========== Начало ==========

Далеко, может даже за десятки километров, послышался волчий вой, затем звуки, напоминающие лай, а после - тишина. На небе воцарилась полная луна, изредка скрываемая клубами густых облаков. В такую ночь любой человек, которому не сидится дома, может спокойно гулять, не боясь сломать ногу в кромешной тьме. В лесу над землей нависал легкий туман, он создавал атмосферу таинственности, совершенно не препятствуя рассматривать камни, листву и палки под ногами.

- Может, уже пойдем домой?- Брюнет в полосатой толстовке и черных порванных джинсах на коленке обернулся на вой. В разорванном месте на ткани виднелись капли крови. Он немного скривился от боли.- Стайлз, ты слышишь меня?

- Чувак, прекрати ныть. Тебе разве не интересно узнать, что ищет в лесу мой отец?- Другой парень в клетчатой рубашке и серых джинсах со старинной лампой, у которой вместо фитиля была лампочка, освещал полог леса. Свет озарил вспаханный лапами ковер листвы. По спине пробежали мурашки - в Бейкон-Хилс нет волков. Тогда оставались вопросы: кто выл буквально пять минут назад и чьи эти следы?

- Он хочет прекратить шляться по лесу в час ночи и пойти спать,- из-за дерева показалась рыжая девушка. Даже одетая в темные брюки и розовую поношенную толстовку девушка выглядела привлекательно. Она будто шла не по гниющей листве, а по подиуму, каждый раз выбирая место, куда ступить. Раздражение нарастало с каждой секундой. Лидия любила своих друзей, но сейчас уже третий раз зарекалась, что ограничит дружбу школой,- и я тоже.

Вновь послышался вой, на который трое школьников мгновенно развернулись. Теперь им точно не показалось. Звук будто стал ближе. Спустя три минуты общего ступора Скотт и Лидия повернулись на своего общего друга. В одних глазах мелькала злость, в других - неприкрытая мольба вернуться под защиту крова. Где-то внутри Стайлза промелькнула мысль, что может быть друзья в чем-то правы. Волна мурашек по рукам и холодный пот на лбу - это верный признак, что происходит нечто очень интересное. Разве не так? Рыжеволосая просто хотела уйти домой, приключения её видимо не вдохновляли. Стилински надеялся побыть телохранителем и впечатлить девчонку, в которую влюблен с детства. Но, увы, не сегодня.

- Мы ушли совсем не далеко, можешь вернуться,- Стайлз загадочно посмотрел вглубь леса, будто отыскивая там нераскрытое наукой животное. Скотт начал смотреть то на Лидию, то на Стилински. Он очень надеялся, что фраза предназначена ему, но надеждам не суждено сбыться. Ему не нравилась идея бросить девушку в лесу, но та даже ухом не повела, развернувшись на пятках, все тем же модельным шагом, за несколько секунд скрылась за ближайшем холмом. Теперь получалось, что оставили их. Клеймо лучшего друга не позволит ему поступить также, поэтому он глубоко вздохнул и пошел вслед за Стайлзом, осматривая землю на предмет веток. Ему достаточно одной дырки на джинсах.

Стилински не хотел показаться параноиком, которым, скорее всего, являлся, но вокруг них стало слишком тихо. Уже десять минут ни ветер, ни ломающиеся ветки вдалеке, ни вой, парней не беспокоили. Еще и туман становится все гуще. Стайлз обернулся на друга. Тот молча смотрел вниз, ему ситуация не показалась подозрительной.

-Скотти, ты чего воды в рот набрал. Я думал, уже сбежал. Дышал бы, что ли, чуть громче. Как в тех фильмах про маньяков, чтобы подогреть обстановку.- Нервозность тягучей паутиной начала разрастаться в груди. СДВГ решил расцвести совершенно неожиданно в темном лесу. В слишком тихом темном лесу. Только истерики ему не хватало. Он вроде по своей воле пошел, а друзей утащил силком. Надо собраться.- Еще пять минут, и пойдем домой. Если ты волнуешься по поводу дороги, то успокойся, чувак. В любом случае, куда бы ни пошли, выйдем к какой-нибудь дороге.

- Ты выпил сегодня таблетки?- Скотт пропустил мимо ушей все, что говорил друг. По его, застывшей улыбке на лице стало все ясно. МакКолл глубоко вздыхает и трет уставшие веки. Телефон сел, а часы остались дома. Лучше и не придумаешь.- Дорога меня не волнует. Ты хоть раз слышал, как воют кошки?

