Бар «Playwright Tavern» в самом центре Нью-Йорка, толпы гостей, зажигательная музыка, свет прожекторов на танцполе, торт внушительных размеров. Изабель Лайтвуд устраивала грандиозную вечеринку по случаю своего двадцатипятилетия. Гости развлекались уже несколько часов, только Клэри было совсем не весело.
«У нас с Джейсом будет ребенок, — эта мысль преследовала Фрэй две недели. — Даже не представляю, как ему об этом рассказать. Вдруг он не обрадуется… Не знаю. Нет, наверное, ему вообще не стоит об этом говорить. Но рано или поздно он все равно об этом узнает.»
В последнее время Клэри постоянно мучили ночные кошмары. Даже в темное время суток ее преследовали мысли о том, что Джейс не обрадуется известию о совем будущем отцовстве. Но сегодня Сумеречная Охотница наконец решилась серьезно поговорить с Вейландом.
Вечеринка была в самом разгаре, гости все прибывали. Клэри пришла одна. Она не видела Джейса с тех пор, как рассталась с ним в Идрисе. Ей так хотелось поговорить с ним, но она никак не могла найти парня. «Что, если он вообще не придет? Вдруг с ним случилось что-то ужасное? Может быть, он серьезно ранен в битве?» — думала Охотница. Совсем отчаявшись, Клэр побежала в туалет, закрылась в одной из кабинок и начала плакать. В последнее время она стала такой сентиментальной, что рыдала буквально по малейшим пустякам.
Через пару минут в туалет зашла Из. Девушка остановилась перед зеркалом. Убедившись, что с прической и макияжем все в полном порядке, она уже было собиралась уйти, как вдруг услышала чей-то плач. «О, только этого еще не хватало! Неужели мой День Рождения не может пройти без слез?» — проворчала про себя Лайтвуд, а вслух сказала:
— Что случилось?
Подождав несколько секунд, Из достала из кармана шпильку и быстро взломала замок. Дверь кабинки распахнулась, и Изабель увидела Клэри. Глаза у Охотницы были заплаканные. На лице виднелись черные дорожки, проложенные подтекшей тушью, а под глазами были круги теней.
— Что ты здесь делаешь, Клэри? — гневно спросила Изабель.
— Ничего. Просто плачу, — шмыгнув носом, ответила Клэр.
Лайтвуд присела рядом с ней и спросила:
— С Джейсом поссорились?
— Нет. Я уже целую вечность его не видела. Он даже на вечеринку не пришел! Наверное, с ним что-то произошло. Я должна была ему кое-что сказать… Да. Я и тебе должна об этом сказать. В общем, у нас с Джейсом будет ребенок, — последнюю фразу Клэри выпалила на одном дыхании.
— Это же здорово! Я так рада за вас! — Из была в восторге. Она обняла подругу.
— Знаешь, просто мы с Джейсом еще не думали о детях. Может быть, он вообще не хочет, чтобы у нас был ребенок, — Клэри снова разрыдалась.
— Хватит, перестань плакать. Разве из-за этого стоит переживать? Подумай только: через каких-нибудь полтора года этот ребенок уже будет ходить, говорить, называть тебя мамой, а Джейса — папой. Я уверена, что Вейланд ничего не имеет против детей. Он нормально отреагирует на эту новость.
— Ты правда так считаешь?
— Ну конечно! Знаешь, я уже думала, что мне никогда не стать тетей. Наконец-то у меня появится племянник. Или племянница. Ладно, хватит тут сидеть. Пойдем к гостям, — с этими словами Лайтвуд ушла из туалетной комнаты.
Клэри вытерла покрасневшие, заплаканные глаза и последовала за Из.
========== Глава вторая. Новость ==========
Вернувшись в бар, Клэри увидела Джейса, который зажигал на танцполе. Парень танцевал брейк-данс.
Клэри нервно озиралась по сторонам. В голове носились мрачные мысли: «Как же сообщить об этом гостям? Обрадуются ли они новости? А что, если Джейс не хочет ребенка?»
Она, бледная и расстроенная, сидела за барной стойкой, понурив голову. Заметив это, Саймон, расположившийся неподалеку, спросил таинственным шепотом:
— Ты в порядке? Что-то случилось?
— Н-н-нет, просто… у меня голова кружится.
