========== Часть 1 ==========

Анна знала, что живёт далеко от Дасквуда, но не могла даже представить, что настолько — почти два дня драгоценного отпуска ушли только на дорогу. В мотеле она оказалась почти ночью, и на вылазку сил не было. Хотелось принять душ, наконец-то поесть и попытаться уснуть. Вдруг уставший из-за путешествия мозг не станет мучить её бессонницей?

Мокрые волосы тяжело спадали на плечи — она принципиально не заматывала их полотенцем. В углу тихонько шумел электрический чайник. Есть на ночь — идея не лучшая, но иногда можно позволить себе такую шалость. Особенно если последний раз ела часов в шесть утра. В дороге было попросту не до того — не пропустить бы очередной поворот.

Анна подошла к окну и, слегка сдвинув занавеску, сфотографировала местный пейзаж. На память и не только. Повалилась на кровать, полежала, раскинув руки в стороны, но долго не выдержала. Полезла в сумку за телефоном. Чайник в углу щёлкнул, выключаясь. Анна залила порцию лапши и вернулась к кровати. В мессенджере рядом с именем подруги по переписке горела обнадёживающая зелёная надпись. Улыбнулась и отправила фото, быстро дописав:

Виоль: Хэй, Джесси!

Знакомый пейзаж? :)

Джесси:Ви! Ты всё-таки приехала в Дасквуд?

Давно?

Ах да, ведь она так и не сменила это глупое второе имя. Хотя, может, это и к лучшему. Кому, в действительности, важно знать, какое у неё первое имя? Виоль и Виоль. Кому нужно, она может представиться сама.

Виоль: Минут тридцать

Я же говорила, что ты узнаешь в первую очередь

Может, увидимся завтра?

Джесси:Конечно!

После работы я вся твоя🤭

Повторим наше виртуальное свидание вживую, хи-хи

Джесси отключилась. Анна ещё несколько секунд вчитывалась в последнее сообщение. Надо было как-то намекнуть подруге, что они именно друзья, что заигрываться не стоит. А вот каким образом — об этом предстоит подумать в следующий раз. Пока Анну больше интересовал другой вопрос: писать или не писать? Ведь был ещё один человек, которому обязательно хотелось написать о всё-таки принятом решении. С другой стороны, что даст ему эта информация? Тем более уже поздно, рядом с его профилем нет даже намёка на online. Эгоистичное желание переброситься хотя бы парой фраз сильно, но… Анна отложила телефон. Это может подождать до утра. Сейчас её цели — ужин и попытка заснуть. С утра можно походить по округе и узнать немного о городе. Начать знакомство с чистого листа.

Хотя на самом деле есть уже расхотелось.

Анна поёжилась и запахнула кофту. Здесь тоже не очень-то жарко. Телефон пискнул, уведомляя о новом сообщении. Она глянула на экран и улыбнулась. Вот всё и решилось. Только с чего вдруг в груди разлилось такое тепло? Всего лишь от одного сообщения…

Джейк: Привет, Анна.

Всё-таки решилась приехать?

Виоль: Твоя осведомлённость одновременно восхищает и пугает

Да, приехала. Пообещала же Джесси после того, хм, свидания, что приеду

Я привыкла держать слово

Джейк: Свидания?

Анна в прямом смысле прикусила язык. Она ведь была против такого названия и обычно поправляла Джесси. И вдруг сама написала такое. Это заразно? Текстовым путём передаётся, что ли?

Виоль: Она так это называет. Мы просто переписывались

Я хотела поддержать её

Анна перечитала наскоро набранные сообщения и фыркнула. Теперь всё это выглядело так, будто она оправдывалась.

Джейк: Интересный способ поддержки.

Давно практикуешь?

Недоумённо моргнула. Если она оправдывалась, то в его последних сообщениях точно прослеживались следы, страшно подумать, ревности. А ведь они даже — во всех смыслах — не встречались. Они не вели себя так прежде. И от этого ситуация казалась вдвойне интересной и втройне нелогичной. Что с ними происходило? Что такое особенное приключилось этой ночью? Луна в третьем — или каком она там может быть? — доме находилась? Или ретроградный Меркурий?

