Глава 1

Вечер. Пермский край. Небольшой провинциальный город Соликамск. Лил сильный дождь. Люди спешили скорее вернуться в свои дома. Кто-то был без зонта, насквозь промокнув, жестом останавливали такси, попутные машины. Другие легким бегом преодолевали дорогу ведущую домой, в некоторых местах заполненную лужами. Холодный, порывистый ветер дул все сильнее и сильнее и от теплого осеннего дня уже ничего не осталось. Алиса ехала в переполненном трамвае и грустно смотрела в окно. Миловидная, с красивыми, выразительными, серо – голубого цвета глазами, густыми вьющимися волосами каштанового цвета и стройной фигурой, она всегда притягивала к себе внимание противоположного пола, но в свои двадцать восемь лет пока так и не встретила своего единственного, верного, родного, свою вторую половинку. Работая в школе библиотекарем, Алиса прочитала много книг. Она любила книги про путешествия, приключения и фантастику. В них она представляла себя на месте героев, путешествуя и преодолевая препятствия. Алиса жила вместе с кошкой в небольшой, уютной двушке на восьмом этаже многоэтажки.

Сегодняшний день у нее не задался. С утра любимая кошка Гуня уронила цветок с подоконника. Горшок разбился вдребезги и пришлось спасать цветок, заново его пересадив. Из-за этого чуть не опоздала на работу. Выходя из дома, торопясь, споткнулась на ступеньке и больно ударилась рукой о перила. В итоге рука болела весь день. Вспомнив про Гуню, Алиса слегка улыбнулась. Неожиданно зазвонил телефон. "Кто бы это мог быть?", подумала она.

–Алло – тихо произнесла Алиса.

–Здравствуйте Алиса Николаевна, это вас беспокоит Андрей Петрович – звонил школьный сторож, пожилой коренастый мужчина, бывший трудовик, добродушный и с хорошим чувством юмора человек. Он очень тепло относился к Алисе. Она напоминала ему о дочке, которая много лет как уехала за границу и связь с ней прервалась.

– Да Андрей Петрович, я вас узнала. Вы мне звоните, что-то случилось? – забеспокоилась Алиса.

– Да, тут такое дело. Я услышал сильный грохот и звук битого стекла, словно разбилось окно на втором этаже. Побежал наверх, проверил классы, там все в порядке. Только библиотеку открыть не получилось, ключ нигде не могу найти. Вы бы не могли вернуться, своим ключом открыть дверь?

–Да, конечно. Сейчас приеду – произнесла Алиса, выходя из трамвая. Дождь припустил еще сильнее. Алиса раскрыла свой зонтик и быстрым шагом перешла дорогу, где на ее удачу стояло свободное такси. Подъехав к школе, она увидела сторожа. Он стоял на улице и смотрел на окна библиотеки.

–Андрей Петрович, вы что-то там обнаружили ?! – громко, сквозь шум дождя спросила Алиса.

–А, вы уже приехали. Вот, мои опасения подтвердились. Окно разбилось в библиотеке. – О боже! Надо срочно что-то делать. Такой сильный дождь может залить библиотеку и испортить книги!

– Не будем терять время. Пойдем, мне понадобится твоя помощь – перейдя на "ты" скомандовал Андрей Петрович и быстро скрылся в дверях школы. Алиса поспешила за ним. Открыв библиотеку, они увидели на полу разбросанные осколки разбитого стекла и приличную лужу под окном, перерастающую в ручеек. – Алиса, я пойду за стеклом и инструментами, а ты пока прибери тут. – Да, конечно. Надо же такому случится. Алиса аккуратно собрала стекло и вытерла пол.

–О, ты уже управилась – удивился Андрей Петрович, увидев сухой и чистый пол, – Спасибо Алиса за помощь, ну а с остальным я справлюсь сам. Тебе пора домой ехать, пока совсем не стемнело.

Темнело. Дождь стих, только редкие капли еще долго падали с хмурого, затянутого тучами неба. Лишь холодный, влажный ветер не переставая дул, безжалостно срывая с деревьев осеннюю листву. Алиса стояла на пустой остановке, в ожидании трамвая, немного промокнув и продрогнув. В такой момент она сильнее ощутила свое одиночество. Это чувство всегда жило с ней. "Главное не заболеть", подумала Алиса и увидела приближающийся трамвай. Подходя к подъезду своего дома, она мечтала поскорее насладиться большой горячей чашечкой чая с вкусным ароматным вареньем из облепихи и круассанами.

