========== Глава 1. «Что такое спокойная жизнь?» ==========

«Что такое спокойная жизнь?»

— Добро пожаловать в наш район! У нас тут спокойно и тихо. Нет никаких происшествий и соседи у нас хорошие, добрые, отзывчивые, — произнесла речь женщина пожилого возраста, со стрижкой «каре» и с седыми волосами. Одета она была в клетчатый костюм и носила темные очки.

— Спасибо еще раз.

— А теперь извините, но мне пора. Счастливо!

— Всего хорошего.

Мы проводили взглядом миссис Лорен и через несколько секунд остались вдвоем: мой лучший друг Джордж и я. Мы с ним познакомились, когда я только приехала на стажировку. С тех пор мы были не разлей вода. Хотя, честно сказать, иногда он бывает таким невыносимым.

— Ты реально думаешь, что тут спокойно? — вывел меня из раздумий Джордж — высокий парень с серыми глазами и темными волосами, одетый в белоснежную рубашку и рваные джинсы.

— Джо, я тебя прошу. Не начинай. Как обстоят дела в участке?

— Вполне стабильно. Потихоньку разбираем и чистим архив.

— Архив зачем трогать? — вопросительно посмотрела я в сторону моего друга.

— Там старые расследования и дела десятилетней давности.

— Откуда ты знаешь, вдруг понадобится информация о тех делах? Кто вообще дал такое распоряжение? — возмутилась я, глядя прямо в глаза ему. — Отвечай!

— Джеймс Хьюстон.

— Джеймс? Серьезно?

— Да.

— Что он сын нашего начальника и ему как бы принадлежит этот участок — с этим я могу смириться, но чтобы такое…

— Ты чего мне все это говоришь? Свое недовольство выскажи ему в лицо!

— А пойду! — улыбнулась я.

— Хорошо, — с облегчением вздохнул Джордж, вытирая лоб ладонью.

— Но ты идёшь со мной!

Мы вышли из парадной. У Джорджа была машина, поэтому спустя несколько минут мы уже были на месте. Подходя к главному входу, я услышала голос Джеймса:

— Это несите сюда! Не туда, Сид. Ну что за болваны?..

— Вижу, решили сделать перестановку? — подошла я к нему.

— Кейт? — удивлённо посмотрел на меня Сид, держа в руках три коробки с бумагами.

— Уже вовсю начал командовать, Джеймс? Нечем больше заняться?

— Как же я рад тебя видеть! Новая прическа? — с каким-то фальшивым интересом спросил тот.

— Ты сейчас серьезно мне это говоришь? Пытаешься перевести тему? Не получится. На это больше не ведутся. Где мистер Хьюстон?

— Я не знаю, где ваш любимый начальник!

Джордж меня понял без слов: подойдя совсем близко к Джеймсу, он схватил его за руку и как следует сжал.

— Не надо! Не надо! Прошу! Мне того раза хватило.

— Отвечай, где твой отец! — угрожающе проговорил Джордж, сжимая руку все сильнее.

— Да у себя в кабинете! В кабинете!

— Так бы сразу и сказал. Ведешь себя, как маленький ребенок. Капризничаешь… Пора повзрослеть, — наклонилась я к Джеймсу.

Я уверенно переступила через его ногу, направляясь к большой деревянной двери.

— Мистер Хьюстон? Вы у себя? — в ответ я ничего не услышала и вошла.

Зайдя, я услышала старческий мужской голос:

— Здравствуй, девочка моя.

— Здравствуйте, мистер Хьюстон.

— Что привело тебя сюда?

— Я слышала, что чистят архив.

— Это чистейшая правда.

— Но почему вы решили почистить его спустя столько лет?

— Здоровье уже не то, старость дает о себе знать. Должен ли я привести все в порядок, передавая дела другому человеку? — мистер Хьюстон поднял руку и притронулся к груди, словно касаясь сердца.

— Не говорите о себе так! Вы все еще полны сил и энергии! — возмутилась я.

— Спасибо тебе за такие слова.

— Послушайте! Хоть это и не мои обязанности, но позвольте мне посмотреть старые, очень старые дела.

— Твое право. Я разрешаю.

— Спасибо вам! Я пойду?

— Иди.

С лёгкой улыбкой я покинула кабинет. Джеймс встретил меня у двери: он явно подслушивал наш разговор. Позади него стоял мой друг.

— Подслушивал?

— Нет-нет.

