Обычно опрятно одетый, он представлял собой интересное зрелище. Обычного галстука не было и в помине, рубашка расстегнута на верхние пуговицы, рукава закатаны до локтей. По нему было видно, что он много и усердно работал последние часы, а судя по мешкам под глазами, может быть и сутки.

– Здравствуйте, Фридрих – поздоровался я – не хотел отвлекать вас от работы.

– Ничего страшного, мне все равно нужен хоть какой – то перерыв, а так я проведу его за приятной беседой – ответил управляющий борделем и пожал мне руку. – Здравствуй, Максим. Принесите нам кофе – попросил он волшебницу, которая меня провожала. – Садись – он указан на удобные кресла, стоящие напротив друг друга рядом с небольшим столиком. – Как себя чувствуешь?

– Хорошо – ответил я, – а как вы?

– Все хорошо, – ответил Фридрих, а потом серьезно посмотрел мне в глаза – пить бросил? Хандра прошла?

– А вы откуда знаете?

– Так я много чего знаю, пора уже привыкнуть, Максим – ответил уклончиво Фридрих Реккен. – Я знаю, что ты сделал то, что никому до этого не удавалось, материализовал страх. И предстал в роли демона, заживо мучающего людей. Не смотри на меня так, после этого случая еще месяц ходили слухи по всему городу. А потом ты пропал, и я отправил своих людей выяснить что с тобой, а ты оказывается просто тихо и безобидно спиваешься. Сначала я думал сразу тебя отправить в клинику, но не знал как ты на это отреагируешь. С твоими новыми силами, тебе сейчас нет равных и никто тебя не удержит. Вдруг ты взбелинишься в пьяном бреду и поубиваешь толпы людей. Я решил тебя оставить на какое – то время и надеялся, что ты со всем справишься сам. И как оказалось был прав. Вот ты теперь передо мной, трезвый и даже стал приводить себя в форму.

– В целом все верно, просто знаете… я там такого натворил – моя голова сама опустилась на руки и я не знал как объяснить что произошло.

Нас прервали, одна из волшебниц, теперь другая принесла поднос с кофе и сладостями. Она была одета в откровенный, черный наряд официантки и призывно мне подмигнула. Но волшебница не стала задерживаться и быстро оставила нас одних.

– Максим – пока я не начал говорить, Фридрих успел меня остановить. – У каждого из нас в жизни бывают разные ситуации. И не всегда мы поступаем так, как могли бы или хотели бы. Иногда мы поддаемся эмоциям, перестаем контролировать ситуацию или действуем по наитию. И порой мы совершаем страшные вещи. Такие, которые нас совсем не красят, а даже наоборот. Но знаешь в чем главная сила любого человека?

– В чем? – спросил я.

– В том что он может все осознать, сделать выводы, чтобы не допустить повторения, исправить насколько возможно последствия и продолжить свой путь дальше. Такого человека почти невозможно остановить, только убить. Неизвестно только куда приведет такая дорога и каждый волен сам выбрать свой путь. Посмотри на историю теней. Сколько раз они совершали ошибки и были почти уничтожены, но всегда делали выводы, поднимались и двигались дальше. Выбрали они дорогу жестокости и насилия, но это был их выбор и как видишь, остановила их только смерть в твоем лице. Поэтому выбирай свою дорогу и иди по ней, как бы тебе не было тяжело. Ты со всем способен справиться, а с твоей силой, так и говорить не о чем.

Слова Фридриха принесли мне не только успокоение, но и новые вопросы. Самое главное из меня стало уходить напряжение. Мы проговорили еще несколько десятков минут, попивая кофе и вкушая сладости. Я рассказал, что помогло мне выйти из моего бедового состояния и Фридрих меня поддержал в моем решении спасать Екатерину.

– К сожалению, я ничем не могу тебе помочь, Максим – сказал он. Он обвел рукой вокруг – Здесь, в городе у меня много возможностей, но за пеленой я бессилен, словно ребенок.

– Спасибо, Фридрих, но мне не нужна помощь. К тому же вы помогли больше, чем думаете и спасибо вам за это – ответил я.

После мы попрощались и на выходе я уже спросил, что за праздник. Оказалось, что одна из компаний нашего города выиграла огромный тендер на производство каких – то устройств. Причем сделать она это смогла, только благодаря артефактам, которые я и мои коллеги таскали из-за пелены. Так что и я приложил руку к тому, чтобы этот праздник состоялся. На самом деле я был этому рад. Любое развитие города пойдет на пользу всем, и мне в том числе. У нас недавно стали строить новый мост через реку и по плану он должен стать одним из самых красивых в мире. Надо бы съездить и посмотреть на него, когда его достроят.

