– Огни курьерских кораблей*, – пояснил Джокер. – Я заметил вчера вон те, – он указал на самые маленькие из них, которые, казалось, находились вовсе в других системах. – И их было всего-то три, – но Гаррус видел ясно, сейчас пылающих огоньков насчитывалось ровно восемь, – поэтому мы и не могли поймать сообщение, сигнал был за пределами Пустошей Миноса.

После его слов мгновенно череда оповещений об одном и том же сигнале выстроилась цепью на впереди парящих световых экранах, и на каждом из них бесперебойно и попеременно изображалась Касуми.

Гаррус не переставал восторгаться видом и чувствовал, как мурашки бушевали волнами по дорожке его позвонков. Турианская грудь выпятилась вперед. Чувство гордости тронуло его нутро.

– Они откликнулись ради нее.

– Пфф! Естественно! – Джокер произнес это так, словно по-другому и не могло быть. – Если Шепард надрала задницы этим кальмарам, представь, что она сможет сделать с простой галактикой? Даже мне страшно.

Гаррус обернулся к нему.

– Сколько?

– Сложно сказать, – ответил Джокер, подсчитывая в уме. – Около трех месяцев, я думаю, точно уйдет. Это если на заправках очереди не будет.

Шутку Гаррус по достоинству не оценил и недовольно сжал подлокотник так, что металл в нем скрежетнул.

– Эй, не переживай, здоровяк, – добавил Джокер и подбадривающе кивнул. – Наш командир чертовски живучая. Она справится с этим. Вот увидишь, с коктейлем в руках нас ждать будет.

– Пусть только попробует не дождаться.

За спиной скапливались торопливые шаги и громкие возбужденные возгласы членов экипаж, каждый голосил о своем, но каждый по-своему требовал, без удержу, ускорить Нормандию настолько, насколько это было возможным.

При всей развернувшейся какофонии Гаррус улыбался, ибо смотрел только вперед перед собой и видел уже не алое созвездие искрившейся надежды, он видел забавно сердитую Шепард.

– Иначе я не знаю, что сделаю с тобой, – повторил он тихо ее слова.

Отчего-то Гаррус был уверен, Шепард слышала его.

И улыбалась во сне.

Комментарий к Часть 1

Я прокачала свой уровень наглости и позволила воспользоваться недосказанностями Биоварщиков:

1. *Курьерские корабли - если функционирование сети нарушено, доставка сообщения из системы, находящейся под угрозой, может занять несколько недель или даже лет. В системах, где сеть узлов ещё не построена либо разрушена, коммуникация осуществляется посредством скоростных курьерских кораблей.

2. Пустоши Миноса - соседняя система от Туманности Змея, той самой, где расположена Цитадель. В игре упоминается, что Нормандия - один из самых быстроходных судов Альянса, и благодаря двигателю “Тантал” скорость ее составляет около 0,63 светового года в час. Опустим подсчет и перейдем к главному - 18 лет Нормандии нужно всего для пересечения всей Галактики. Ладно, округлим и добавим время на перезарядку ядра и заезда в топливные склады - 20 лет. Что уж говорить о перелете к соседке-системе.

3. Бекенштейн - планета в большой системе Туманности Змея, но в то же время находится в иной средней системе Больцман.