Иван на секунду замер, а потом уныло покачал головой, судорожно накидывая на компанию очередной Воздушный Щит.

- Тут какие-то помехи кругом, моя настройка координат выхода сбой дает. Без крайней необходимости портал открывать не рискну.

А про себя подумал, что о противодействии телепортации нужно будет потом побольше узнать.

Тем временем битва продолжалась, а количество её участников стремительно сокращалось.

Баронесса с прорезавшимися звериными чертами запрыгнула на одного из своих товарищей и впилась ему в горло, вырывая кусок плоти, за которой потянулись ниточки крови, быстро формирующиеся в хлысты, окружающие хозяйку кровавой магии.

- А теперь танцы! – воскликнул повар и двери за его спиной на миг распахнулись, и через них в помещение влилась волна раскаленного шипящего масла.

Влетевшее масло широкой полосой прибоя пронеслось по всему залу, за секунду до корочки прожаривая ноги нерасторопных. Помещение наполнилось чарующим ароматом жаркого с нотками экзотических специй. И никакого намека на отвратительные запахи паленого мяса и волос.

Удивительно, но всё, чего касался Каюзак, превращалось в изумительные по виду, аромату и (Ивану к горлу подступил комок от таких мыслей) вкусу блюда.

Не было омерзительного вида сваренных заживо в масле людей и их конечностей. Были хрустящие, ароматные ножки, которые так и манили впиться в них и заурчать от удовольствия. Не было тошнотно выпотрошенных людей, когда кишки и их содержимое равномерно покрывают стены. Нет, всё было максимально эстетично и аккуратно. Мясо порезано на радующие глаз кусочки и на лету зажарено, запарено или высушено. При этом человек, живой и выпотрошенный, заботливо натирался изнутри перцем и солью. Повар умудрялся, потроша одних, примеряться к другим, и даже прибирать за третьими, что так грязно и бездарно пытались перевести впустую прекрасные ингредиенты.

Глядя на окружающих Иван понял, что от такой эстетики накатывает безумие. Вы когда-нибудь захлебывались слюнями и блевали одновременно? А вот большинству гостей и их сопровождающих этого кулинарного вечера пришлось познакомиться с таким неоднозначным состоянием.

Хорошо хоть остальные участники данной вакханалии были более традиционными и банальными. Они под ударами друг друга просто гнили заживо, разлетались кровавой шрапнелью, выворачивались наизнанку, разъедались в кислотных заклинаниях.

И вроде бы всё должно быстро закончиться при такой-то интенсивности и ограниченности численного состава участников. Всего 12 гурманов, пятОк их охранников, пара десятков подвернувшихся под руку прислужников, некоторые из которых, как оказалось, не только подносы с яствами таскать могут. Да шеф-повар, заправляющий всем этим балаганом. Но вот беда! У части участников выносливость была гораздо выше Ваниной или имелись спецнавыки, ну или Повар что-ещё им в еду добавил. Но отрубленные конечности отрастали, раны затягивались, гниль просто отслаивалась со спешно восстанавливающийся тел. И люди как безумные снова бросались в бой.

БУУМ!

Кто-то использовал взрывное заклинание. Ванину группу вжало в стену, снеся ей почти все щиты.

Взрыв был такой силы, что буквально выдавил часть внешней стены. Жаль только, что пусть к свободе образовался в дальнем конце помещения…

Ваня, экстренно ставя новые Воздушные Щиты, оглядел поле побоища… Кровь, мясо, мебель, перемолотая в мелкую крошку. И несколько вяло подрагивающих тел, что постепенно начинали приобретать вид человеческих. Но не все. Одно тело, что похоже раньше было очаровательной баронессой, нынче походило на какую-то зверо-химеру с шестью тонкими когтистыми лапами и мордой, аналога которой Лудильщиков еще не встречал. Точнее, он физически не понимал, как в пасти может уместиться столько зубов, которые при этом хаотично и бешено движутся внутри неё.

При этом обоняние играло с Ваней плохие шутки, утверждая, что помещение заполнено исключительными деликатесами, преимущественно мясного происхождения.

