Грозный низкий рык вырвался из моей груди. Толчок, будто меня резко засосало в ураган. И вот я уже рычу в собственном теле. Не было времени давать Джо команду. Он все и так прекрасно понял, только успеет ли он? Я рванула с места. От момента возвращения в тело и рывка на помощь прошло не более сотой доли секунды. И вот я уже лечу сквозь лес с такой скоростью, что Джо давно потерялся где-то сзади. Пару секунд и я вылетаю на поляну.

На поляне выполняется смертельный танец. Жозен, пригнувшись почти до половины собственного тела, отступал назад как загнанный зверь! Его глаза были полны страха, бегая от одного противника к другому. Четверка же мерзко улыбалась. Точнее нападать стали только двое. «Главный» и «скучающий» остались спокойно стоять в стороне, наблюдая за разворачивающимся шоу!

«То есть вы даже мараться не хотите? Считаете себя выше этого? Ну, так я вам покажу, где раки зимуют!» — говорила я про себя.

Оставшаяся парочка, включая громилу, тоже пригнулась, приняв нападающую позу. Еще менее мгновенья и прямо из леса, спокойного на вид, вылетаю я, мгновенно отрывая голову громиле, которого посчитала наиболее опасным в данной ситуации. Волосатый же не растерялся в отличие от главных и запустил свои достаточно сильные руки мне в ребра. Послышался хруст, небольшая боль и не более! Я схватила его шею хвостом, сворачивая шею! Чуть повернувшись вполоборота, я столкнулась прямо лицом к лицу с главным. Его намерения были просты до безобразия. Он старался меня укусить. В этот момент Жозен сбил его с намеченного пути прямо в воздухе, когда ему до моего тела оставалось всего ничего, пару сантиметров. Вампир упал на землю, но мгновенно поднялся. В его алых глазах четко читалось огромное удивление. Он пару раз переглянулся, между нами, собирая данные события воедино.

Сзади раздался рык. Из-за деревьев вылетел койот, сразу бросаясь на «скучающего», но тот оказался не промах. Он отпрыгнул в сторону и Джо врезался в дерево. «Скучающий» крутанулся в воздухе и запрыгнул Джо на спину. Треск. Низкий вампирский рык. Жозен успевает на подмогу, сбивая вампира со спины койота.

Посчитав, что теперь они точно справятся сами, я поворачиваюсь к главному, а его нет. мгновенно поняв, что он трусливо сбегает, меня накрывает волна азарта. «Ну, давай, кто быстрее!» — посмеялась я внутри себя, издавая свой игривый рык. Я прекрасно знала куда он побежал и просто летела по его следу. Надломанные ребра уже успели зажить, поэтому и не мешали бегу, хотя значительно снижали скорость. Но он против меня не бегун!!!

Еще секунда и я его спокойно перепрыгиваю, чтоб заглянуть в его глаза! Смерти надо уметь смотреть в глаза! Я оскалилась в предвкушении. Еще один низкий рык вырвался из моего горла. Он ответил мне тем же. Теперь уже мы начали смертельный танец. Мне вдруг захотелось с ним поиграть.

Я шаг вправо, он три шага влево. Конечно, мои шаги больше его, я же кошка! Надо будет запомнить, чтоб больше так не делала! Я превратилась в человека. Вампир откровенно опешил на какое-то короткое мгновенье, а потом, пробежав по мне оценивающим взглядом с головы до ног, ухмыльнулся.

— Зря, ты девочка это сделала! — промурлыкал он, — В таком виде ты мало, чем отличаешься от простого человека! Или твои учителя и соратники не рассказали маленькой и глупенькой оборотнице этого? — он явно чувствовал свою победу, поскольку даже языком стал водить по верхним зубам. Именно в этот момент я заметила выдвигающиеся клыки. Они были немногим больше моих.

Меня обдало ледяной волной паники. Но этого же не может быть? Я же оборотень!!!

Я выбрала не совсем удачный момент для сомнений о собственной принадлежности! Он мгновенно воспользовался моей неуверенностью. Менее доли секунды и его руки в полусантиметре от моей шеи. Все, что я успела сделать, так это мгновенно вырастить когти и легким взмахом правой руки, отсечь его обе. Вампир взвыл. Отсеченные по самые локти части рук полетели мне за спину. Прямо передо мною в дерево, стоявшее у него за спиной, врезался вампир. Он явно не понимал, что происходит. У меня же просто пропало настроение играть. Насколько быстро оно возникло, настолько же резко и пропало!

