребованном направлении - прикладная математика. Сергей боялся, что ребенок мог стать музыкантом или того хуже - художником. Такие не ценились. Уже в два года Дима выдавал результаты, что закачаешься... Но Нина! Она должна была сдавать о-пэ-тэ в девятом классе! И ровно за год малыш сдал бы о-дэ-тэ. Его показатели ожидались на восемьсот, а то и на тысячу процентов выше нормы. Высочайшая социальная значимость. И тогда контрольные критерии для семьи будут снижены, и дочка пройдет со своими уродскими генами, со своими "удовлетворительно" и "плохо" по профильным точным и естественным предметам - третий ребенок всегда отсталый.

   И тогда началась бы новая жизнь! Младшенький должен был стать спасением! Но два года назад все поменялось. Контроль успеваемости для средней школы перенесли с 9-го на 7-й класс. И это стало катастрофой. Мужчина уткнулся лицом в подушку. Он плакал.

   ***

   Утром мать проснулась в шесть сорок три - эффект действия снотворного. "Седаплюс" отключает сознание ровно на шесть с половиной часов и стимулирует выработку мелатонина, гарантируя полное восстановление. Препарат рекомендован всем гражданам с повышенными контрольными критериями. Жаль, что цена его высоковата - для постоянного применения не подходит. Его используют при переутомлении, когда не получается выдать норму, или когда нервы слишком сдают. Часто это идет рука об руку.