- Я хочу, - первая поднялась со скамьи я, - меня зовут Юлианна.

- Рад знакомству, - кивнул профессор, - я попрошу вас сейчас пройти со мной в лабораторию, - расскажу о процедуре подробно, а молодому человеку, - глянул он на поднявшегося было следом Стаса, - придётся посидеть тут ещё несколько минут.

- Но простите… - попытался возразить он, но Леваков его перебил:

- То, чем мы тут занимаемся, не положено знать всем подряд, - решительно заявил он. – информация предоставляется лишь искренне заинтересованным клиентам. Не волнуйтесь, ничего страшного внутри с вашей спутницей не произойдёт. На крайний случай, Юрий – указал он на охранника, покажет вам на мониторе запись наших манёвров.

- Интересные, однако, у вас тут правила! – съехидничала я, когда мы с профессором оказались в длинном мрачном коридоре, по ту сторону двери. –Тех, кто изъявил желание поучавствовать в процедуре, но ещё не дал согласия, пускать внутрь можно, а тех, кто всего-навсего приходится сопровождающим – нельзя. А если другой человек тоже захочет продублироваться, когда узнает детали?

- Не всё так просто, Юлианна, - ответил Леваков, - по человеку обычно всегда видно, когда он действительно заинтересован в чём-либо, а когда ему глубоко наплевать. Уж я, за сорок с лишним лет, научился это определять по малозаметным поверхностному взгляду, признакам.

- Сорок с лишним лет? – удивлённо ахнула я, - Но вы выглядете намного моложе!

- Спасибо за комплимент, - хихикнул он, затем продолжил: - Допустим, я поверю случайному прохожему, что ему и впрямь интересен это процесс, раззкажу-покажу ему тут всё, а потом? А потом я просто получу килограммы насмешек в свой адрес, а наша с коллегами репутация может серьёзно пошатнуться, ибо скептичный индивид не постесняется растрезвонить о нашем деле кому ни попадя, да ещё приправив это чёрт знает какими деталями. Нам это надо?

- А записей на мониторе не боитесь?

- На монитор транслируется не полноценная видеозапись, а цветовая анимация, изображающая наши передвижения. Два зайца одним махом: посторонний наблюдатель ничего не узнает и в то же время, как например ваш друг сейчас, убеждается, что внутри полный порядок, никто вас не убивает.

- Здорово! – выдохнула я.

- Нам сюда, - профессор указал на одну из дверей по правой стороне.

За дверью царила поистине футуристическая атмосфера: лаборатория с кислотно-голубыми стенами, по всему периметру была уставлена компьютерами и всякими разными механизмами непонятного для меня назначения. Множество мужчин и женщин в белых халатах то и дело сновали туда-сюда между этими приборами, жестикулируя и переговариваясь шёпотом между собой. В дальнем левом углу лаборатории, находился огромный прозрачный стеклянный куб, внутри которого стояли скамья и большой белый стенд с изображённой на нём шкалой делений человеческого роста, - это напомнило мне полицейскую комнату для допросов из детективного кино. А в самом центре этой «комнаты будущего» стояли два высоченных (в три человеческих роста высотой) резервуара, до середины наполненные крайне необычного вида субстанциями:в правом было нечто тягучее серебристо-серого цвета, напоминающее небывалых размеров жевательну резинку, в левом же булькала переливающаяся всеми цветами радуги, жидкая кислота. К этим резервуарам и подвёл меня профессор.

- Вот собственно из этого материала, - указал он на «жвачку», - мы и будем изготавливать новую «вас». А это, - подвёл он меня к радужной жидкости, - растворитель. Вещество, показанное вам секунду назад, нестабильно, а посему, во избежание весьма нежелательных последствий дубликат, по истечению срока в пятнадцать дней, подлежит обязательному расщеплению.

- Вступление звучит весьма отталкивающе, - усмехнулась я, - что, интересно знать, дубликат может натворить? Откусит кому-нибудь полруки?

- Ну, до преступлений дело не дойдёт, - заверил меня Леваков, - но ваша копия может внезапно утратить память, или начнёт лопотать смешными фразами на непонятном языке, - с дублем нашего сотрудника, на котором мы провели первый опыт, именно так и произошло. В самом противном случае, двойник просто остановится, - замрёт на месте, не в силах пошевелить ни одной конечностью, не способный вымолвить ни слова. Представляете реакцию ваших собеседников, если вы на их глазах внезапно в «манекен» превратитесь?

Да уж, зрелище было бы весьма жутковатым!

- И много уже было желающих?

- Не считая подопытных сотрудников - два клиента. У обоих всё прошло без сучка и задоринки, - первый уладил свои проблемы за четырнадцать дней, вторая – за одиннадцать. Оба говорили, что их подмен никто не заметил, за исключением того, что они, по отзывам родных, вдруг резко стали «обязательными» во всём. Ещё вопросы?

- Больше нет, - сдалась я, - я согласна. Только нельзя ли мне в виде исключения, провести эту процедуру как можно быстрей? Желательно прямо сегодня.

- Сегодня? - удивлённо поднял брови Леваков. – Вообще-то, положено дать время на эмоциональную подготовку… А у вас какая-то выходящая из ряда вон ситуация?

- У меня настоящее ЧП! – с жаром воскликнула я и пересказала ему вкратце свою историю.

- Та-а-ак, - нахмурился он, - я вас понял, случай действительно страшный. Давайте так, - он глянул на часы, - посидите часок там, где мы оставили вашего молодого человека, затем я позову вас. Ваш дубль будет готов через день. До среды у вас есть время?

- Думаю да, - тихо отзвалась я. разумеется, мне хотелось отправиться к маме как можно быстрее, но разме мог у меня быть выбор в данной ситуации?

- А когда производится оплата?

- Оплата и подпись бланка, производятся непосредственно после результата. В случае, если дубликат вам чем-то не понравится, вы не платите, а мы сразу растворяем копию. И вот ещё что, - понизив голос, добавил он, - в связи с вашим случаем, я сделаю вам скидку: для вас процедура будет стоить не десять, а только семь тысячь.

- Простите, но…

- Удивлены ценой за такую услугу, Юлианна? Ведь по логике за такое просят гораздо больше! Дело всё в том, что дубликаты не являются нашим основным делом, - это сайд-проект, в то время, как основной нашей специализацией является совсем другое дело, о котором я не имею права разглашать. Так что в нашем случае брать за услугу, от которой мы не зависим, больше чем есть, было бы просто нечестно.

Глава 3 – Принципиальная сестрёнка

Час спустя, дело было сделано. Профессор Леваков вновь привёл меня в лабораторию, где одна из его ассистенток, молодая рыжеволосая женщина, сняла скальпелем с моей руки небольшую полоску кожи, после чего, повела меня к тому самому загадочному кубу, которую я ранее приняла за Комнату Допросов. Оказалось, в нём делали снимок клиента. Оказавшись внутри куба, я, по велению женщины, сняла верхнюю одежду и встала на скамью, что стояла у измерительной шкалы, - меня сфотографировали особым для предстоящей процедуры образом «с ребра», - как обычно изображают на чертежах фигуры в полном объёме. Затем, распрощавшись с профессором, мы со Стасом отправились в аэропорт за покупкой билетов.