По сравнению с аэропортом Халид в Шереметьево было пустынно и прохладно. Подхватив с ленты конвейера свой нехитрый багаж, я направился к выходу, где присланный Максом Берёзиным автомобиль уже должен был меня ждать.

Стеклянные двери разъехались в стороны, и я вышел на улицу. Влажный московский воздух тотчас проник в лёгкие. Я вернулся. Неизвестно, надолго ли, но надеялся провести в родном городе хотя бы пару месяцев.

Я сразу заметил черный мерин, притулившийся у обочины, и махнул рукой.

Автомобиль плавно тронулся и двинулся навстречу. За рулём сидел Пашка, мой напарник. Уже меньше чем через минуту мы крепко обнимались.

– Ну, здорово, старик! Рад, что цел и невредим!

– Меня просто так не взять! – я рассмеялся.

Недели три назад все мировые газеты трубили о нападении на одного из саудовских принцев. Его телохранители сработали как по учебнику – ни одной царапинки и синяка ни на клиенте, ни на них. Берёзин сам лично позвонил мне и выразил благодарность – я был старшим в группе.

Мы сели в машину – Пашка за руль, а я, вытянув ноги, откинулся на спинку сиденья рядом с ним.

– Что нового? – спросил, хотя все последние новости отлично знал.

Макс собирался уезжать в Канаду, Пашка и Гречка работали у известного бизнесмена Круглова, остальные ребята торчали за кордоном, и только неизменный компьютерный гений Женечка целыми днями сидела в офисе.

– Почти всё по старому, Ник, особо изменений нет, но шеф хочет немедленно тебя видеть.

– То есть ты хочешь сказать, что мы едем не домой, а в офис?

– Ты очень догадливый. Хорошая новость – тебя с нетерпением ожидают.

– Хоть это радует, – буркнул себе под нос.

Дома меня никто не ждал. Вот уже почти пять лет как отношения между мной и Кирой сошли на нет. С тех пор как я начал работать у Макса Берёзина и мой доход значительно вырос, жена словно с цепи сорвалась. Каждый вечер походы в ночные клубы, какие-то стремные гулянки, с которых мне приходилось забирать ее в непотребном виде, участившиеся скандалы… Всё это меня здорово достало, и я решился поставить большую жирную точку на нашем браке. Купив Кире однушку в центре, перевёз туда ее вещи и вручил ключи. С разводом затянул – закрутился на работе, несколько командировок, затем уехал в Эр-Рияд. Может, в этот раз задержусь в Москве подольше, и у меня будет достаточно времени, чтобы заняться бракоразводным процессом.

В офисе было тихо и темно, и только из-под дверей в переговорную просачивался свет.

– Ну, я пошёл, – Пашка, оставив меня у порога, помахал на прощание.

Постучав пару раз для приличия, я распахнул тяжёлую дубовую дверь и замер. Меня действительно ждали. Пять пар глаз – Берёзина, Ульяны Гречишиной, Димки, Влада и даже нашего канадского партнёра Ронни – уставились на меня.

– Приветствую всех, – криво усмехнулся. – Сразу видно, что по мне сильно скучали.

– Садись, – Макс кивнул на свободный стул. – Кофе, чай?

Я покачал головой и посмотрел на часы:

– Давайте по существу.

Берёзин некоторое время задумчиво изучал меня взглядом и, наконец, спросил:

– Ты ведь хорошо знаешь Феликса Рощина?

Ни один мускул на моем лице не дрогнул, хотя в душе поднялась настоящая буря.

– Знал, но видел давно, сейчас ничего не могу сказать о нём.

Как же хотелось задать встречный вопрос! Но не понадобилось.

– Ему нужен личник.

Пальцы захотелось сжать в кулак, но я не мог показать свои эмоции. Не здесь, не сейчас.

– Имеются основания опасаться за его жизнь?

В ответ Макс кивнул на Гречку:

– Ульяна подвезёт тебя до дома и введет в курс дела.

Улыбнувшись, она поднялась из-за стола и направилась ко мне:

– Рада тебя видеть, Ник, – хлопнув меня по плечу, указала взглядом на дверь.

До машины шли в молчании, что было мне только на руку. Слишком много самых разных мыслей вперемешку с эмоциями роились в голове. Прежде чем начинать серьёзный разговор с Гречкой, нужно окончательно успокоиться, взять себя в руки.

