1

Коварная заложница

В небольшом заведении за накрытым столом собрались люди, одетые в чёрное. Возле Яны суетился друг её покойного брата, стараясь выполнить любую просьбу на опережение. На остальных друзей брата, погибшего нелепой смертью, она косилась враждебно: крупные ребята спортивной комплекции тихо переговаривались за столом о делах и создавалось впечатление, что пришли они повидаться друг с другом, на сходку, а не на похороны. Яна злилась: за последние полтора года, пока он был жив – если это можно назвать жизнью, о нём никто толком и не вспомнил. После того, как Макса обнаружили на городской свалке в состоянии полного отупения и беспамятства все куда-то от них отдалились. Иногда подкидывали деньжат на лечение, и на этом поддержка друзей заканчивалась.

С того момента интеллект Макса вернулся к интеллекту двухлетнего ребёнка – врачи только разводили руками, дескать, редкий медицинский случай, с таким в их практике никто ещё не сталкивался. В ответ на задаваемые вопросы парень только мычал, или приступал к бессмысленным занятиям, типа кромсания газет и выстраивания из их обрывков пирамид. Как-то во время просмотра фильма он увидел на экране чудовище. Если до этого Макс вёл себя безучастно, смотрел в одну точку, то при появлении в кадре долговязого монстра он забеспокоился, стал выкрикивать одно и то же: «гоните его!», взметался по квартире в поисках укромного места. После чего забрался в шкаф, и парня оттуда еле вытащили.

Однажды, когда сестра оставила его без присмотра, он выпрыгнул из окна. До больницы его не довезли – так Яна осталась одна, не считая знакомых. Теперь она понимала, что дожила до своих двадцати семи постоянно надеясь на участие брата, который её обеспечивал, оберегал, дарил автомобили – по слухам изъятые у кого-то за долги… Но она не верила слухам, порочащим его, говорила, что люди наговаривают на него от зависти.

Яну не мучили подозрения, чем на самом деле занимался Макс – друзья прозвали его «Каток», так как он, не церемонясь, сразу «наезжал» на любого, молча и уверенно.

Поминки подошли к концу, люди стали постепенно расходиться. Друг предложил отвезти её домой, напросился на чай, в результате поминки продолжились, только у Яны на кухне. Он беспрерывно подливал ей алкоголь, надеясь, что привлекательная сестра давнего кореша успокоится, обратит на него внимание, но Яна становилась с каждой минутой агрессивнее, рыдала, жаловалась на жизнь, требовала наказать причастных к гибели единственного близкого родственника.

Приятель в душе усмехался, пытался отговорить её от скоропалительных действий, думая в это время о том, что у него самого проблем по горло, а тут она со своими разборками. Он пытался её убедить, что у Макса просто «съехала крыша», так как он получал по ней много раз. Только Яна не успокаивалась.

– Вы же с ним были лучшими друзьями… – терзалась она. – И месяца не прошло, как ты куда-то смылся… Все вы смылись, сволочи, бросили нас в трудном положении!

Гость покачал головой в знак согласия, не зная, какие в данной ситуации можно подобрать ответы, отвернулся к стене. Она не видела его таким – раньше достаточно было мелкого недоразумения, чтобы он бросился разбираться, а теперь его надо уговаривать, давить на жалость, напоминать, как Макс когда-то за него впрягался, ни минуты не мешкая, и лез в самые рисковые дела.

– Сейчас-то чего от меня требуется?! – Наконец повернулся он, выбрав способ защиты – нападение. – Чего ты от меня хочешь теперь?! С похоронами я помог! Место на кладбище выбил одно из лучших! И опять не угодил…

Девушка перестала выть, устремив на гостя возмущённый взгляд.

– Чего я хочу? А действительно, чего я хочу?! Да всё того же – знать, как всё происходило на самом деле! Куда он накануне уехал? Сколько можно юлить, держать меня за дуру?! Что по делам – я уже слышала!

Она презрительно отвела глаза, демонстрируя степень недовольства, произнеся при этом:

– Как меня это бесит… По каким делам?! – взорвалась снова. – Макс умер, ему ты никак не навредишь… Неужели трудно рассказать: по каким таким делам он уехал перед тем, как очутиться на помойке где-то в провинции… в состоянии полного дибилизма?