Виоль: Ну что ты, недавно, очень редко и только с особенными людьми

Как Джесси или…

Анна уверена, что может оставить это последнее сообщение специально незаконченным: Джейк без проблем поймёт, чьё имя там должно находиться.

Джейк:То есть если я попрошу тебя о поддержке…

Виоль: …Я не смогу тебе отказать

Ты для меня самый особенный, Джейк

Но ведь ключевое слово — «если», так?

Анна улыбалась, как почти каждый раз, когда переписывалась с ним. Она считала, что это у неё проблемы с коммуникацией, но это был новый уровень. Неужели ему действительно так трудно говорить о своих чувствах?

Может, это какая-то игра? Пришлось вернуться к ранним перепискам, изучить стиль. Если всё это было уловкой, Анна сумела бы отыскать несоответствие. Но вроде бы всё обычно: обтекаемые фразы, многоточия при волнении.

Анна улыбнулась и растянулась на кровати. Хотелось верить, что Джейк действительно искренен с ней. Потому что от каждого его сообщения становилось тепло. Потому что ей нравилось представлять очаровательную улыбку, краснеющие щёки и тёплые руки — она уверена, что уж его пальцы теплы, не чета её ледышкам. Потому что она совершенно по-дурацки влюбилась в образ, который придумала себе сама.

Виоль: Хотя в таком случае у меня будет ответная просьба

Джейк: О чём речь?

Виоль: Спать иди, радость моя!

А то опять проговорим до рассвета

***

То, что они вообще встретились, казалось случайностью. Целой сетью случайностей, которые кусочек за кусочком складывались в один пазл.

Сначала пришлось перенести встречу с Джесси. Перед самым выходом оказалось, что замок сломался — дверь невозможно закрыть, а оставлять все свои вещи в свободном доступе Анна не рвалась. Приводить дверь в негодное состояние неумелой починкой не горела желанием уже хозяйка мотеля. Поэтому всем пришлось ждать мастера, который как раз уехал в соседний городок. Радовало лишь то, что связь всё ещё была при ней и можно было предупредить Джесси о неожиданных неприятностях. Та, казалось, не очень расстроилась. С другой стороны, Джесси вообще очень непостоянна в реакциях. То совершенно спокойна, когда происходит что-то действительно плохое, то паникует из-за пролитого чая.

Джесси: Ой, как жаль!

Очень хотелось поговорить с тобой в жизни, Ви

Надеюсь, всё быстро решится!

Виоль: Я тоже очень хочу тебя увидеть. Но это вряд ли решат быстро. Говорят, на всё уйдёт не меньше часа

Джесси: Тогда только завтра получится?

Обидно-о

Виоль: Ну, так будет лучше, чем бродить по ночам)

Так не лучше. Совершенно точно не лучше. И пусть днём удалось немного походить по окрестностям самостоятельно, ночью Анна не собиралась просто сидеть в номере. Увидеть городок ночью казалось почти необходимостью. Темнота преображает любые места. Не делает их лучше или хуже, просто меняет. И за этой изнанкой наблюдать всегда интересно. Мирта говорила, что внучку погубит страсть к ночным прогулкам. Говорила, хмурилась, но всегда отпускала, считая, что каждый человек имеет право сделать свой выбор. А уж правильным он был или нет, способно показать время.

По старой привычке собрав рюкзак первой необходимости, Анна вышла в ночь. Сейчас она могла идти куда угодно, ведь с картой в телефоне выбраться можно из любого безлюдного местечка.

Казалось, с наступлением темноты весь Дасквуд превратился в одно сплошное безлюдное местечко. За долгие минуты ходьбы она встретила человек пять или около того. Последней была девушка, приближение которой заставило Анну натянуть на голову капюшон белой толстовки. Девушка не могла знать, как Анна выглядит: личных фото та в сети не держала. Но обида и потревоженные нервы не давали даже подумать о попытке общения. Может, когда пройдёт много лет…

Больше внимания на редких прохожих Анна не обращала. Достала наушники и продолжила прогулку. В темноте мелькали светлые дома: маленькие и узкие. И в каждом виделось что-то особенное, непривычное. У каждого была своя история, которую Анна пыталась выстроить из деталей, не видя, куда именно идёт. До тех пор, пока мелодия не оборвалась на середине.