Все изображения взяты из личного архива.

Принятые сокращения:

Б., кар. – бумага, карандаш.

Б., тушь, перо – бумага, тушь, перо.

Уг. – уголь.

Уг. кар. – угольный карандаш.

Акв. – акварель.

К., м. – картон, масло.

Х., м. – холст, масло.

Гипс тон. – гипс тонированный.

ПКГ – Пензенская картинная галерея.

ПХУ – Пензенское художественное училище.

Литературный труд Ольги Васильевны Лебедевой, посвящённый творческой биографии её отца, Василия Николаевича Керенского, можно, без сомнения, назвать памятником дочерней любви к родителю, замечательному русскому художнику – скульптору, графику и живописцу.

Читателям предоставляется возможность познакомиться с судьбой и художественным творчеством человека, который прожил по-настоящему красивую и плодоносную жизнь, целиком и полностью положенную на алтарь Отечества.

Людям XXI столетия, жизненные правила которых, увы, зачастую формировались в духе прагматизма и приспособленчества, даже трудно поверить, что уже почти ушедшее военное поколение ставило во главу угла совершенно иное – личное бескорыстие и жертвенность в служении Родине.

Глубоко прочувствованная и выстраданная самой жизнью любовь к Отчизне и была, несомненно, главным нравственным идеалом Василия Керенского, фронтовика, педагога, яркого представителя русской классической школы в искусстве.

Секрет творческого долголетия художника – чистота совести, сделки с которой для Василия Николаевича были неприемлемы, начиная с детских лет и до самой кончины.

Вдохновляет и другая черта его души – глубокое, радостное и любовное восприятие русской природы. Всматриваясь в родные пейзажи и запечатлевая их карандашом или маслом, художник постигал и раскрывал зрителю тайный мир человеческой души.

Мне, как священнику, жаль лишь одного: ушедшая грозовая эпоха России ХХ столетия многих и многих своих представителей держала вдали от живой веры в Господа нашего Иисуса Христа.

Тем не менее, сами этические и художественные идеалы, исповедуемые в творчестве Василием Керенским, фактически совпадали с христианскими, настолько последовательно он осуществлял в своей жизни принцип справедливости и бескорыстного служения людям.

Сегодня по праву героя этой книги должно признать одним из выдающихся русских художников советской эпохи.

Его творчество характеризуется высочайшим уровнем мастерства и той удивительной гармонией формы и содержания, о которой на все века изрёк А.С. Пушкин: «Служенье муз не терпит суеты; прекрасное должно быть величаво».

Протоиерей Артемий Владимиров, член Союза писателей России

Решив написать книгу о моём отце, художнике Василии Николаевиче Керенском, я сразу задумалась, кому она может быть особенно интересна и полезна, и очень скоро нашла ответ: конечно, нашей молодёжи, учащимся художественных и военных училищ. Ведь отец, наряду с талантливыми учителями, оказавшими на него заметное влияние, во многих отношениях вырабатывал свой характер сам, выбирал и осуществлял свои идеалы и творческие, и гражданские; и у него есть чему поучиться. Без упорной и честной работы над собой ни художнику, ни военному человеку больших успехов достичь невозможно. А ещё мне хотелось показать, каких замечательных – сильных духом, смелых, талантливых людей с высокими идеалами и чуткой душой рождает наша российская земля. Вы их увидите, читая книгу.

С самого начала я стояла перед дилеммой: как я буду писать об отце – как дочь или как искусствовед? На жанр воспоминания я не была настроена, но и вдаваться в сугубо искусствоведческий анализ тоже не хотела. На самом деле, мне на протяжении всей жизни было особенно интересно наблюдать, как натура и характер этого необыкновенного человека отражается в его творчестве. Своими впечатлениями, размышлениями и достоверными данными о нём я и хочу поделиться с читателем. Кроме того, приведу целый ряд отзывов и мнений авторитетных деятелей искусства.

Творчество художника В.Н. Керенского невозможно рассматривать в отрыве от его личности – на редкость цельной, сильной и гармоничной, от жизни его души, тонко чувствующей красоту и правду. В любом человеке или явлении он всегда стремился увидеть самую суть. Сила и неповторимость его творений – равнозначно в скульптуре, рисунке, живописном пейзаже или письме заключается, прежде всего, в силе искренности. Это главный его талант, из него проистекает всё остальное.

Профессор живописи Ю.В. Григорьев, не знавший Керенского при жизни, увидел его работы на выставке творческого наследия в 2005 году и удивительным образом постиг его сущность. Его оценка личности и творчества отца почти полностью совпала с моим видением: «Бывает мастер, который не дорос до художника, бывает, что художнику недостаёт мастерства. У Керенского есть всё. Честная, чистая душа и честное искусство. В его работах всё глубоко, всё наполнено содержанием и чувством. В каждом штрихе – истина».

Василий Николаевич прожил большую, трудную, но очень интересную и вдохновенную жизнь, полную знаковых, а порой невероятных событий. Фамилия Керенский, часто осложнявшая жизнь художника из-за совпадения с фамилией Председателя Временного правительства России, произошла от названия села «Керенки» или названия города «Керенск» Пензенской губернии, скорее всего, в конце XVIII века, когда священнослужителям начали давать фамилии по названию местности или храма.

Талантливый скульптор и график, признанный мастер психологического портрета, участник Великой Отечественной войны В.Н. Керенский всегда своей главной целью считал служение родной стране, своему народу. Его долгая, почти 90-летняя жизнь включила всю советскую эпоху и годы перестройки. До войны Керенский учился в Пензенском художественном училище у И.С. Горюшкина-Сорокопудова – ученика И.Е. Репина, а в 1954 году с отличием окончил скульптурный факультет Московского художественного института им. В.И. Сурикова. Вооружённый крепкими знаниями и навыками, в работе он чувствовал себя уверенно, но сохранял при этом удивительную скромность и непритязательность. Не думал о званиях и наградах. Считал, что художник должен в первую очередь стремиться реализовать свой творческий потенциал, воплотить свои мысли, темы, образы; всё остальное второстепенно, а оценка творчества художника – дело времени. Скульптурные и графические работы Керенский посвятил людям, которыми гордится Россия, которые восхищали его самого, героям Великой Отечественной войны, достойным современникам, с кем прошёл по дорогам войны и мирной жизни. На протяжении всего творческого пути был верен принципам русского реалистического искусства. Предпочтение всегда отдавал портрету. Его произведения экспонировались более чем на пятидесяти выставках, хранятся в двадцати музеях России, но только очень близкие люди знали, что он занимался и живописью.

Живописные работы скульптора впервые были показаны зрителю в Москве, на выставке творческого наследия В. Н. Керенского в 2005 году, и вызвали интерес и восторженные отзывы опытных художников и неискушённых любителей искусства. Всего несколько этюдов сохранилось от 30-х годов, когда он учился в Пензенском художественном училище, остальные небольшие пейзажи выполнены в 40–50-е годы, то есть до войны и после Победы. Сам автор этюды никогда не подписывал и не датировал, так как писал их исключительно для себя, для души (названия пейзажей и примерные даты создания даны автором книги). Коллеги сразу оценили их как «драгоценные миниатюры», «жемчужное ожерелье». Наш читатель имеет возможность познакомиться со всем многогранным творчеством В.Н. Керенского, его мыслями, взглядами, убеждениями.