— Чудная брошь, — ответила Михримах Султан, скрывая улыбку и восхищение подарком под невозмутимо-вежливым выражением лица.

— Я рад, что вам понравился подарок, — покачал головой паша, поняв, что ничего другого от его новоиспеченной жены не дождешься. Она никогда не покажет ему, что ей приятен его подарок.

Но Рустем-паша старался не обращать внимания на ее отношение к нему. Пусть сейчас она не питает к нему теплых чувств. Рано или поздно он добьется того, чего хочет. Так было со свадьбой, так и будет и впредь. Никогда нельзя сдаваться.

— Нужно положить ее к остальным украшениям, — пролепетала Михримах Султан, и встав с тахты, направилась к настенному шкафчику возле ложа.

— Готовьтесь ко сну, султанша, а я пока зайду в кабинет.

Мужчина вышел из покоев. Михримах Султан подавила желание немедленно раскрыть дверцы шкафчика и снова посмотреть на брошь, которая ей так понравилась. Жаль, что ей нельзя ее носить, иначе Рустем-паша может подумать, что она к нему благосклонна и к его любви тоже.

— Измир!

Служанка в который раз вошла в покои и принялась исполнять полученный приказ: подготовить госпожу ко сну. Когда Михримах Султан уже облачилась в голубую сорочку — широкую, дабы не подчеркивать фигуру — и распустила свои длинные золотые волосы, за дверями послышался грозный голос Рустема-паши, который кому-то за что-то выговаривал.

— Измир, пойди узнай, что случилось, — приказала Михримах Султан, удивившись.

Но вскоре до нее дошло. Рустем-паша понял, что кто-то был в его кабинете вопреки его приказу. Наверняка, он сейчас выговаривает Гюльбахар-калфе. Служанка вернулась и подтвердила ее догадку. Паша злится на Гюльбахар-калфу из-за того, что кто-то был в его кабинете. Султанша решительно вышла из покоев, предусмотрительно накинув шелковый халат.

— Паша! — позвала она, как только увидела того и Гюльбахар в коридоре около кабинета.

Рустем-паша обернулся на ее голос и слегка нахмурился.

— Султанша, я вас побеспокоил?

— Гюльбахар ни в чем не виновата. Это я была у вас в кабинете, а она не смогла мне воспрепятствовать, — ответила Михримах Султан, глядя супругу в глаза. — Калфа, можешь идти.

Гюльбахар-калфа бросила благодарный взгляд на свою госпожу и удалилась. Рустем-паша попытался взять себя в руки.

— Вы?

— Да, я.

Его глаза зло блеснули. Впервые Михримах Султан увидела такой взгляд паши, направленный на нее. Он явно был недоволен.

— Что вам понадобилось в моем кабинете? Мне не нравится, когда нарушают мои приказы.

— Не разговаривай со мной в подобном тоне, Рустем, — предостерегла она, надменно вскинув подбородок. — Кажется, ты забыл, кто перед тобой.

Паша нахмурился сильнее прежнего. Видимо, его задело то, что ему указывают на его место и разговаривают, как с рабом. Подавшись вперед, он приготовился протестовать против такого отношения. Служанки, стоявшие позади Михримах Султан, настороженно сжались. Паша понимал, что ему пора остановиться, но не мог унять гордыню, навлекая тем самым на себя беду.

========== Глава 3. ==========

— Не забывай, паша, благодаря кому ты стал тем, кто ты есть, — озлобленно воскликнула Михримах Султан. — Благодаря мне и моей валиде. И если ты мечтаешь о лучшем будущем, то должен быть нам предан, а не мне доказывать свой статус. Все знают, кто ты. Усмири свою гордыню. Перед тобой дочь правителя всего мира. Одно мое слово, и ты лишишься всего, что у тебя сейчас есть. И даже жизни!

Гнев Рустема-паши испарился после этих слов и на его место пришли разочарование и затаенная обида.

— Простите мне мою дерзость, султанша. Я был под властью эмоций, — сухо и подчеркнуто невозмутимо произнес он. — Позвольте вашему рабу удалиться в покои.

Михримах Султан поджала губы, поняв, что обидела супруга, тоже поддавшись гневу. Она знала, что паша очень амбициозен и честолюбив, иначе бы он не добился всего, что имеет. К тому же, ему было вдвойне неприятно слышать это из ее уст. Султанша почувствовала едва различимый укол совести.

