====== Глава 1 ======

“Я видел много смертей. Крики. Боль. Мучения. Полнейшая темнота. Сырое жуткое помещение. И лишь стальной скальпель разрезал кожу, как сливочное масло”

- Ну что за дурацкая традиция? – возмущенно говорила брюнетка с кудрявой шевелюрой. – Почему каждое рождество нужно возвращаться в этот убогий городок?

- Может потому что это семейный праздник, Катерина? – недовольно бросила взгляд Елена на свою сестру.

- Какая же ты зануда! – поморщилась Кэтрин. – Любимица мамы едет домой готовить праздничный обед и хвастаться отличными оценками. И прошу, сестрица, называй меня Кэтрин.

Четверо лучших подруг возвращались из колледжа домой, чтобы провести зимние праздники в кругу родных и близких. В этот раз девушки решили немного поэкспериментировать и вместо “экспресса” отправились домой на автомобиле. Конечно, такой путь будет более долгим, но это не пугало “отважных” девиц. Елена и Катерина Гилберт – сестры близнецы, но абсолютно противоположные личности. Елена добрая и умная девочка, которая всегда готова придти на помощь, Катерина в свою очередь стервозная и хитрая эгоистка. Ей не нравилось имя Катерина и поэтому все друзья называли ее Кэтрин. Кэролайн Форбс – богатая и избалованная девочка. Воспитывала ее одна мать и та сделала все, чтобы ее драгоценная дочь ни в чем не нуждалась. Девушка любила моду, дорогие вещи, красивых парней. В колледже она училась для галочки в личном деле – “Кэролайн Форбс”. И наконец, Бонни Беннет. Забавная мулатка, которая интересуется психологией и всякой мистической чушью. Подруги считают иногда ее очень странной, потому что интересоваться в наше время древними фолиантами уж совсем не модно.

- Вот, черт! – хлопнула Кэролайн по рулю автомобиля. – Я точно помню, что бак был полный!

- Может твоя блондинистая голова не на ту стрелку посмотрела? – подстегивала ее Кэтрин.

- Я блондинка, а не дура! – грозно ответила Форбс.

- Девочки, не вижу смысла ругаться, тем более ближайшая заправка меньше чем через две мили. – Бонни всегда смотрела на все с улыбкой на лице. Ее девиз по жизни – “Слезами горю не поможешь!”

- Откуда ты знаешь? – вопросительно посмотрела наглая Гилберт. – Духи нашептали?

- Техника, Кэтрин, – небольшая пауза, – прямо перед тобой GPS навигатор.

- Хм... и правда же, – слегка недовольно поморщила нос брюнетка и откинула голову на сиденье.

Автомобиль с горем пополам доехал до столь долгожданной остановки. Место было отстойным. Видимо ремонт и цивилизация обошли его стороной. Помимо колонок с бензином, здесь еще находилось небольшое кафе, более похожее на захудалую забегаловку для грязных байкеров.

- Я бы предпочла умереть с голода, нежели... – не договорила Катерина, как резко по стеклу машины раздался звук, отчего девушки вздрогнули.

- Боже, что же так пугать-то? – Кэролайн опустила стекло и увидела неопрятного заправщика.

- Очередной пустой бак? – пробубнил про себя блондин, почесывая затылок. – Так что вам надо здесь?

- Как ты думаешь? – грубовато ответила Форбс.

- Ах... Да, конечно, бензин. Сейчас я притащу новую канистру, – невнятно объяснял парень.

- А почему бы не сделать это прямо из колонки? – Выглянула кудрявая девушка и задала вопрос.

- Из колонки! Раз ты такая умная, выйди и сделай это! – Блондин дернул шланг, тем самым показывая, что бензина там нет. – Если хотите, то можете подождать в кафе, пока я все сделаю, если нет, то можете проваливать.

- Я даже порога этой забегаловки не переступлю, – Кэт улеглась по-удобнее на сиденье и призакрыла глаза.

- Мне нужно в туалет, – робко сказала Елена, боясь что ее услышит парень.

- Сходи в кустики, – непринужденно сказала Кэтрин.

- Что? Ты с ума сошла? – возмущенно спросила ее сестра.

- О, да, конечно! Как же сама, Елена Гилберт – защитница природы сделает “пи-пи” в кустиках, – усмехалась одна сестра над другой, – вдруг белка увидит тебя и умрет от стыда.