День подходил к концу, а я устал. Несколько месяцев проведенных в алкогольном опьянении давали о себе знать. Нужно было восстанавливаться и я отправился спать.

На следующее утро меня снова разбудила Герда. Он клевала меня в ухо и чирикала до тех пор пока я не проснулся. Душ, завтрак и тренировка. Все это время моя питомица провела со мной, радуясь дню, хорошей погоде и возможно моему выздоровлению.

Еще засыпая я вспомнил про одно дело, которым давно стоило заняться, но не было времени. А теперь я мог им заняться вплотную. Для этого я отправился в бар “У черного дуба”. Меня встретил Роб и Трейси и они порадовались, что со мной все в порядке. Трейси сразу взяла меня в оборот и запретила даже разговаривать пока я не поем. А после я попросил их научить меня тому, что остальные люди называют магией, но на самом деле это просто навык в управлении страхом. С помощью этой универсальной субстанции можно было создавать очень мощные и сложные заклинания. Например сам бар Роба и Трейси был укреплен настолько, что его бы не взяла авиационная бомба. И все это сделал страх.

Я рассказал им свою просьбу и они не согласились меня обучать.

– Сначала приведи себя в порядок! – сказал Трейси и ушла.

Мы с Робом немного помолчали.

– Не обижайся, Максим – сказал Роб, – но она права. Если ты сейчас начнешь учиться, то только разрушишь свои внутренние органы. Приведи себя в форму и тогда сразу начнем.

– Что мне для этого нужно сделать?

– Давай договоримся так. Тебе нужно сделать сто отжиманий, двадцать пять подтягиваний и пробежать десять километров.

– Так я прямо сейчас могу это сделать и легко – сказал я, непроизвольно кладя руку на патронташ с артефактами.

– Со страхом сможет любой, но тебе надо сделать это без страха.

– Как без страха? – в удивлении спросил я. Я к нему настолько привык, что он стал для меня второй кожей и действовать без него было непривычно. Даже когда я пил, страх тонкой пленкой всегда покрывал мое тело.

– Вот так без страха, по – старинке – ответил мне Роб, серьезно глядя мне в глаза.

– Хорошо, – печально согласился я. – Я постараюсь восстановиться как можно быстрее.

После этого мы расстались и я первым делом отправился на площадку. Не смотря на то, что утром у меня уже была тренировка, я решил проверить, на что я теперь способен. Оказалось не густо.

Первым делом я убрал весь страх в янтари. Все, до последней капли. Я сразу же почувствовал себя намного слабее чем обычно. Первым делом я попробовал подтянуть и результат меня сильно расстроил. Шесть! Шесть раз, хотя раньше я мог намного больше. Отдышавшись я попробовал отжаться. Всего вышло пятнадцать раз. Лучше чем в подтягиваниях, но и результат мне нужен был намного больше. Последней задачей стала пробежка. Я настроил эллипс так, чтобы он отслеживал мои перемещения и считал расстояние. Получилось чуть более трех километров когда я остановился выплевывая легкие. Нет, так дело не пойдет. Нужно браться за дело всерьез.

По возвращении домой, я составил себе план тренировок, большую часть подсмотрев в открытых источниках в интернете. В день у меня должно было быть две тренировки. Одна утром, я либо подтягивался, либо отжимался, а вторая вечером, во время которой я бегал. Такой режим оказалось возможным поддерживать на постоянной основе. Страхом во время тренировок я не пользовался. Еще у меня был один выходной, во время которого я старался ничего не делать и восстанавливаться.

Пот тек с меня ручьем, но во время первого подхода я смог подтянуться уже двенадцать раз. И это всего за две недели. Неплохой результат и за полтора месяца я смогу достичь нужных показателей, но мне хотелось большего. И я доводил себя до изнеможения каждый день. Потом я шел домой и отдыхал, часто засыпая просто на диване. А вечером я бегал, так как никогда. Возвращаясь домой я спотыкался, так я доводил себя до изнеможения. Помимо этого я выстроил свое питание. Только полезные продукты, много воды и витамины. Все это помогало сбросить лишний вес и мои результаты стали расти.