Гость явно занервничал – глазки его сновали по столовым предметам в поисках занятия судорожным пальцам. Не найдя ничего подходящего, он достал телефон и стал открывать непрочитанные сообщения, будто в них возникла необходимость.

– Ну что тебе это даст? – спросил он и уставился на неё теперь безо всякого желания к развитию отношений. – Ну паренька одного они поехали искать… Паренёк им понадобился, а ниточки вели в село Никольское. Знаешь такое? Нет. Вот они и поехали к одной бабе, которая могла знать, куда он заныкался.

– В Никольское? – Глаза у Яны вспыхнули с надеждой. – И что они делали в этом Никольском?

– Когда я с Максом разговаривал по телефону в последний раз, он сказал, что они оттуда выезжают, и что баба их больше не интересует. И всё. После этого его номер перестал отвечать. Вот и всё.

Яна уставилась в одну точку – наконец ей удалось хоть что-то выяснить и то благодаря гибели Макса, только столь малый объём полученной информации мало чего давал.

– Что за баба? Где её найти? – продолжила она выяснять.

– О-о-о… Я свой собственный адрес, по которому тогда проживал, толком не помню, а ты хочешь, чтобы я вспомнил адрес какой-то бабы, какую в глаза не видал.

– Послушай! – погладила она его по руке. – Постарайся хоть что-нибудь вспомнить – я в долгу не останусь. – Её мстительный взгляд сменился продажным. В эту минуту он окончательно решил от неё отделаться, только напоследок «кинуть ей кость», чтобы она впредь не доставала с подобными расследованиями.

– Как я уже сказал, искали они паренька, а если тебе нужна баба, то сама она живёт в Никольском. Улица… – Он задумался, роясь в памяти. – Никольское… Сосновая… дом… Нет! Дом не скажу – у меня на цифры памяти отродясь не было. Адрес пацаны пробивали по номерам – она тогда ездила на белой Ниве. Цифр не помню, но буквы точно ОН.

Взгляд девушки взметался – куда-бы записать, но затем она успокоилась, проговаривая мысленно, уж она-то запомнит – всё, что касается гибели её брата.

– И как зовут эту женщину? – продолжала она допытывать.

– Инна, или Инга… Это разные имена?

– Да.

– Тогда Инга.

– Фамилия?

– Да не помню я фамилии! Обычная какая-то, незапоминающаяся.

Коньяк закончился. Друг понял, что ловить стало нечего, кинул в карман сотовый, вылез из-за стола и начал искать возле входной двери ложку для обуви. Яна сидела, будто парализованная, наблюдая за его действиями, следила за ним: как он впихивает ложку в новенькие замшевые ботинки, цепляет её на крючок возле зеркала, накрытого белым полотенцем, поворачивается, чтобы произнести заключительную речь.

– Ян, да не суйся ты в это дело!

Она ответила взглядом, полным ненависти, и тут он заговорил абсолютно иначе:

– Хочешь знать, как было на самом деле? Ну тогда слушай! Раз тебе не терпится влезть в это дерьмо, то поступай как знаешь… – Яна повысила внимание. Гость пошатываясь упёрся ладонью в выпирающий угол ванной комнаты, продолжил сбавив обороты: – Ты понятия не имеешь, с чем нам пришлось столкнуться… Мстить она собралась… Кому? Думаешь, мы увидели, что Макс превратился в доходягу, расстроились, да разбежались кто куда, как тараканы?

Он устал стоять и присел на одно колено, по-прежнему глядя на неё в упор, только теперь снизу. Начал доходчиво объяснять:

– С ним тогда были ещё двое и всех нашли абсолютно невменяемыми – всех троих. История та же: Пианиста обмороженного вытащили из какой-то подворотни на другом конце города, Лося доставили аж из Калининграда… Привезли их вот такими… – Гость, потеряв чувство такта, изобразил гримасу, свесив на бок язык и закатив глаза, как у зомби. – Не только Макс, и эти двое вернулись даунами. – Яна слушала в состоянии шока. – Мы отправили разбираться ребят, и где-то на полдороги машина улетает в кювет. Мы отправили две машины – не поверишь, обе заглохли в полях, причём в холодину. Мы отправили ещё – авария на трассе, всех в больничку, слава богу живы. Дальше продолжать?