Поезд тронулся сразу после того, как она оказалась в вагоне. Стук колес заглушил стук ее каблуков, а шаги были медленнее обычного из-за багажа. Одного чемодана, что она предпочла нести сама до своего купе. Все пассажиры уже были на своих местах, никто не толпился в проходе, и она без проблем смогла найти свое.

– Здравствуйте, – сказала она мужчине, который читал газету.

– Здравствуйте, – прозвучал в ответ мягкий и немного хриплый голос.

Мужчина оторвал взгляд от колонки, посмотрел на нее и продолжил читать. А девушка поставила свой чемодан под сиденье, на котором потом разместилась, поправив длинную юбку своего платья.

Оно явно было сшито на заказ и идеально сидело на ее хрупкой фигуре. Дорогая синяя ткань подчеркивала бледность ее гладкой кожи и цвет каштановых волос, что были собраны в пучок. Девушка явно была из богатой семьи, даже черты лица это выдавали. У нее был высокий лоб, тонкие брови, под которыми расположились большие серые глаза с длинными ресницами. Высокие скулы делали ее почти идеальный овал лица немного угловатым. Нос был маленьким и тонким, как и губы, которые немного обветрились.

– Направляетесь в южную провинцию? – спросил мужчина, не отрывая взгляда от газеты.

– Нет, мне до конечной станции, – коротко ответила девушка.

– Если честно, сложно поверить, что вы так далеко направляетесь, – продолжил мужчина.

– И почему же? – спросила девушка, глядя на город, что проносился за окном.

– У вас всего один чемодан, и явно больше багажа нет.

– И правда, нет, – подтвердила девушка, уставившись на газету, за которой скрывалось лицо ее нового знакомого.

Мужчину сложно было назвать красивым, но в его лице все равно было что-то манящее. У него были тонкие губы, крупный нос с большими ноздрями, а над маленькими черными глазами располагались мохнатые брови. Он опустил газету, и кроме коротких черных волос стало видно его лоб, покрытый морщинами.

– Вы решили сбежать из дома? – спросил он, уставившись на нее.

– Не совсем, просто решила немного отдохнуть перед замужеством, – призналась она.

– Отдохнуть? – повторил мужчина, снова уставившись в газету. – Вас, видимо, родители хотят усмирить?

– Не думаю, что у них это получится.

– Я тоже, – поддержал мужчина.

– У вас есть дети? – продолжила девушка.

– Нет. И жены тоже. Все мои браки не продлились долго.

– Все? Это сколько?

– Три.

– Три, – повторила девушка. – Интересный вы человек.

– Я – детектив. Меня зовут Джонатан Литт.

– Васса Рейнус, – представилась девушка. – Очень приятно.

– Взаимно.

Детектив оказался хорошим собеседником, время в его компании пролетело незаметно. Но вечером он сошел на станции, освободив место для пожилой дамы, в чьем обществе Васса продолжила свой путь. Девушка думала, что они с детективом больше не встретятся, но она ошибалась.

Через две недели в комнату, что она снимала у моря, внезапно ворвалась ее старая знакомая. Дверь распахнулась, петли скрипнули. Васса обернулась и увидела ее. Девушку лет семнадцати со смуглой кожей, черными глазами и множеством длинных черных кос. На ней была черная блузка, а под пышной оранжевой юбкой стучали каблуки пиратских сапог.

– Тебя ищет какой-то детектив, – сообщила она Вассе.

– Детектив, – повторила Васса и задумалась.

И тут же прогремел взрыв – внизу что-то произошло.

– Кто посмел использовать магию в моем доме? – прозвучал раздраженный голос владелицы здания.

Девушки поспешили вниз, Васса побежала по лестнице за своей подругой. И они оказались в прихожей, где из-за клубов дыма толком ничего не было видно.

– Мисс Рейнус, – прозвучал голос детектива, который стоял где-то за белой пеленой.

Детектив Литт поднял правую руку, и в комнате стало ветрено. Потоки воздуха разогнали всю поднявшуюся пыль, и стало ясно, что входная дверь была выбита при помощи боевого заклинания. Под ней лежал еще один знакомый Вассы – юноша, чье лицо было скрыто за копной густых черных волос.