— Можешь идти, паша.

Тот, не поднимая головы, обошел жену и удалился. Постояв еще немного в коридоре и подумав над его и над своими словами, Михримах Султан тоже вернулась в покои. Рустем-паша к этому времени уже переоделся ко сну и сидел на тахте, внимательно читая какое-то послание.

— Что-то случилось? От кого это ? — спросила Михримах Султан, не спеша снимать халат, а наоборот, посильнее его запахнув.

Мужчина поднял глаза на жену и, судя по его взгляду, он до сих пор был обижен.

— Не волнуйтесь. Это послание из Топкапы, — ответив, он вновь принялся читать его.

— От моей Валиде? — встрепенулась султанша.

— Нет. Это по части государственных дел, — проговорил паша, подходя к свече с посланием в руках и поджигая его.

Поджав губы, Михримах Султан быстро скинула халат, повесила его на бортик кровати и легла, до шеи укрывшись шелковой простыней. Каково это спать с мужчиной? Султанша волновалась. Ей не хотелось быть с Рустемом-пашой на одном ложе. Воспоминания о прошлой ночи вновь стали всплывать в голове, заставляя ее все больше нервничать.

Паша, как только сгорело таинственное послание, подошел к кровати со свободной стороны и лег. Мужчина перетянул на себя большую часть простыни, и Михримах Султан, недовольная, слегка потянула ее обратно.

— Простите, султанша, — проговорил Рустем-паша, и по его голосу было понятно, что он улыбается. — Вам не хватает простыни? Подвиньтесь поближе. Вы же лежите на самом краю.

Михримах Султан упрямо лежала на месте и молчала.

— Что же, если вам так удобно… — протянул Рустем-паша и вновь перетянул простынь обратно на себя.

Султанша села в кровати и повернулась к паше, что невозмутимо закрыл глаза и сделал вид, что засыпает.

— Паша, мне так холодно.

Мужчина открыл глаза, в которых плясали веселые огоньки. Видимо, эта ситуация его забавляла.

— Я никогда не спорил с женщиной из-за одеяла, — проговорил он еле слышно и тоже сел. — Султанша, но если вы будете укрыты, холодно станет мне.

— И что нам делать? — раздраженно воскликнула Михримах Султан.

Ее эта ситуация нисколько не забавляла, а наоборот, раздражала.

— Я предложил вам выход, султанша. Лягте поближе ко мне. Я вас не укушу. И если вам так будет угодно, не прикоснусь.

В который раз недовольно поджав губы, Михримах Султан все же подвинулась ближе к супругу. Укрывшись простыней по шею, девушка повернулась к нему спиной и закрыла глаза. Рустем-паша тоже лег, довольно улыбаясь, и вновь слегка потянул на себя покрывало, видимо, тоже укрываясь. В покоях воцарилась, наконец, тишина.

Спустя некоторое время Михримах Султан все еще не заснула, переворачиваясь с боку на бок. Ей было неудобно. От Рустема-паши, что лежал рядом, шел жар, и ночь была теплой. Султанше было нестерпимо жарко. К тому же, все время хотелось раскинуть руки — она чувствовала себя стесненной. Ведь в Топкапы она спала одна, при чем, на огромной широкой кровати.

Сев в постели, девушка устало провела рукой по спутавшимся волосам. Повернувшись к супругу, Михримах Султан отметила, что тот спит, смешно закинув руку за голову.

Взгляд ее серых глаз перешел на шкафчик. Мгновенно вспомнив о подаренной броши, султанша поняла, что это шанс незаметно полюбоваться подарком. Рустем-паша спит, служанок нет. Стараясь быть бесшумной, девушка встала с кровати, что было крайне неудобно. Нужно было выползать вперед. На секунду ей показалось, что Рустем-паша проснулся. Но он лишь повернулся во сне.

Дойдя до шкафчика, девушка со скрипом открыла его дверцы и взяла в руки расписную шкатулку. Отворив ее, Михримах Султан с улыбкой посмотрела на брошь в виде цветка розы. Если подумать, украшений у султанши с детства было неописуемое количество. Казалось, бы, со временем она должна была к ним остыть и относиться, как к должному. Так и было. Но эта брошь почему-то манила ее. Может, потому, что Рустем-паша так красиво о ней говорил?