Ульяна села за руль и повернула ключ в замке зажигания:

– Ну что, Малкин, думаешь? Справишься?

С Ульяной всегда было просто. Ей не надо было ничего объяснять, рассказывать, описывать детали – она всё улавливала на интуитивном уровне. Когда я восемь лет назад устроился работать в ЧОП «Свой берег», Ульяна сразу вызвала у меня доверие. С ней можно говорить обо всём, она «свой парень» – внимательно слушала, давала дельные советы, никогда не насмехалась. Именно ей я поведал о Феликсе Рощине и моих отношениях с его невестой. Хотя какие отношения? Скорее, с моей стороны они были, а с её нет.

Я молчал. Ульяна притормозила и, остановившись на обочине, повернулась ко мне.

– Ник, ты сам решай, надо ли это тебе. Макс не поставит тебя личником к Рощину, если тебе будет некомфортно. Признаюсь, это я сказала ему, что ты знал его.

– Его жена… – сам не знал, зачем спрашиваю. Наверное, хотел еще раз услышать подтверждение.

– Агата Медных.

С минуту я и Ульяна глядели друг другу в глаза.

Агата – жена Феликса, как и должно быть. Я даже помнил день их свадьбы – второго августа – и то, как напился в Парке Горького, притворяясь, что праздную день воздушно-десантных войск. Агата, должно быть, счастлива – она обожала своего Феликса. С тех пор, как я видел ее последний раз, прошло почти девять лет, я давно перестал думать о ней, перестал видеть ее во снах, но сейчас, едва Берёзин произнёс знакомую фамилию, понял, что нет, не прошли чувства, остались, просто спрятались до поры, до времени в глубине души.

Ульяна надавила на ручку переключения передач.

– Это не всё… – тихо добавила она. – Вполне вероятно, грозит опасность не только Феликсу Рощину, но и, скорее всего, членам его семьи. Ты, Ник, подумай…

В ответ упрямо сжал губы.

– Я согласен.

Николай

– Не, ну ты посмотри! Почему одним всё, а другим ничего? – Кира шлёпнула глянцевый журнал на столик и замерла в кресле, сложив на груди руки и недовольно глядя на меня.

Ну вот, начинается!

Я втянул носом воздух – запах еды не чувствовался. Значит, опять сухомятка, и максимум – бутерброд с сыром.

Так как я молча продолжал снимать ботинки, развязывать шарф и куртку – нарочито медленно, не желая вступать в спор с женой, – она фыркнула. Видать, что-то ее сильно задело. Хотя я знал что: моя работа, недостаток денег, отсутствие внимания – можно бесконечно перечислять, что Кира и делала каждый вечер.

– Молчишь, да?

Удивленно подняв брови, я повернулся к жене:

– А что я должен сказать?

– Что? Ты должен сказать мне, когда я смогу нормально жить, а не существовать. Ты целыми днями на работе, возвращаешься черт знает во сколько, весь пропитанный куревом и духами! Притом разными духами! Я даже представляю, как ты работаешь.

– Как?

Мне стало смешно. Откуда ей знать, когда максимум, куда Кира выходила – это на чаепитие к своим подружкам для чесания языков или на занятия хот-йогой.

Ответа не последовало. Жена только строго поджала губы и сверкнула глазами.

Обычно я её успокаивал, уговаривал не злиться, иногда наши стычки заканчивались быстрым сексом, но именно сегодня настроения не было. Все эта грёбанная работа.

Компания пьяных придурков решила устроить дебош. Сначала просто спорили, затем начался мордобой, который вышел за пределы их столика. Я и мой напарник Олег быстро подключились, начали разнимать дерущихся, но то ли парни были на наркотиках, то ли просто безбашенные – вскоре начала летать посуда, потом стулья, витрину бара разбили, началась паника. Пришлось применять более жесткие меры и вызывать наряд полиции.

И все бы ничего, но один из придурков оказался сыном какого-то депутата. И, как назло, именно он попался мне под руку. Ну, в общем… Шеф вызвал меня на ковёр и долго песочил, напоследок приказал взять отпуск за свой счет и постараться не мелькать перед его глазами. Как теперь сказать о неожиданном отпуске Кире, которая планировала провести его вовсе не в четырех стенах нашей съемной квартиры, а на берегу Средиземного моря?