Посреди всего этого «великолепия» стоял повар. Анри Каюзаку тоже досталось. Он тяжело дышал и придерживал серьёзно поврежденную правую руку, лицо его осунулось, но сохранило безумный оскал. Поварское одеяние превратилось в рваную тряпку, тем самым показывая, что обладало сильными защитными свойствами, раз такой бой выдержало…

Сдернув с себя остатки кухонной амуниции, он остался в туфлях, штанах и в порванной местами сорочке, чудом сохранившей свою изначальную белизну.

Именно этот момент выбрала полицейская подмога, чтобы вломиться в образовавшийся в стене проход.

Они направили на Каюзака какой-то огнестрел и активировали боевые заклинания, сопровождая эти действия фразой:

- Медленно поднимите руки вверх и повернитесь спиной.

Но отреагировать Анри не успел. Чудовище-баронесса, издав пронзительный писк-крик, от которого все позажимали уши, кинулась на вновь прибывших, полностью завладев их вниманием. Да и не только их. Глеб Георгиевич ринулся в гущу нового боя на подмогу своим подчиненным, опешившим от такого приема.

Министр иностранных дел с остальными гостями и сопровождающими, восстановив щиты, двинулся вдоль стены к спасительному выходу. На полу начинали приходить в себя оглушенные битвой фигуры.

Иван хотел было последовать за остальными, как заметил, что Анри пытается выскользнуть из помещения во внезапно приоткрывшуюся дверь!

Их взгляды встретились и Лудильщиков, повинуясь инстинктам, устремился в погоню за беглецом.

- Анри, стой! – крикнул он, стремительно пробегая по пустым коридорам и лестничным пролетам в сторону кухни. Но в ответ получил только пару незнакомых заклинаний. От одного он смог увернуться, наблюдая, как стоящий в коридоре комод вместе с содержимым буквально распадается на ровные кубики. Второе же врезалось в Алмазный Панцирь, не оставив никаких повреждений.

Отбросив разговоры в сторону, Ваня прибавил скорости и стал обстреливать беглеца воздушными копьями. При этом задействовав второе сознание на плетение безотказного Феникса, в качестве крайнего довода. Не то Система наградила своего адепта по совокупности, не то Феникс на втором потоке создания оказался чем-то новеньким, пусть и состоящим из уже использовавшихся компонентов. Кто до конца эту Систему разберет? Но только прямо в ходе боя мигнуло сообщение, закрывшее Лудильщикову обзор, а потому сразу убранное: "Интеллект +1".

Погоня закончилась на кухне, где Ивана встретил готовый к бою шеф-повар. И то, что Анри сильно выложился за прошедшую битву, не слишком прибавляло нашему герою уверенности в победе в случае столкновения.

- Анри, успокойся и прекрати убегать! Все гости «со стороны» прекрасно слышали, что говорили твои покровители и поэтому бежать смысла нет. Ты вполне можешь пойти по статье жертвы шантажа и принуждения. Даже с учетом произошедшего есть шанс отмыть своё имя! И тогда сможешь спокойно жить со своей невестой! Тем более, что ты очень ценный специалист! Такого точно оправдают!

- Иван Федорович, - француз тяжело вздохнул, - именно из-за того, что я такой замечательный и уникальный специалист, и не смогу жить нормально. Тем более, что убитые сегодня являются только одной из ячеек весьма разветвленного преступного сообщества. Как вы себе приставляете мою мирную и безопасную жизнь с невестой после сегодняшнего? Это категорически невозможно!

А потом его глаза сверкнули, плечи расправились и на лицо наползла безумная улыбка-оскал.

- Мы душевно благодарим вас за неоценимую помощь, но через 5 секунд я атакую, – заявил Каюзак, а потом посуда по всей кухне начала плавно подниматься в воздух.

Сотни ножей, вилок и прочих столовых приборов начали разворачиваться в сторону нашего героя, а над головой у шеф-повара загорелось срезу четыре различных конструкта атакующего назначения.

Не став ждать развития событий, Иван открыл за спиной портал –здесь они работали нормально - и шагнул на улицу.

В последний миг все столовые приборы и заклинания устремились к нему, а арка перехода вышла из-под контроля, отказавшись закрываться. Лудильщикову ничего не оставалось, как запустить в ответ перекаченного маной Феникса, который расправил огненные крылья уже в помещении.