Маленький Драко сбежал из дома. Общественный парк казался идеальным убежищем от очередной семейной драмы: тётушка снова просила мальчика показать «силу» или хотя бы сноп искр из волшебной палочки. Юный Малфой не показывал магических способностей вот уже несколько лет, родители в ужасе наблюдали за своим единственным сыном. А если бы он оказался сквибом?!

Мальчик бежал по парку, не разбирая дороги, бежал от упреков и странных просьб, которые он не в силах выполнить! Тяжелое дыхание сдавило грудь ребенка и заставило остановиться. Малфой огляделся: тихое местечко возле пруда, огромная ива и листья… Листья, которые были похожи на стайку птиц, кружили над водой причудливым узором. Маленькая девочка лежала на траве и смотрела на волшебство, которое, по-видимому, совершала именно она.

Драко тихонько вышел посмотреть, но предательская ветка хрустнула под ногой. Девочка посмотрела на него и резко встала, листья сразу же прекратили свой вальс. Они смотрели друг на друга некоторое время.

— Привет, — легонько улыбнулась она.

— Что ты тут делаешь? — спросил Драко. Он одновременно восхищался и завидовал.

— Ничего, — девочка перестала улыбаться. — А что ты здесь делаешь?

— Я… Меня зовут Драко! — вдруг выпалил он.

— Джейн. Джейн Барлоу. Очень приятно, Драко, — она снова улыбнулась, и села на траву. Похлопала рядом с собой. — Раз ты все видел и не убежал, можем посмотреть вместе.

Драко сел рядом, украдкой смотря на девочку: заметил длинные каштановые волосы и бледную кожу. Позже обратил внимание на ее до странности зеленые глаза. А листья-птицы снова взвились вверх, их крышки ярко блестели на солнце.

— Ты знаешь, что ты волшебница? — прошептал мальчик.

— Догадываюсь, я же читала в сказках про добрых фей и злых ведьм, и надеюсь, я не злая ведьма, — глаза Джейн расширились от страха. — Я не хочу быть страшной, с зеленой кожей и противным голосом!

Драко засмеялся.

— Ты не похожа на злую ведьму! Я тоже волшебник, — он немного помолчал. — Наверное. Так мне говорят родители и все остальные.

— Я живу здесь неподалеку, но делать странные вещи вроде этого, — она кивнула в сторону птиц, — научилась только здесь. Точнее, это случилось первый раз совсем недавно, но я не хочу никому об этом говорить. Будут смеяться.

Они замолчали. Драко вдыхал запах полыни и лаванды, тины, полевых цветов, которые расстилались вокруг разноцветным ковром. Здесь было так спокойно: никто ничего не требовал, не бросал обеспокоенные взгляды, не донимал вопросами о самочувствии.

Джейн легла на траву и зажмурилась от лучей солнца. Ива шумела от легкого ветра. Драко украдкой наблюдал за девочкой: она жмурилась от солнца и улыбалась, он успел заметить выступающие клыки, которые делали ее улыбку хищной, лисьей.

Ухмыльнувшись, мальчик взял в руки ветку и начал крутить ее. Их взаимное молчание не было напряженным, скорее даровало умиротворение, которое растекалось по телу, делало его легким и почти невесомым. Вдруг из веточки посыпались искры!

Драко испуганно выбросил ее. Неужели он смог сотворить магию?! Джейн резко села и захлопала в ладоши:

— Сделай еще раз! Выглядит красиво.

Мальчик поднял веточку и действительно снова получились искры. От радости Драко вскочил и побежал в сторону дома, даже не попрощавшись с Джейн.

***

Драко, задыхаясь, вбежал в гостиную. Отец, Люциус Малфой, писал письмо за дубовым столом, а мать, Нарцисса, читала книгу в уютном кресле. Очередная противная тётка уже ушла. Вечерело, неминуемо надвигался закат, начиная сыпать по вечному куполу ночного неба бриллиантовую пыль.

Мальчик поднял руку с веткой над головой и снова смог вызвать искры! От восторга он засмеялся. Нарцисса от радости заплакала, прикрывая рукой лицо, а Люциус поднялся и похлопал сына по плечу, холодно улыбаясь:

— Давно пора, сын! Теперь ты принесешь славу нашей семье.

Лёд треснул. Драко обнял любимого отца: наконец-то он заслужил его одобрение! Нарцисса обняла их обоих.

