Данька с Артемом, молодцы, и тут за меня. Интересуются:

– Зачем фотографии?

– Для чего дереву и нам это нужно?

Марина Васильевна снимает очки и подмигивает нам:

– Ребятушки, я в каждого из вас верю. Все получится, а фотографии нужны для того, чтобы потом лучше видеть изменения. Через снимки мы сможем заметить, как ветка с почками превратилась в целый цветущий букет.

С сегодняшнего дня 4 “А”, класс – экспериментаторов. Вот и звонок подоспел, так что – вперед, деревья и интересные открытия вас ждут.

Я очень расстроился, что месяц моей свободной жизни на какое-то дерево уйдет. От этих тяжелых мыслей даже не пошел на школьный стадион мяч гонять с Данькой и Артемом. Просто если пошел бы, то забыл и о дереве, и об обещании, которое маме дал.

Вернее, обещание дала мама – купить мне говорящего попугая. Я его в зоомагазине приглядел. Яркий такой злёный с голубыми крыльями, а лапы сильные. Смотрит на меня и что-то сказать хочет. Я, когда прихожу в магазин, он мне картаво так кричит: “Уррра, здарррова”. Я такого попугая до жути захотел. Каждый день стал ходить и смотреть на него. Пока какой-то дядя в шляпе не увел его прямо из-под моего носа. Взял и купил. Я загрустил, все мои планы порушились. Я еще, как назло книгу про пиратов прочитал, там такой же попугай, по кличке Пиастра, сокровища искать помогал. Все, думаю, улетели мои пиастры. Вот тогда-то мама и сказала, что купит мне еще ярче и разговорчивее пернатого. Такого, который все русские слова на зубок знать будет. Но только если я закончу четверть без троек.

Иду и размышляю сам с собой, что попугай мне теперь не светит. Думаю, что если так тяжело быть четвероклассником, то пятиклассником еще тяжелее. Хоть на второй год оставайся, полегче жить станет. Все уже ясно, понятно и известно, сиди себе, спокойно пятерки в дневник собирай. А все домашние работы со старых тетрадок переписывай и горя не знай.

Тут слышу, как кто-то кричит скрипучим голосом:

– Покупайте в дом денежные деревья!

Меня от такой внезапной информации как током ударило. Деревья в дом – это же то, что надо. Остановился, гляжу, а это бабуся прямо у дороги на газете разложила горшки с растительностью.

Оглядел ее внимательно. Эх, одно разочарование. Говорю:

– Какие ж это деревья, если они даже на кусты не похожи?

А бабуся глаза прищурила, шёпотом мне утверждает:

– Это карликовые деревья. Такие денег о-го-го дают.

Говорит и руки при этом шире плеч раздвигает. Как будто целый сундук сокровищ держит.

Я, конечно, заинтересовался, мне и дерево нужно для эксперимента, и деньги для дома будущего попугая, спрашиваю:

– Точно, о-го-го?

Она бодро кивает:

– Да мне их уже девать некуда, деревья эти, поэтому и продаю. Ну, даром не могу раздавать, не положено.

Мне, конечно, интересно стало, почему не положено и кем не положено, только почему-то мне кажется, что бабуся промолчит о самом главном. Так всегда. Взрослые самые главные секреты открывать не желают. Я это понимаю, не спорю, поэтому перехожу к основному вопросу и спрашиваю:

– Сколько стоят эти ваши карлики, которые потом о-го-го?

Она сразу оживляется, отвечает:

– Почти даром. Триста рублей.

Я вздыхаю, кому-то даром, а кому-то нет. Для меня – не мало. Но и дерево, все-таки не обычный каштан. Вытряхиваю, все что имеется из финансов, даже пятьдесят рублей из потаенного кармана достаю. А они, между прочим НЗ, как говорит папа, что означает “неприкосновенный запас”. Он, конечно, прикосновенный, но в самом крайнем случае. Например, если настигнет внезапный голод или жажда. Я достану тогда НЗ и не пропаду. В общем, чувствую, что сейчас тоже крайний случай. Время НЗ. Считаю, все что имеется – всего 102 рубля собралось. Говорю:

– У меня вот столько, больше нет. Но мне дерево только на месяц нужно. В аренду, временно. Потом обратно отдам. За аренду хватит 102 рубля?