– Фу Милорд. Иди ко мне. – Послышался голос сзади. – Ой! – воскликнула Алиса от неожиданности увидев перед собой лабрадора, шоколадного цвета, с умными, добрыми глазами, которые смотрели прямо ей в лицо. – Простите пожалуйста. Да вы не бойтесь, он не тронет – подойдя к собаке и надев на нее ошейник сказал Никифор. Высокий, кареглазый шатен с сильными руками и широкими плечами молодой человек двадцати девяти лет.

– Да нет, просто как-то неожиданно. А как вы сказали его зовут, Милорд? Такой хорошенький. – Алиса улыбнулась, и ее улыбка тронула сердце Никифора. Лабрадор потянулся к Алисе и лизнул ее руку своим теплым влажным языком.

– А вы ему нравитесь. Кстати, я не представился, меня зовут Никифор. Я живу здесь недалеко, вон за тем поворотом. Обычно мы тут не гуляем, но сегодня Милорд привел меня сюда, и я думаю не зря. А вас…Ваше имя?

– Алиса…Я живу в этом доме – Алиса жестом показала на подъезд.

– Будем знакомы. Интересно, почему раньше мы с вами не встретились? Я бы такую красивую девушку обязательно запомнил.

– Ну мне пора, еще Гуню надо покормить. Время уже позднее.

– Гуня? А это кто?

– Это моя кошка. Гуня.

– Какое необычное имя. А давайте завтра вечером встретимся, погуляем. Вы можете с собой Гуню взять. Моя собака ее не тронет.

Алиса немного засмущалась. Ей очень понравился новый знакомый.

– Не знаю, завтра вечером…

– Мы с Милордом подойдем сюда к девяти часам.

– Хорошо, пока Милорд – Алиса погладила лабрадора.

Никифор не мог оторвать взгляд от своей новой знакомой, от ее красивых глаз, от нежной, такой мягкой улыбки. Он как завороженный смотрел на нее и никак не хотел расставаться.

Следующий день пролетел незаметно. На работе Алиса без умолку говорила о новом знакомом своей лучшей подруге Насте. Настя была ровесница Алисы и очень схожа с ней характером. Отличие, пожалуй, было лишь во внешности. Невысокий рост и короткие, ярко – рыжие волосы, это единственное, что их отличало. По выходным подружки любили ходить по магазинам, делать шопинг, так сказать. А вечером зайти в любимую кофейню и насладиться приятной обстановкой, заодно выпить вкусного кофе.

Наконец наступил долгожданный вечер. На улице стояла теплая осенняя погода. Дул легкий освежающий ветер. Запах прелой опавшей листвы вперемешку с влажной землей, окутал город. Время подходило к девяти, и Алиса взволновано ждала нового свидания. Посмотрев в окно, она увидела Никифора с собакой подходящих к подъезду. "Какой он красивый ", заметила Алиса и пошла к двери.

–Привет и тебе здравствуй Милорд.

Лабрадор приветливо завилял хвостиком и позволил погладить себя.

–Привет Алиса, как дела? Хорошо выглядишь. Ну что, пойдем погуляем. А ты одна, без Гуни?

–Да, она не очень любит быть на улице.

–Понятно. Тогда может погуляем в парке. Ты как?

– Давай, только не долго.

В парке лабрадор радостно резвился на еще пока зеленой траве, покрытой легким слоем из опавших разноцветных листьев. Никифор с Алисой медленно шли по тропинке среди высоких деревьев, наслаждаясь красотой осени, вдыхая свежим, пропитанным ароматами хвои и грибами воздухом. Алиса украдкой смотрела на Никифора, любуясь им, пока тот был занят рассказом о своей мечте, полете на планету похожую на землю. Будучи астрофизиком, он изучает снимки космоса на специальном мощном компьютере. Иногда работает в обсерватории, погружаясь в глубины космоса через линзы телескопа. Слушая Никифора, Алиса поймала себя на мысли, что он ей очень нравится. Ей нравится в нем все. Его голос, такой уверенный, бархатный, так приятно ей слушать и одновременно любоваться его красивым, атлетическим телом. Его внимательный взгляд таких красивых карих глаз, вызывал у Алисы легкое волнение. Рядом с ним, она впервые почувствовала себя защищенной, нужной, слабой женщиной.