– Ты обманул меня, сынок, шантажом вынудил ее подчиняться, устроил все это безобразие и ради чего?! Надеешься, что она поймет и примет тебя таким? Даже я едва узнаю тебя!

Лицо Дилана меняется, он утыкается в плечо матери, не в силах сопротивляться эмоциям. Она обнимает его и гладит по голове как в детстве.

– Пойдем, нам о многом стоит поговорить начистоту.

Мы входим в гостиную, удивительно, но все здесь так как я и помню с детства. Дом родителей матери совсем не изменился, впрочем, как и она сама. Еще ранее утро, а она уже на ногах, и вся при полном параде. Я сажусь в кресло, роняя на руки голову, едва сдерживая тошноту, черт я ведь никогда столько не пил, и всегда контролировал свои эмоции.

– Это все она! – к своему удивлению, я говорю это вслух. Мать отворачивается от окна и приподнимает бровь.

– Эстер не простая девушка и я вижу, что она очень дорога тебе, и мне до сих пор удивительно, почему очаровательный Дилан до сих пор не завоевал ее сердце?

– Потому что там ее ненаглядный офицер полиции! И она соглашается на все ради его жизни! На меня ей плевать! -Мать долго молчит, но когда говорит ее жесткие слова надолго врезаются мне в сознание

– Эстер нуждается в защите и поддержке, и потому тянется к тем, кто способен ей дать спокойствие. В ее ситуации о чем-то большем кроме благодарности не может быть и речи. Хватит быть ребенком Дилан! Ей нужен мужчина, надежный как стена и нежный как теплый плед. Дай ей убежище в своем доме и сердце, и она оттает. А будешь продолжать в том же духе и потеряешь ее навсегда.

– Мам…

– Еще раз подумай перед ответом, советую поспать, на чистую голову мысли всегда более разумные

– Спасибо мам…

Дилан поднимается по лестнице и когда за ним закрывается дверь Аделина вновь оборачивается к окну, нет мы не можем упустить такое оружие. Драхара станет частью нашей семьи!

В мою комнату открывается дверь я сжимаюсь в комок в углу ожидая что это вновь Дилан и сейчас он вновь будет орать, но входит Аделина, я быстро вытираю слезы и встаю пытаясь улыбнуться.

– Я все знаю, Эстер, и очень расстроена таким положением дел.

– Простите, – мне стыдно, я отвожу взгляд меня грызет совесть.

– Я не виню тебя, Эстер, ты не видела другого выхода чтобы спасти дорогого человека. Мне только жаль, что я вмешалась так поздно. Дилан никогда так не поступал ранее и я расстроена таким поведением сына.

– В этом нет его вины, ему навязали невесту, которая едва ли дотягивает до его стандартов, да еще и испорченную другим мужчиной. Наверно его где-то ждет более красивая и менее глупая девушка, потому он так отчаянно пытается избавиться от меня. – я говорю это стенке и не вижу, как брови Аделины взлетают вверх, а улыбка становится шире.

– Ты правда так думаешь? – складывая все вместе она поняла, что все еще совсем не потеряно, девчушка кивает головой, не в силах произнести это вслух. – Тогда тебя ждет большой сюрприз, милая.

– О чем вы?

– Эстер сомневаться в своей внешности нормально для твоего возраста, но то, что вижу я никак нельзя назвать посредственным или некрасивым. Наоборот, твоя свежесть и чистота притягивает к тебе мужчин, у тебя красивый овал лица, шикарные натуральные волосы, яркие голубые глаза, сногсшибательная фигура и улыбка! Тебе просто нужно перестать бояться и принять себя

– Я понимаю, что вы пытаетесь меня успокоить, спасибо вам за это, – я смущена ее словами, но ведь я знаю правду, я гадкий утенок, с посредственной внешностью.

– Так я поняла, нам нужно мнение кого-то еще. Поехали, заодно и вещи тебе купим. И не возражай! – открыв рот чтобы отказаться я закрываю его так и не сказал ни слова.

К моему удивлению, мы приезжаем в торговый центр, очень оживленный, Аделина мягко держа за руку ведет меня в салон красоты.

– Аделина! Какой приятный сюрприз, – широко расставив руки, мужчина в бордовом костюме и невероятно цветастой рубашке, идет через весь салон и чмокает воздух возле моей спутницы- с каждым днем все прекрасней.