— Я получила разрешение на разбор и чистку архива — и это не обсуждается! Джо, идём.

Взяв за руку Джорджа, я направилась на второй этаж.

— Ничего, ничего… — проговорил Джеймс нам вслед, словно замышляя что-то.

— По-моему, она права. Ты реально ведешь себя, как маленький придурок, — его мысли были прерваны шикарной блондинкой с умелым макияжем и потрясающей фигурой.

— Хейзел, хоть ты не начинай, — Джеймс закатил глаза.

— Сид, ты чего помогаешь ему? Идём лучше выйдем на улицу и выпьем по чашечке эспрессо, — с этими словами она взяла Сида под рукав и повела его ко входу.

«Ненавижу вас! Учитывая, что скоро все будет принадлежать мне, я просто вышвырну вас отсюда. Не поздоровится особенно тебе, Кейт!» — подумал Джеймс, и на лице его появилась ухмылка.

***

— И это и есть архив?

— Ой, как будто ты уже видел архивы и знаешь, как они выглядят, тоже мне.

Тут хранились абсолютно все документы. Огромные шкафы, стеллажи. Пахло пылью, но так всегда пахнет там, где много бумаги.

— Как думаешь, злится ли твой Джеймс?

— Почему «мой»? Полагаю, что он в бешенстве.

— Я же видел, как вы смотрели друг на друга.

— Когда это было, Джо? Тогда ему было не интересно наследство, деньги… Все было по-другому.

— Так ты его не любила?

— Я никогда его вообще не любила. Это была лишь симпатия, но не более. И вообще! Молчи, если не знаешь, что такое любовь. Как будто ты испытывал такие чувства! — я возмущенно посмотрела на него.

Джордж опустил глаза в пол, словно у него такое было. Его выражение лица изменилось всего лишь на пять секунд, позже он поднял голову и посмотрел на меня.

— Мне не следовало так говорить. Прости.

— Ладно. И ты меня прости. Приступим к работе? Ты тот угол проверь, я этот.

Мы разошлись и приступили к чтению разных бумаг, чтобы определить, выбрасывать их или нет. Время длилось достаточно быстро, и вскоре я наткнулась на папку с делами десятилетней давности…

Так… Что тут у нас? Дело о серийном убийце Нави. Нави? Где-то я читала об этом. Надо будет поискать в интернете, когда приду домой. Пора здесь заканчивать.

Я взяла с собой это дело и подошла к Джорджу, который уже ждал меня.

— Кейт, я закончил. А ты?

— Я тоже. Ладно, мне надо кое-что проверить. Я обязательно тебе все расскажу. Мне пора. До завтра.

— До завтра.

Я попрощалась с другом и вышла из архива, быстрым шагом направилась к выходу, стараясь, чтобы меня не заметил Джеймс, села в автобус и через пятнадцать минут была уже дома.

Неожиданно для меня в дверь постучали. Я насторожилась: никто в гости в такое время не ходит. Я тихо подошла к двери и прислушалась…

Комментарий к Глава 1. «Что такое спокойная жизнь?»

Приятного чтения!

Очень интересно почитать ваше мнение о первой главе.

Какие ваши впечатления?

Как думаете, что будет дальше?

========== Глава 2: «Новое знакомство» ==========

«Новое знакомство»

Я подошла к двери и прислушалась. Кого там принесло?

В дверь постучали еще раз. Теперь я посмотрела через дверной глазок и увидела девушку с необыкновенно голубыми глазами, одетую в белую футболку, на которой был нарисован волк, и черные джинсы. На плечи ей была накинута джинсовая куртка, а волосы собраны в аккуратный пучок. Я всё-таки решила открыть дверь.

— Привет! Я твоя новая соседка, Мия, — она приветливо улыбнулась.

— Привет. Рада знакомству, я Кейт.

— Взаимно.

— Проходи, — я отступила, освобождая ей путь, — по правде говоря, я не ждала гостей, но есть чай и кофе.

Мы направились в гостиную.

— Честно, я не особо хочу пить. Я пришла поговорить с тобой, — девушка отвела взгляд.

— О чем же?

— Давай дружить? — она посмотрела на меня. — Знаю, как сейчас это выглядит. Человек, с которым ты едва знакома, ни с того ни с сего предлагает дружбу.

— Мия…

— Я редко общаюсь с людьми, да вообще не особо разговорчивая. Но с тобой захотелось, — она развела руками, словно извиняясь.