– Синди, – произнесла девушка с косами и подбежала к нему, чтобы помочь выбраться из-под завала.

– Детектив? – произнесла Васса, уставившись на худощавого мужчину в строгом сером костюме.

– Мисс Васса Рейнус, – повторил детектив, подойдя немного ближе.

Литту запомнился свободолюбивый нрав Вассы, только теперь ее одеяния ему соответствовали. Ее талию не сковывал корсет, на ней была белая блузка и широкие синие брюки. Распущенные волосы лежали на плечах и немного завивались на концах.

– Что здесь творится? – произнесла домовладелица, которая показалась из кухни.

– В ваш дом проникли две весьма подозрительные личности, – сообщил детектив.

– Это мои друзья, – сказала Васса, глядя на невысокую полную женщину в желтом платье.

– Извините. Ошибся, – сказал Литт и обратился к Вассе. – Странные же у вас друзья.

– А проникать в чужой дом не странно? – произнесла Васса, уставившись на дверной проем, за которым была улица.

Снаружи было уже темно, в свете фонаря был виден соседний дом, сразу за которым было море. Случайный прохожий, что шел мимо, озадаченно посмотрел на Вассу и детектива и поспешил куда-то.

– Ладно, разобрались, – произнесла домовладелица, похлопала по стене и обратилась к Литту. – У меня есть одна свободная комната. Не интересует?

Она была разгневана, но каким-то чудом успокоилась за считанные секунды. Это было видно по выражению ее лица, на котором застыло умиротворение. А от ее похлопываний по стене старые обои ожили, под ними словно что-то зашевелилось и поползло к дверному проему. Стены сами восстановились, где были повреждены, дверь сама поднялась и оказалась на прежнем месте. От разрушений не осталось ни намека.

– А здесь уютно, – сказал детектив, продолжая изучать обстановку, и посмотрел на домовладелицу. – Думаю, я приму ваше предложение.

– Замечательно, ваша комната на третьем этаже. Зеленая дверь, – сказала хозяйка и отправилась обратно на кухню.

– Прекрасно, – произнес детектив, уставившись на лестницу.

– Зачем вы меня искали? – спросила у него Васса.

– Мне за это платят, – ответил Литт. – И еще за правду. Вы ведь не мисс Рейнус?

– Нет, я мисс Рейнус. Я называю себя, как хочу.

– Я тоже мисс Рейнус, – сказала девушка с косами и добавила. – И сбили с ног вы мистера Рейнуса.

– Мистера Рейнуса? – повторил детектив и уставился на парня, который минуту назад лежал под дверью.

Юноша был высоким, стройным, с широкими плечами и сильными руками. У него были большие карие глаза, широкий нос и аккуратные губы. Он с озадаченным выражением на лице смотрел на Литта, а Литт также озадаченно смотрел на него. Потом Литт уставился на Вассу, потом на девушку с косами и снова на парня.

– Вы ведь явно не родственники? – продолжил детектив.

– Не родственники, но семья, – сказала Васса.

– Могу я поинтересоваться, почему именно Рейнус? – спросил Литт.

– А это имеет значение? – спросил Синди.

– Или это как-то относится к делу, которое вы расследуете? – сказала Васса, поднимаясь по лестнице.

– Но я не сказал, что что-то расследую, – заметил Литт.

– Но вы – детектив, и вы задаете вопросы, – сказала Васса, остановившись и обернувшись, и продолжила подниматься по лестнице.

Произошедшее в прихожей и то, что детектива явно интересовала ее личность, насторожило Вассу. Она даже стала подозревать, что его наняли ее дотошные родственники. Но какой бы ни была истина, она не собиралась отступать от намеченного плана. И чтобы он осуществился, всему их семейству Рейнус пришлось действовать более осторожно.

Детектив заселился в комнату, что находилась прямо над апартаментами Вассы. И поэтому обсуждать дальнейшие действия в их стенах они не могли – нашли другое укромное место. Или наоборот. У всех на виду в таверне, выбрали стол в самом центре, откуда можно было наблюдать за каждым уголком заведения.