Этот детектив от начала и до конца придуман автором. В Матвеево-Курганском районе Ростовской области не существует села Яблоньки. Все события, место действия, персонажи вымышлены. Совпадения имен и названий с именами и названиями реально существующих лиц и мест случайны.

27 февраля в воскресенье на втором этаже офисного здания агрохолдинга в селе Яблоньки Матвеево-Курганского района Ростовской области в актовом зале были накрыты столы. Преобладала своя продукция: ягоды, фрукты, пироги и пирожки с вишнями, яблоками, малиной и тому подобными вкусностями, джемы, варенье своего производства, Агрохолдинг отмечал тридцатилетний юбилей. В связи с ситуацией на Украине, граница с которой проходит в нескольких шагах от Яблонек, гости не приехали, зато собралось почти все село. Первым с приветствием выступил Тимофей Иванович Волонсевич, потом Альберт Александрович Громов, но его уже не слушали. Аппетитные пироги и десерты перехватили инициативу у молодого соучредителя агрохолдинга. Громов с Волонсевичем смотрелись как дед и внук, но они не были родственниками. Волонсевичу недавно перевалило за шестьдесят, а Громову тридцать пять.

Никто не обратил внимания на Громова, когда тот застыл сидя на стуле в неестественной позе. А когда он упал на пол, кто-то засмеялся, решив, что он перебрал винца. Но главный бухгалтер Мещерякова бросилась к нему с перепуганным лицом. Опустилась перед ним на колени, закричала: «Врача! Врача!»

«Скорая» в Яблоньки ехала долго, зато сразу же прибежала фельдшер Нина Сергеевна из фельдшерско-акушерского пункта, констатировала смерть. Причина? Покажет вскрытие. Прибежала из дома мама Альберта, закричала, заплакала, спрашивала, кто же его отравил и за что? Народ быстро разбежался по домам, Волонсевич принял валидол и нитроглицерин, сам был похож на труп.

Приехали законники, врачи, потом труповозка. Капитан МВД Григорий Иванов написал направление на вскрытие. Хотел опросить всех присутствующих на юбилее, но никого не было кроме нескольких человек. Перед ним полусидел-полулежал Волонсевич, плакала навзрыд мать Громова, с ней в унисон тихо скулила Мещерякова, только главный инженер Алексей Евгеньевич Павлов сохранял спокойствие и отвечал на его вопросы.

– На корпоративной вечеринке было почти все село, а сколько конкретно человек? Я не знаю, никто не знает. Сначала был составлен список на 80 человек, но ведь каждый человек, проживающий в Яблоньках, работает в агрохолдинге! Не гнать же, если он пришел! Подвинулись, уплотнились, все свои! Стол накрыли заранее, но приходящие самостийно приносили угощение из дома: варенье, джемы, пироги, кто во что горазд. За этим никто не следил. Спиртное тоже было: наливки, вино, у многих свой виноград возле дома растет. Что пил и ел Громов? На столе такой бардак, поди, разберись! Что-то уже в осколки превратилось, упав на пол. Паника началась, когда Мещерякова закричала. Повскакивали все, расбежались…

Капитан Иванов со слов Павлова составил рапорт, поскольку время было уже за полночь, то дальнейшие следственные действия решил проводить с утра. Уходя он вежливо со всеми попрощался, но сразу же почти бегом вернулся:

– Я взяток не беру! Я при исполнении!

Волонсевич удивленно приподнял седую голову:

– Кто же тебе взятку дал, сынок? Сколько?

– Вся машина забита! Пироги, пирожки! Варенье на заднем сиденье!

– Они тебе сиденье испачкали?

– Сиденье не испачкано, варенье в банках. Совесть испачкана! Я не беру взяток!

– Нет, сынок, пироги тебе со стола собрали, чтоб не выбрасывать. Это не взятка, а чтобы поминал нашего Альберта. Если бы все взятки пирогами давали, то преступность и коррупция давно бы исчезли!

