Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

© Перевод, оформление ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2022

Наше процветание как нации зависит от финансового благополучия каждого человека.

Эта книга посвящена личным успехам каждого из нас. Успех – это результат наших усилий и применения наших способностей. Залог успеха – в правильной подготовке. При этом именно мышление определяет наши действия, а наши поступки не бывают мудрее мыслей.

Эта книга задумывалась как лекарство от тощих кошельков. Ее называют ключом к пониманию финансовых законов. Собственно, в этом и заключается ее цель: дать тем, кто стремится к финансовому успеху, идеи и подсказки, которые помогут накопить деньги, сохранить их и заставить приносить прибыль.

Итак, вернемся в Вавилон – колыбель, где зародились основные финансовые принципы, признанные и используемые сегодня во всем мире.

Автор рад пожелать успеха тем, кто впервые открывает эту книгу, и надеется, что на ее страницах они найдут такой же стимул к увеличению средств на банковских счетах, достижению больших финансовых успехов и решению сложных финансовых проблем, который уже открыли многочисленные читатели по всей стране.

Пользуясь случаем, автор выражает благодарность предпринимателям, которые рекомендовали эту книгу друзьям, родственникам, сотрудникам и коллегам. Нет высшего одобрения, чем одобрение практиков, которые ценят предложенные в книге доктрины. Ведь они сами добились больших успехов, применяя принципы, которые здесь пропагандируются.

Вавилон стал самым богатым городом Древнего мира благодаря своим жителям. Они знали цену деньгам. Практикуя разумные финансовые принципы, они копили деньги, сохраняли их и заставляли их приносить еще больше денег. Они научились тому, о чем мечтает каждый из нас: обеспечивать себе стабильный доход на будущее.

В истории нет более роскошного города, чем Вавилон. Само его название вызывает в воображении образы богатства и великолепия. О сокровищах города, золоте и драгоценностях, слагали легенды. Логично было бы представить столь процветающий город в подобающем месте, посреди тропической роскоши, в окружении щедрых природных даров – лесов и залежей полезных ископаемых. Ничего подобного. Он расположился на берегу реки Евфрат, в плоской засушливой долине. Здесь не было ни лесов, ни шахт, даже камня для строительства. К тому же город стоял в стороне от естественных торговых путей. Дождей не хватало для выращивания урожая.

Вавилон – яркий пример способности человека достигать великих целей, используя любые средства, находящиеся в его распоряжении. Все ресурсы, обеспечивавшие жизнедеятельность города, были созданы руками человека. Все его богатства тоже создал человек.

Вавилон располагал всего двумя природными ресурсами – плодородной почвой и речной водой. С помощью одних из величайших актуальных инженерных достижений – дамб и огромных оросительных каналов – вавилонские инженеры перенаправили воду из реки. Каналы пролегали через засушливую долину и питали живительной влагой плодородную землю. Они считаются одним из первых достижений инженерного искусства, известных в истории. Таких обильных урожаев, которые обеспечила эта оросительная система, мир еще не видел.

К счастью, за долгий период существования Вавилона им правили сменявшие друг друга цари, для которых завоевания и грабежи были всего лишь второстепенным делом. Хотя город участвовал во многих войнах, большинство из них были локальными или оборонительными – против амбициозных завоевателей из других стран, жаждавших заполучить сказочные сокровища Вавилона. Выдающиеся правители города вошли в историю благодаря мудрости, предприимчивости и справедливости. Вавилон не породил напыщенных монархов, стремившихся завоевать мир, чтобы все народы могли воздать должное их эгоизму.

Как город Вавилон уже не существует. Когда в нем не осталось энергичных людей, которые строили и поддерживали его тысячи лет, он быстро превратился в руины. Остатки города можно найти в Азии, примерно в 970 километрах к востоку от Суэцкого канала, севернее Персидского залива. Широта – около тридцати градусов над экватором, практически на той же расположен аризонский город Юма. Климат здесь такой же, как и в этом американском городе: жаркий и сухой.

Сегодня долина Евфрата, некогда густонаселенный орошаемый сельскохозяйственный район, снова превратилась в продуваемую ветрами засушливую пустошь. Скудная трава и пустынные кустарники борются за существование среди выдуваемых ветром песков. Исчезли плодородные поля, огромные города и длинные караваны с богатыми товарами. Здесь обитают только кочевые группы арабов, которые пасут небольшие стада и тем добывают скудное пропитание. Так обстоят дела примерно с начала нашей эры.

Вся долина усеяна земляными холмами. Много веков путешественники даже не замечали их. Внимание археологов в конце концов привлекли осколки глиняной посуды и кирпича, вымытые редкими ливнями. Сюда были направлены экспедиции, финансируемые европейскими и американскими музеями. Они провели раскопки, пытаясь понять, что тут можно найти. Вскоре кирки и лопаты доказали, что холмы – это древние города. Вернее, их могилы.

И Вавилон был одним из этих городов. Почти двадцать столетий ветры засыпали его пустынной пылью. Все кирпичные наружные стены разрушились и снова ушли в землю. Таким стал Вавилон, некогда процветавший город. Груда пыли и грязи, так давно заброшенная, что ни один живой человек даже не помнил ее названия. О Вавилоне узнали, только когда убрали с улиц вековой мусор и разрушенные обломки благородных храмов и дворцов.

Многие ученые считают цивилизацию Вавилона и других городов этой долины самой древней из тех, что подтверждены письменными свидетельствами. Установленные даты свидетельствуют о том, что она зародилась 8000 лет назад.

Интересен способ, который использовался для определения этих дат. В развалинах Вавилона были обнаружены описания затмений солнца. Современные астрономы легко вычислили время затмений, видимых в городе, и установили связь между их календарем и нашим.

Так мы доказали, что 8000 лет назад шумеры, населявшие Вавилонию, жили в обнесенных стенами городах. Можно только предполагать, сколько веков до этого существовали такие города. Их обитатели были не просто варварами, живущими в защитных стенах, а образованными и просвещенными людьми. Насколько известно из письменных исторических источников, они были первыми инженерами, астрономами, математиками, финансистами и первыми людьми, имевшими письменность.