На ужин Драко получил самый большой кусок торта, были даже приглашены его друзья: Крэбб и Гойл. Они пошли играть во взрыв-кусачки, пока за столом родители обсуждали новые законы о защите маглов.

— Хуже маглов могут быть только грязнокровки! Дети простаков с магическими способностями настоящие выродки. Им никогда не сравниться с истинными волшебниками! — такие слова слышал маленький Драко.

Перед сном, когда мать поцеловала его в лоб и пожелала спокойной ночи, он вспомнил про девочку, кажется, Джейн. Барлоу, Барлоу… Он не видел этой фамилии на гобелене чистокровных семей. А что если она — тоже магл? Но она совсем не похожа на «выродка» или грязь, о которой иногда говорил отец. Обычная девочка, пахнет полынью и лавандой, у нее странные зубы и большие зеленые глаза.

Интересно, она часто бывает в парке?

***

В один из теплых осенних дней, Джейн проснулась с особенно хорошим настроением. Солнце пробивалось сквозь шторы. Ей исполнилось десять лет буквально вчера, второго июля. Скоро она пойдет в новую школу, возможно, со спортивным уклоном, где начнется новая жизнь.

Джейн расчесывала волосы и смотрела на улицу: птицы стайками клевали черемуху. Так сильно хотелось погулять, ведь нет школы и даже занятий танцами. Она очень любила танцевать, с пяти лет ходила в балетный класс.

Спустившись на кухню, она поцеловала родителей, включила погромче радио и принялась за овсянку с ягодами.

— Можно сегодня в парк?

— Конечно, милая, пойдем после обеда. Мне нужно будет зайти к миссис Стил, как раз погуляешь до вечера, а потом я тебя заберу.

— Хорошо, мам!

Время до обеда тянулось медленно. Джейн от скуки листала книжки на диване, лениво посматривая в телевизор. Папа предложил ей поиграть в шахматы, но выиграть партию ей, как всегда, не удалось.

В парке было немноголюдно. Мама отправилась к миссис Стил, сказав, что придет за ней вечером. Джейн часто гуляла так по выходным, играла на площадке с другими детьми или валялась на траве, ловя улыбкой солнечные лучики. Поразмыслив, она отправилась сначала к любимому месту: берег маленького пруда, рядом с большой ивой. Гладь, вечно спокойная сама, умиротворяла Джейн. Но сегодня это место было занято: худой бледный мальчик сидел на траве и читал огромную книгу в кожаном переплете.

Джейн показалось, что она уже встречала его раньше.

— Привет! Можно?

Мальчик равнодушно и даже со злостью посмотрел в ее сторону, но тут же изменился в лице:

— Привет! Конечно!

— Что читаешь? — девочка бегло посмотрела на желтые страницы какой-то древней книги.

— Историю Хог… учебник истории. Давно не виделись, Джейн.

Девочка удивленно посмотрела на мальчика и ахнула. Это тот самый мальчик, который показывал фейерверк.

— Привет, Драко, — она смутилась и присела рядом.

Они молчали, Драко пристально смотрел на нее и положил перед ней книгу.

— История Хогвартса, — прочитала Джейн. — Что это?

— Ты не знаешь, что это такое? — в глазах Драко промелькнуло разочарование.

— Нет, первый раз слышу, — фыркнула она. Ей не понравилось его выражение лица: брезгливость смешанная со страхом.

Молчание было тягучим, как ириска. Джейн озадаченно вертела в руках ромашку, лепестки которой произвольно открывались и закрывались.

— Хогвартс — это волшебная школа, в которую принимают всех, кто имеет магические способности. Я обязательно поступлю на факультет Слизерин, там училась вся моя семья.

Джейн молчала. Школа магии? Это что, шутка?

— Письмо о поступлении приходит в одиннадцать лет.

Молчание.

— И его приносят совы. Ты когда-нибудь видела почтовых сов? У меня есть старый филин.

Джейн улыбнулась:

— Это какие-то глупости! Совы не могут носить почту, они же не голуби. Это дикие птицы в конце концов!

— А еще в одиннадцать лет тебе позволят купить волшебную палочку! — Драко начинал выходить из себя. — Ты волшебница, Джейн! Разве ты не видишь, что ты делаешь с этой ромашкой?!