Почувствовав тошноту, девушка извинилась перед другом и поспешно выбежала в коридор. «Странная она какая-то,» — пожал плечами Саймон и преспокойно принялся за горячий ростбиф, бургер с сыром и пол-литровый стаканчик колы со льдом.
Вернувшись, Сумеречная Охотница наконец собралась с мыслями и решила объявить эту грандиозную новость.
— Минуточку внимания, пожалуйста, — дрожащим от волнения голосом произнесла Клэри. — Конечно, может быть, все это не вовремя и вообще… Я… Я беременна.
Девушка не смогла удержать хлынувшие рекой слезы. Она вышла из бара и побежала по улице.
Почти все гости чрезвычайно обрадовались прибавлению в мире Сумеречных Охотников, за исключением Джейса. Этот «сюрприз» шокировал будущего отца.
— Чтооо? — нахмурился парень и быстро вышел из ресторана.
Парень стремглав выбежал на улицу и помчался за Клэри. Догнав Фрэй, он схватил ее за руку и сказал:
— Клэри, подожди. Мне нужно с тобой серьезно поговорить.
В этот момент Джейс увидел свою возлюбленную такой маленькой, хрупкой и беззащитной, что невольно пожалел ее. В его голове пронеслась мысль: «Как эта крохотная девушка с заплаканными глазами может произвести на свет нашего ребенка?»
— Боже мой, ты и представить себе не можешь, насколько убийственной оказалась твоя новость. Лучше бы все это было ошибкой или страшным сном. Пойми, я совершенно не готов стать отцом. Пеленки, слюнявчики, памперсы, бессоные ночи, кормления из бутылочки каждые четыре часа, прогулки с коляской на свежем воздухе… Как-то меня не прельщает данная картина «счастливой» семейной жизни. Короче говоря, с такой радости просто повеситься можно. Что-то не хочется мне остаток своей жизни провести в заботах о детях, в пинетках, чепчиках и тому подобной ерунде.
— Подожди, Джейс… Ты же не думаешь, что я должна избавиться от ребенка.
— Конечно, тебе решать быть или не быть этому ребенку, — гневно перебил ее Охотник. — Но я не собираюсь принимать в столь «веселеньком» действе никакого участия. Если будут нужны деньги, ты знаешь, где меня найти. А пока…
Парень стал нетерпеливо рыться в кармане джинс, после чего протянул Клариссе несколько банкнот со словами:
— Вот, возьми, здесь 1000 долларов. Думаю, хватит на первое время.
— Я ничего у тебя не возьму. Сама как-нибудь справлюсь, — недовольно фыркнула Клэри, подумав: «Если что, у мамы с Люком попрошу. Или у Саймона.»
— Ой-ой-ой, какие мы гордые! — парировал Вейланд. — Наверное, ты еще и квартиру сама снимать будешь? Не может же ребенок жить в Институте.
— Прекрати! — Клэри толкнула Джейса и быстрым шагом пошла по 49-й Стрит.
— Милая, ну не горячись, я ведь пошутил. Успокойся, тебе нельзя волноваться.
— Зато я не шучу! Прощай! — обернувшись, гневно прокричала Клэри.
========== Глава третья. Разговор с Изабель ==========
Через несколько дней Клэри и Изабель встретились в Институте.
— Господи, Иззи, как он мог! Я думала, это наш общий ребенок, а он… — слова Клэри прервали рыдания.
— Не расстраивайся, все будет хорошо. Девушки склонны видеть подобные ситуации в розовых тонах, в чем я убедилась на собственном опыте. Поверь, Джейс еще не созрел. Но я с ним обязательно поговорю на тему его будущего отцовства.
— Даже не знаю, куда мне теперь идти. Вернусь домой — мама меня убьет. Начнет полоскать мозги по поводу предохранения, замужества, незапланированной беременности и прочей фигни. К тому же, уверена, она не собирается становиться бабушкой в 45 лет. Хотя сама она родила Джонатана в 19.
— Мне кажется, миссис Фрей спокойно к этому отнесется.
— О! Да ты просто не знаешь мою маму. Когда в 5 лет я рисовала ангельские руны, она отводила меня к Магнусу Бейну и стирала память. Когда в 12 я захотела набить татушку, устроила мне промывание мозгов по поводу опасности сей «невинной» процедуры. Интересно, что она придумает сейчас, когда один из крутейших Сумеречных Охотников сделал мне ребенка? Правильно! Просто придушит сначала меня, а потом и Джейса, чтоб больше не соблазнял таких дурочек, как я.