– Эстер, это Роб, и он профи

– Я целых восемь лет был самым известным стилистом всех мыслимых знаменитостей! – глядя на свою руку, направленную в потолок Роб, выглядит как танцоры диско когда то, – Ну ка дай я посмотрю на тебя девочка, – он так быстро тянет меня на свет, что я едва успеваю за ним. – Разрази меня гром, где ты нашла такое сокровище, Аделина? – впрочем ответа он не ждет, продолжая рассматривать мое лицо, – ты только посмотри, кожа чистая, ровная, губки как лепестки, а глаза, идеально посажены, – мне неуютно от его слов, предательский румянец заливает лицо, – это чудо! Аделина ты обязана отдать ее мне! – сердце замирает что они задумали, я бросаю быстрый взгляд на мать Дилана, но она улыбается.

– Роб, не пугай ее, в твоих руках этот алмаз заиграет всеми красками, но я глаз с нее не спущу.

– Итак милая, пошли

– Я не пойду, пожалуйста, я не пойду, – неизвестно куда он меня собрался тащить, я уже готова отбиваться, когда вижу парикмахерское кресло и большое зеркало.

– Я не кусаюсь девочка, не бойся, я лишь помогаю бриллиантам сверкать.

– Простите… – я отчаянно прячу руки в рукава стараясь скрыть дрожь.

– Не мое это конечно дело девочка, но знаю по опыту, таким красавицам как ты всегда сложнее приходится в жизни, – он быстро работает кисточками, скорость просто завораживает, – чего только не видел, и убеждали что страшная и запирали дома и одевали невесть как, а знаешь почему? Из страха, что они почувствуют свою силу, разорвут цепи своего рабства и бросят своих мучителей. Мужчины ужасны в страхе остаться в одиночестве. Все! Ну ка

Он отходит от зеркала и в ужасе смотрю на совершенно не знакомое мне лицо, кто эта красотка?

– Это я?

– Конечно, я лишь немного подчеркнул твои и без того выразительные черты лица, сейчас уложим волосы и пойдем штабелями складывать жертв что свернут, глядя на тебя шею.

Он порхает как бабочка вокруг меня, а я все еще пытаюсь привыкнуть к новой себе. Глаза подчеркнуты легкой дымкой и кажутся глубже скулы стали выше, а губы покрыты едва розовым блеском и сами приоткрываются в улыбке. Волосы уложены в красивые локоны и кажутся гуще.

– Вы волшебник.

– Ты такая милашка, что мне практически ничего не пришлось делать.

Он долго дает советы по макияжу, потом улыбается и отходит.

– Это лишь начало, пара правильных комплектов одежды и можно покорять мир.

Аделина улыбается и ведет меня в магазин одежды. Вокруг меня долго бегают сотрудницы и наконец надев черное платье в мелкий цветочек и легкую кожаную куртку с множеством пакетов мы идем пить чай в кафе.

– А теперь посмотри по сторонам, – удивленно я осматриваюсь все посетители мужского пола горящими глазами рассматривают меня, кто-то даже подмигивает, я краснею и смущенно опускаю взгляд. – Видишь? А теперь расправь плечи и больше не сомневайся в себе!

Когда мы входим в дом, дворецкий с трудом держит челюсть закрытой.

– Мой сын проснулся? – Дилан здесь, боевой настрой тут же покидает меня, и я пытаюсь уйти к себе.

– Да, госпожа, пьет чай в гостиной.

– Эстер пойдем, встречи все равно не избежать, милая, – увидев страх в моих глазах она ободряюще обнимает меня за плечи, – я буду рядом

Мы входим, Дилан осматривает меня с ног до головы, и стискивает кулаки, мне страшно, но Аделина не отпускает мою руку усаживая меня напротив него и становиться за мной.

– Дилан, мне кажется, тебе стоит что-то сказать, – он сжимает челюсти, явно борясь с собой, – Дилан? – голос матери становится более строгим, и она пытается поймать его взгляд, тот вздыхает и опускает голову.

– Прости меня… – удивление настолько сильное, что я несколько раз моргаю, наверно ослышалась, – я дурак! И вел себя как последний урод, вынудил тебя подчиняться зная, что тебя некому защитить, шантажировал тебя, унизил! Мне ужасно стыдно! Прости если сможешь…

Тишина в гостиной такая что кроме моего бешено бьющегося сердца не слышно даже дыхания присутствующих.