И я придумал тебе имя - Маргарита. И это я протянул в прошлое тонкую серебряную нить. А ты... Ты виновата. Очень виновата. Но кого я обманываю? Твой разум не имел ничего общего с человеческим, твои мотивы не ясны, твоя правда непонятна. Но ты была не права, так и знай, моя звездная высокомерная бессердечная королева. Но я найду в себе силы простить тебя. Ох, Маргарита, и как ты могла такое натворить?

    Мой шаттл летит по бескрайней красной равнине, усыпанной валунами, объезжает по окружности гору Павлина, вдалеке гребни и ущелья, повсюду голые, обточенные ветром камни, а еще дальше будто утыканная зубцами Асия стеной закрывает горизонт, и еще дальше почти неразличимый за пылевой завесой горный перевал. У самой Павлины я решаю выйти и насладиться пейзажем, просто побыть в одиночестве. Небо бледно-розовое, в дымчатых полосах, ветер вздыбливает песчаные вихри, что вьются вокруг моих ног. И в песке, среди мелких камешек я внезапно вижу...как будто сверкнуло что-то. Я неуклюже приседаю - скафандр сковывает движения - и поднимаю привлекший мое внимание предмет. Это сережка. То, что это бриллиант я установлю позже в лаборатории, пока я вижу лишь крупный, размером с ноготь большого пальца драгоценный камень, чудно ограненный и сверкающий в бледных лучах марсианского солнца, на серебристой застежке. Это однозначно женская серьга, и мурашки шока бегут по моей спине

    Я ложу сережку в бардачок шаттла, размышляя о Джилл.

    Дело в том что нас на базе пятеро, и американка Джилл единственная женщина. У Джилл короткая мужская стрижка и веселые карие глаза, она смешно ругается, когда кто-то перемешивает образцы грунта в лаборатории, и самое главное я не разу не видел у нее сережек. Дело в том что она не носит серьги. Вообще.

    Именно так началась эта история.

    Я бережно хранил сережку в шкатулке под подушкой. Я понимал, что нашел предмет внеземного происхождения, драгоценнейший артефакт, о котором должен немедленно доложить на Землю. Но я ждал. Ждал, пока найдут место посадки корабля и останки лагеря - если кто-то, некая внеземная цивилизация когда-то высаживалась на Марсе, что-то обязательно должно было остаться. Я ждал. И изучал сережку, и, наверное проводил слишком много времени в лаборатории наедине с драгоценностью. Потому что именно тогда я выдумал ее, свою звездную королеву.

    Я представляю что волосы у нее серебристого цвета, с отдельными лиловыми прядями, и в тот миг когда она теряет сережку их путает ледяной марсианский ветер. Изящной ладонью она прикрывает сапфировые глаза от жгучего песка. Я представляю очень красивое, бледное лицо. На плечи наброшена мантия из шкур дикого животного вроде леопарда, и эта мантия развевается с каждым шагом. Одержимый мечтой, я словно наяву вижу изысканное платье из розового шелка, а на груди золотое украшение в виде свившегося в клубок дракона. Она дерзкая и безрассудная, возможно, на своей планете она дочь аристократа - князя или даже короля. У нее строгие повелительные манеры. Так, она с большим трудом и упорством настояла, чтоб ее взяли в это путешествие. Я представляю звездолет, напоминающий блестящего расправившего крылья металлического дракона. Сначала они высадились на Земле, а там у нас каменный век в разгаре. Голые дикие человечки бегают с палками-копалками. Они не стали вмешиваться, не пошли на контакт, и переместили свою базу на Марс. И моя королева гуляла тут среди дюн, в платье из розового шелка с золотым украшением в виде дракона на груди, и здесь, у горы Павлина, потеряла свою сережку.

    Тут ведь в чем заковырка - если Она носила скафандр со шлемом, как носим мы, земляне, то не смогла бы потерять сережку. Значит она не нуждалась в кислороде, значит, ей подходила атмосфера Марса, и скафандры они одели наоборот, на древней Земле. А может...Кто знает.

    Много ночей я размышляю о Ней. О серебристых, пахнущих жасмином волосах. О родной планете моей королевы, о великом и светлом, не оскверненном горем и печалью царстве покоривших небеса звездоплавателей. Наверное, там много гор и вулканов. Горы одетые в льдистые ожерелья подымаются в самую атмосферу, с чудесными ущельями, пиками, гребнями и обрывами, а на вершинах вулканов лежит вечный снег. А между горами долины, заросшие экзотическими цветами и травами самых разных цветов - от лиловых и маковых до бирюзовых цветов и трав что привольно дышат в углекислой атмосфере твоего, моя звездная королева, мира. Ведь ты могла свободно дышать на Марсе, если я прав.

    Звездолет - дракон... А что если именно она была капитаном, что если именно она возглавляла экспедицию? Строгая и бескомпромиссная звездная королева. Я представляю, как она перекатывает по ладони вторую сережку и улыбается: как я могла быть такой растеряшей.

    - Дима! Дима, кончай спать, я с тобой разговариваю. Искала тебя в лаборатории а ты оказывается тут.

    - Да, Джил?

    Я в одиночку доедал синтетический бифштекс в столовой, когда сзади подошла Джилл.

    - Снова в мечтах виляешь, ботаник ты наш. Я вот о чем, я одну сережку потеряла, если найдешь скажешь. С бриллиантиком, сын подарил, жалко.

     - ТЫ РАЗВЕ НОСИШЬ СЕРЬГИ?!!!

    - В том то и дело, что не ношу, дурашка. Положила в карман, и тут же одну потеряла. Да не смотри на меня совой,чего глаза округлил, специально ее не ищи, просто может попадется.

    Самое смешное, что я ведь всегда это знал. Знал что эта сережка принадлежит Джилл. А чья же еще? Но мне так нравилось мечтать. Я выдумал себе любовь и дал ей имя Маргарита. Таинственную звездную королеву, которая тысячелетия назад обронила сережку среди марсианских дюн. Олух я, что и говорить.

    Я молча кивнул и откусил кусок бифштекса. Запил теплым кофе и чертыхнулся от мерзкого надоевшего вкуса соевого молока. Моя тайна, моя мечта, мое страстное желание - все рухнуло в одно мгновение. И осталось только горько-сладкое послевкусие.

    - Вот, посмотри, чтобы ты знал что искать.