Я устало улыбнулась, тоже показывая все свои зубы, а в особенности удлиненные клыки. Его глаза сначала округлились, потом стали багроветь, будто наливаться кровью.

— Не может быть!!! — взревел он, пока его же собственные руки очень медленно подползали к нему. Вампир снова вскочил на ноги, но я оказалась быстрее. Один взмах руки наотмашь и уже обезглавленное тело падает к моим ногам.

А во мне возникло ужасное подозрение. Но я даже подумать, как следует, не успела, как за спиной возник Жозен.

— Ты молодец! Он был самым сильным из всей четверки, хотя и не самым сильным из вампиров, — проговорил Жозен, но голос его был далеко не веселый!

— Что с Джо? Он ранен? — вспомнила я. Ужас! Мое чувство азарта затмило все! Кто я после этого?

Жозен просто кивнул. Мне не нужны были лишние объяснения. Я рванула на поляну, к нему! Изо всех своих сил.

Три дня я сидела у постели Джо в какой-то близлежащей деревне, где нас никто не знал и не мог искать. Ночью, когда мы сюда прибыли, я чуть сума не сошла от голода. Мой звериный голод вновь взял верх. Я боролась с ним насколько могла, пока Джо не уснул. Здесь в глухом лесу я нашла всего пару лис. И хотя желудок еще требовал продолжения банкета, я решила остановиться. С этим вообще надо что-то решать! Я очень сомневаюсь, что остальные оборотни также дико и необузданно требуют сырого мяса!

Жозен все эти три дня заметал следы нашего пребывания. Мне даже сделал на неделю справку о заболевании, чтоб я имела возможность после выздоровления Джо спокойно вернуться к учебе. Но теперь я не совсем была уверенна, что она мне нужна. Когда мои близкие в смертельной опасности, смогу ли я учиться? Ответ был очевиден! Но как об этом сказать Жозену я не знала и пока не стала торопиться.

Жозен считал, что, несмотря на случившееся, я могу продолжать жить здесь, поскольку пахну человеком больше, чем кем-либо другим. О своих вновь вспыхнувших сомнениях я тоже пока умолчала. Главное сейчас для меня было — здоровье Джо!

Джо повезло, что пострадал не позвоночник, но и от этого не легче. Вампир сломал ему почти все ребра и не в одном месте. А некоторыми проткнул печень и легкое. Так что легко отделаться не получилось.

Жозен мне объяснил, что, если бы были сломаны только ребра. Выздоровление было бы намного быстрее. Так уж сложилось, что кости у оборотней срастаются быстрее всего, но при этом в последнюю очередь. Поэтому он сначала восстанавливал печень и легкие, которые являются жизненно важными органами, а только потом принялся за кости.

Джо, конечно же, ругался моему присутствию и заботу, но я пропускала все его возмущения мимо ушей. Я варила ему каши, поскольку в таком состоянии ему можно есть только жидкую пищу. Я переворачивала его с бока на бок, чтобы тело не затекало. К концу третьего дня Джо уже поднял на ноги. А буквально через полчаса вернулся Жозен.

— Привет, ребята! Джо, ты уже здоров? Как себя чувствуешь? — весело интересовался Жозен.

— Привет! Да, я уже в полном порядке. Видишь? — проговорил Джо, подпрыгивая.

— Вижу, но я бы на твоем месте этого не делал! Ну, по крайней мере, только на утро, не сейчас! — успокаивал он радостного Джо, — Я смотрю, ты прекрасно его откормила, — посмеивался Жозен.

— Нормально! Жозен, у меня есть к тебе разговор, — решилась я поговорить с ним. Сколько мужества мне для этого потребовалось, только Богу известно.

— Я тебя слушаю! — насторожился он, прищурившись. Ранее я никогда так официально не начинала разговор.

— Я решила уйти из университета. Потом можно будет вернуться, если я заберу документы по собственному желанию. А сейчас есть более важные вещи, — я искоса посмотрела на Джо, который явно не ожидал такого разговора. Жозен же явно был уже готов к такому исходу.

— Я так и думал. Мала, я решаю этот вопрос. Ты же знаешь, что тебе очень опасно жить рядом с вампирами. Дай мне время! — каким-то странным тоном просил Жозен.