Через несколько дней Волонсевич узнал, что Альберт отравлен цианидом, это ввергло его в шок. Взяли на экспертизу, увы, не столовый прибор, из которого ел и пил Альберт, но осколки с пола, да прочую посуду со стола. Начался затяжной как весенний донской дождь допрос свидетелей, они же подозреваемые. В Яблоньках впервые за 30 лет поселился страх. Никто не понимал, кому и зачем понадобилось убивать Альберта? Он не пользовался популярностью, но сейчас его жалели: не успел жениться, обзавестись семьей и детьми. Рано ушел, страшно ушел. Если он действительно отравлен, то убийца сидел за столом! Убийца кто-то из них? Страх вошел в каждый дом. Люди перестали выходить из дома с наступлением темноты. Днем на улицах было пусто и тихо. Исчез детский смех, даже перестали лаять собаки.

В четверг третьего марта шел дождь. Глава детективного агентства Н.Ф. Трубников к четырем часам отпустил секретаря Лену, собирался уходить. Душа болела за дочь, которая с мужем и детьми постоянно проживала в Севастополе. Подумывал о том, чтобы поехать к ней, привезти в Ростов. Все равно никакой работы пока нет. В это время хлопнула входная дверь, кто-то вошел в приемную. Трубников нехотя выглянул из кабинета. Женщина средних лет, но еще не лишенная привлекательности, торопливо складывала мокрый зонтик.

– Добрый день, – сказала она звонким голосом, – я главный бухгалтер агрохолдинга Мещерякова Валентина Васильевна приехала по просьбе учредителя и директора холдинга Тимофея Ивановича Волонсевича. К сожалению, он сам приехать по состоянию здоровья не смог.

– Раздевайтесь, снимайте мокрое пальто, проходите в кабинет. Присаживайтесь. Слушаю вас.

– 28 февраля на корпоративе был отравлен цианидом соучредитель агрохолдинга Альберт Александрович Громов. Следствие идет медленно, надо найти убийцу Альберта.

– Сколько соучредителей?

– Было двое: Волонсевич и Громов. Раньше соучредителем был отец Альберта, Громов Александр Иванович, но он умер в прошлом году. Его акции перешли к сыну.

– Сколько акций?

– У Волосевича 40 процентов, у Громова 40, остальные 20 у ветеранов агрохолдинга.

– У ветеранов? Они все преданы агрохолдингу и не собираются продавать акции?

– Полгода назад был скандал. Неизвестный уговаривал некоторых ветеранов продать акции, предлагал хорошие деньги. Но для жителей Яблонек и соседних сел агрохолдинг – это не столько работа, сколько образ жизни. Единственная работа в селе! Если ее нет, как выживать? Волонсевич пользуется авторитетом. Ветераны к нему пришли с вопросом: продавать или нет? Он устроил… Короче, покупатель акций сразу исчез. К сожалению, не смогли выяснить, кто он? Откуда?

– Какие у Волосевича отношения с Громовым?

– Об этом лучше спросить у Тимофея Ивановича. Он дружил с его отцом, но не с ним.

– Как вы сами думаете, кто убил Громова?

– Не знаю. О покойниках плохо не говорят. Я не знаю, кто убил Альберта, мне искренне жаль его. Никто ничего не понимает. Все напуганы. Волонсевич тоже не понимает, кто его убил, поэтому и обращается к вам. У него больное сердце, он ждет вас в Яблоньках, готов оплатить все расходы. Надеется на вашу помощь.

В пятницу утром Трубников приехал в Яблоньки. Не очень удачное время для знакомства с селом. Дождь и ураганный ветер хозяйничали во всю прыть. Тем не менее, он проехал по селу: фельдшерско-акушерский пункт, школа. Хорошая дорога, тротуары. В центре села двухэтажный Дом культуры. Рядом двухэтажное здание агрохолдинга. Остановился возле памятника героям Великой Отечественной войны, подошел, прочитал имена: Александр Волонсевич среди других имен: Ткаченко, Середа, Иванов… К нему под зонтиком и без пальто бежала Мещерякова:

– Николай Федорович! Что же вы под дождем? Мы ждем вас!

– Это его отец? – спросил он про Александра Волонсевича, – туфли! Ноги промокли! Садитесь скорее в машину.

– Уже поздно в машину, офис рядом, пойдемте. Это брат его деда. Дед погиб под Сталинградом. Как бы нам самим не погибнуть. Слишком близко граница с Украиной! По ночам сквозь сон слышно всякое, страшно. Волонсевич ждет вас.