Бабуся и так и эдак прикидывает, узкими губами причмокивает, кивает, протягивает самое карликовое из карликовых:

– Бери это. Оно маленькое, да удаленькое. Попрет в рост только и гляди.

Я деньги отдаю, горшок в одну руку беру, другой машу бабусе, шагаю весело.

Настроение сразу улучшается. Умный я все-таки человек, и дерево нашел, и с бабусей договорился. Не надо теперь по паркам бегать. Ничего, ничего, Марина Васильевна, это вам не какой-то дуб дубыч. Это о-го-го. Такой эксперимент вам покажу, закачаетесь!”

Захожу домой, ставлю дерево на подоконник. Первый день эксперимента объявляется официально открытым.

Фотографии в смартфон делаю, в тетради записываю сразу, чтоб не забыть – дерево карликовой породы, денежного предназначения.

В окно гляжу, а там под кленом Данька с блокнотом крутится. Он в соседнем доме живет, так что мы всегда рядом.

Тоже, наверное, с футбола ушел, чтобы ветвистыми опытами заниматься. Мне еще радостнее становится. Вот, думаю, классно я устроился. Сам сижу дома и дерево при мне, тоже дома.

Второй и третий день эксперимента так же проходят отлично. Десять минут времени, и я свободен. Мечта, а не опыт. Дописываю в наблюдениях, что листья сочные, яркие, похожи на монеты. Почти что пиастры, любимые серебряные деньги пиратов. Не зря название “денежное дерево” моему растению народ придумал.

Тут мама замечает дерево и говорит:

– Гоша, какой ты молодец. Не попугая, а вон что завел. Только его ж поливать надо, чтобы растение не погибло и удобрять, чтобы хорошо питалось. Для этого нужно купить специальную подкормку, я для фиалок в хозяйственном магазине покупаю. С растениями все, как с попугаем, иначе жить не станут. Завянут и погибнут.

Я от таких перспектив икать стал. Ладно, 102 рубля потратил на этот несчастный эксперимент, так теперь и четвертная пятерка погибнуть заодно с деревом может. Мне, конечно, и четверки бы с головой хватило. Но это до покупки дерева. Теперь уже чего на меньшее соглашаться.

Но, если я свое ветвистое как следует не накормлю, все, плакали мои деньги и пятерка в четверти вместе с экспериментом.

Я киваю маме, делаю вид, что очень хорошо в деревьях разбираюсь, а у самого перед глазами попугай стоит, которого через месяц купить можно будет. Если конечно, эксперимент раньше времени не накроется медным тазом.

На следующий день разбиваю копилку. Там у меня 200 с небольших рублей собрано для клетки, чтобы у попугая дом был пиратский, с зеркалом и всем остальным. Мчусь в хозяйственный магазин покупать еду для дерева. Продавщица меня слушает, что-то в голове прикидывает, по полкам с семенами и землей глазами бегает, потом достает квадратную коробку и рассказывает, как разводить содержимое и подкармливать деревце. Говорю:

– Ничего себе, сколько забот. У моего друга Даньки сестра маленькая, так ей тоже специальное питание покупают.

Продавщица кивает:

– А еще забота нужна, любовь, внимание абсолютно всем живым организмам.

Я вздыхаю, плачу за удобрение, оставшиеся монеты отдаю за мешок специальной земли, а в подарок из-за какой-то акции получаю от продавщицы новый, большой горшок. Ага, думаю, работать начало, денежное дерево. Горшок – в подарок! Не обманула бабуся про о-го-го.