Елена не обращала внимание на колкости сестры и молча вышла из автомобиля. Парнишка на заправке пожирающим взглядом смотрел на девушку и почесывал свои гениталии.

Кэролайн и Бонни вышли вслед за Еленой, чтобы немного размяться. Все-таки нахождение шесть часов в сидячем положении давало о себе знать. Бонни не смущало это местечко, ей оно показалось даже забавным. Девушка быстрыми шагами пошла ко входу и рывком открыла обшарпанную деревянную дверь. В помещении стоял ужасно-неприятный запах, как будто десять крыс сдохли разом и гниют уже несколько месяцев. Беннет прошла почти в центр зала, в котором стояли пару неубранных столов. В мутные от грязи и плесени окна почти ничего не было видно. Витрины были полупустыми, кое-где над едой кружили рои мух. Зрелище было не из приятных.

- Что хочешь? – грубовато поинтересовалась, высовывая голову из под барной стойки, девушка.

- Оу, – немного вздрогнула мулатка, – нет, спасибо. Ничего не нужно.

- Не обращай внимание на беспорядок, – говорила официантка, собирая засаленные волосы в хвостик, – вчера здесь здорово оторвались дальнобойщики, – девушка поправляла дранный топик, дабы прикрыть выступающую грудь. – Кстати, я Вики – Вики Донован, а тот блондинчик – мой брат Мэтти.

По лицу Бонни было видно, что ей абсолютно неинтересно ни имя этой девицы, ни род ее деятельности. Беннет вышла из помещения и вдохнула свежий воздух, который ей был так необходим последние пять минут. Ей казалось, что вся кожа, волосы, одежда пропитались тем мерзким запахом. Быстрыми шагами она направилась к машине и села в нее.

- Фу, мерзкое местечко! – выдохнув, сказала Бонни.

- Я говорила... – Кэтрин продолжала лежать с закрытыми глазами.

Быстро смеркалось. За это многие не любили зиму на юге Америки. Кэролайн все-таки набралась смелости и решила посетить местную уборную. Сделав два неловких шага вперед, она приблизилась к двери. Вонь чувствовалась еще задолго до самого санузла.

- Елена, ты еще здесь? – чуть повысила голос блондинка, чтобы ее услышала подруга.

Девушка, не услышав ответ, слегка надавила на ветхую дверь и та распахнулась. Гряда противных насекомых кружилась над крышкой унитаза, не говоря уже о том, что творилось с самим фаянсом.

- Потерплю! – сказала девушка вслух и вышла из придорожного туалета.

Форбс направилась к своему автомобилю, но к сожалению никого в нем не обнаружила.

- Надо же, ушли и без меня! Вы – сучки! – с усмешкой сказала Кэр.

Она включила потихоньку музыку и наслаждалась мелодичной песней. Сама того не заметив, погрузилась в царство снов.

- Эй! – Холодная неприятная рука коснулась лица девушки, отчего та вздрогнула.

- Какого черта, ты делаешь? – испуганные глаза смотрели на заправщика.

- А что ты тут стоишь, занимаешь место? Вдруг кто еще приедет заправляться, – у парня были явные проблемы с речью, ему трудно давались слова, для того чтобы связать их в предложения.

- Где мои подруги? – проигнорировав бред собеседника, она задала свой вопрос.

- Мне то откуда знать, я что слежу тут за кем-то! Я всего лишь подрабатываю здесь, хочешь спроси у моей сестры, она тут хозяйка. А так, вообще, я собираю трупы диких животных, если мясо не “подкоптилось” на солнышке, то оно еще совсем свежее, и тогда я везу его домой. – Кэролайн лишь поморщилась после его слов, а потом перевела взгляд на его пояс.

- Ножи нравятся? – он достал свой тесак с запекшейся кровью на лезвие и показал девушке.

- Не очень, – взволнованно сказала Форбс.

Одной рукой она рыскала в сумке свой мобильник, а второй закрывала стекло автомобиля. Наконец, ей удалось найти его. Судорожно она пытается набрать подругам, но все происходит как в типичном фильме ужасов.

- Серьезно? Нет связи! Это больше чем абсурд. – Девушка вышла из машины в поисках сети, но все попытки найти хотя бы одно деление были бесполезны.

- Черт! Елена!!! – громко крикнула девушка. – Кэтрин!!! Бонни... Но хоть ты отзовись. – Еще несколько минут блондинка горлопанила имена своих подруг в пустоту, но никто не отозвался. Теперь пришло время бить тревогу.