- А разве они не шипят?- Стайлз оскалился и попытался издать подобие звука, о котором говорил, даже рукой помахал, чтобы образ получился завершенным. Непроницаемый взгляд друга пытался намекнуть, что тот сам только что ответил на вопрос.

- Вот об этом я и говорю. Тут. Не. Водятся. Волки.- Скотт сцепил руки на груди всем видом, подавая сигнал, что это конец пути, и он дальше не пойдет.- Бро, даже если это собака, не очень хочется карабкаться по стволу дерева от её зубов.- От слишком длительной ходьбы и нервов парню вновь понадобился ингалятор. После неизбежной процедуры он продолжил,- Пошли домой, прошу.

- Ладно, ладно, чувак, убедил,- Стайлз сделал шаг по направлению к Скотту. Но резко раздавшийся собачий лай в нескольких десятков метров заставил вздрогнуть обоих и попятиться назад. Молодой сыщик догадывался, кто издавал целую какофонию звуков. Так лаяли псы, состоящие на службе у его отца. Он быстро выключил фонарь, Скотт последовал его примеру.- Черт, это па. Нужно разделиться. Встретимся у заправки. Ок.- МакКолл закатил глаза, погони от Стилински-старшего не хватало для полного благополучия. Парень удостоверился, что ингалятор лежит в кармане джинсов. Он ему сегодня определенно понадобится. Чертова дружба, и кто придумал эти негласные правила? Стайлз со всех ног ломанулся влево, хлопнув парня по плечу. Этот жест вернул его на землю. Скотт двинулся вправо, прочь от приближающихся звуков. Ночь обещала быть жаркой и насыщенной.

***

Черные кроссовки с розовыми полосами уже насквозь пропитались грязью и собрали почти всю листовую подстилку леса. Был конец августа, но промокшие носки пускали по телу гусиную кожу. Девушка обняла себя за плечи, пытаясь хоть немного унять дрожь. В её истоках она так и не разобралась. Холод в конце лета или страх. Ей немного не верилось, что парни остались и даже не предложили проводить. Хотя она сама не дала им шанс на совестливое раздумье. Помаячившее предложение свалить затуманило разум. Лидия каждый шаг прислушивалась, отчего и модельная походка, и весь шарм улетучился. Если ей не показалось, то она видела фары от машин среди деревьев. Осталось совсем чуть-чуть.

- Послезавтра в школе я убью Стайлза. Решено.- Рыжие волосы в привычном жесте отправились за спину. На лице появилась довольная ухмылка. После такой своевременной мысли на душе сразу стало легче.

Рядом с небольшими островком плотно выросших деревьев надломилась ветка. Мартин ускорила шаг. Взяв себя в руки, она все-таки собралась развеять глупое наваждение. Она ушла в другую сторону от этого противного воя. Волков в их местности нет, а вот белки есть. Девушка медленно через плечо повернула голову. Глаза широко распахнулись. Из плотного частокола деревьев на неё смотрели красные, как кровь, глаза, казалось, для эффекта их подсвечивали неоном. Дыхание и сердцебиение резко сорвались на бешеную скорость. А вот тело полностью оцепенело от ужаса. Она моргнула в надежде избавиться от невероятной картины. Глаза исчезли. Лидия также медленно развернула голову и, наконец, сделала первый шаг к выходу из леса. Ноги бесконтрольно начали наращивать темп. Вот, уже наплевав на всё, Мартин бежала. Оно там. И рыжая знала это. Черт. До проклятой дороги всего метров сто пятьдесят. Пространство будто застыло. Ни единого звука, только барабанная дробь сердца в ушах. В глазах застыли непрошеные слезы. Она спотыкается или её толкают? Капкан смыкается на ноге, но боли нет. Резкий рывок назад. По лесу прокатывается крик, наполненный ужасом. Никто его не слышит.

***

Единственной мечтой у Скотта, помимо того, что нужно сбежать от преследователей, была стать ученым и придумать, как вшить надоедавший ингалятор себе в глотку. Ему уже два раза приходилось останавливаться, чтобы не умереть от спазмов. И сейчас парень чувствовал, как обжигающие руки подбирались все ближе к его легким, выбивая последний воздух. Звуков за спиной не было слышно, хоть это успокаивало. Может, удастся перевести дух. Он наклонился вперед и оперся руками на колени, поморщившись от боли в небольшой ранке. Совсем забыл про неё. Стайлз был прав, заблудиться в этом лесу он вряд ли сможет. А вот упасть и сломать ногу вполне реально.