Леди Алисанна умирает через год после его свадьбы, и тогда же он снова видит Рейниру. На ее сморщенном личике борются друг с другом горе по любимой бабушке и радость от встречи с дядей, и Деймон решает ее проблему очень просто: подхватывает ее на руки, позволяя обнять себя за шею и выплакаться в плечо. Он целует ее волосы и мокрые щеки, а когда Рейнира успокаивается, до самого вечера рассказывает ей истории о леди Алисанне, пока она не засыпает в его объятиях. Эймма, в очередной раз беременная, раздраженно отмахивается от них, и Деймон сам относит принцессу в ее покои, стараясь запомнить ее вес, и запах, и вкус слез. Он покидает Драконий Камень не дожидаясь утра.

-

В следующий раз он встречается с Рейнирой, когда прилетает в Королевскую Гавань на ее семилетие.

Столица радостно гудит, словно пчелиный улей, и воняет, словно выгребная яма, щедро удобренная серебряными оленями и повозками с вином, чтобы любой желающий мог выпить за здоровье принцессы, Отрады королевства. Деймон ныряет в улицы города с жадным нетерпением узника, вырвавшегося из ненавистной тюрьмы, и его люди лишь вздыхают, послушно таща следом тяжелые сундуки с подарками для Рейниры. Деймон должен ей за те дни рождения, что успел пропустить, пусть и не по своей воле, и - на всякий случай - за те, что еще пропустит.

Он ждет объятий, и поцелуев, и радостного визга, но Рейниры нет в зале, полном гостей и музыки. Нет ее и в ее покоях, где Деймон приказывает оставить сундуки с шелками и драгоценными камнями. Он приветствует брата и его жену, которых, кажется, больше интересуют переговоры с лордами, привезшими ко двору юных сыновей и дочерей, чтобы они составили компанию Рейнире, привыкшей, за неимением братьев и сестер, к обществу взрослых. Визерис обещает поговорить с Деймоном после праздника, и лицо Отто Хайтауэра, стоящего за спиной короля, выражает такое недовольство, что настроение Деймона мгновенно улучшается.

Он бродит по коридорам и внутренним дворикам, уворачиваясь от мальчишек с эмблемами великих домов на груди, играющих в рыцарей и благородных разбойников, и стаек девочек в коротких платьицах, шепчущихся и хихикающих, пока они решают, кто следующий будет изображать принцессу в беде. Настоящая же принцесса обнаруживается в богороще, среди мощных корней чардрева, уткнувшаяся в книгу и не замечающая ничего вокруг.

Почему ты прячешься от гостей? - спрашивает Деймон на общем языке.

Рейнира вздрагивает от испуга и резко захлопывает книгу. В первые мгновения она смотрит на него, как на чужого, но потом в ее покрасневших от недосыпа глазах мелькает узнавание.

Kepus, - на ее губах нет улыбки, но в голосе - тщательно выверенная приветливость. Выдрессированная, думает Деймон и жалеет, что упустил так много времени. - Я думала, ты не придешь.

Это не упрек, но Деймону все равно становится не по себе. Рейнира не делает ни единого движения, чтобы встать и подойти к нему, поэтому он подходит сам и устраивается рядом с ней на широком белом корне, выступающем из-под земли.

Я пришел. И потратил почти полчаса на твои поиски.

Рейнира опускает глаза и обводит пальцами богато украшенную обложку книги, что лежит у нее на коленях. “Об утраченных секретах валирийской стали” мейстера Деклана, читает Деймон и удивленно поднимает брови.

Ты променяла собственный праздник на скучную книгу о валирийских мечах?

Это не мой праздник, - насупливается Рейнира. - Никто даже не заметил, что я ушла.

Через ровные интонации принцессы пробивается детская обида, и Деймон улыбается уголком рта.

Я заметил, - он успокаивающе дотрагивается до ее тонкого плечика, и Рейнира замирает под его прикосновением, но потом расслабляется. Теперь ее объятия придется заслужить, с тоской думает Деймон и убирает руку. - Так зачем ты читаешь эту книгу?

Рейнира снова оглаживает обложку, словно держит на руках какого-то зверька. На лице ее отражается задумчивость, как будто она тщательно взвешивает, что ей стоит рассказывать, а что - нет.

Мне приснился сон, - отвечает она осторожно, и сердце Деймона пропускает удар. Его собственный сон преследует его вот уже семь лет, не давая забыться, не позволяя успокоиться.

И что же ты видела? - хрипло спрашивает Деймон, одновременно боясь услышать ответ и желая этого всем существом. Вдруг он ошибся, вдруг судьба Рейниры - в другом, в союзе с каким-нибудь Ланнистером или Баратеоном, и зов драконьей крови не тревожит ее сердце.

Рейнира сжимает губы в тонкую линию и внимательно смотрит на своего дядю.

Железный трон, - наконец говорит она. Это не все, понимает Деймон, но большим его, похоже, не удостоят.

И ты планируешь его захватить с помощью валирийского меча? - насмешливо тянет он, маскируя свое облегчение.

Женщины не носят мечи, - уходит она от прямого ответа.

Но мой, - возражает Деймон и отстегивает от пояса ножны с Темной Сестрой, - когда-то принадлежал Висенье.

Он протягивает меч Рейнире, и та аккуратно берет его обеими руками. Темная Сестра почти одного с ней роста, но валирийская сталь легка даже в девичьих руках.

Я только знаю, что смотрела на Железный трон, а в моей руке была валирийская сталь, - тихо говорит Рейнира, разглядывая меч, словно величайшее сокровище. - Но это невозможно.

Konīr iksis daorun zaldrīzes kostagon daor gaomagon{?}[Для дракона нет ничего невозможного], - уверенно отвечает Деймон и вытаскивает из-за голенища сапога маленький ножик. В его руке он больше похож на зубочистку, но Рейнире будет в самый раз. - Я найду тебе валирийскую сталь, - обещает он, вкладывая нож в ладонь племянницы, - а пока возьми это. Только не показывай отцу, а то меня опять выгонят из Королевской Гавани.

Ruarilaksa{?}[Договорились], - наконец-то улыбается Рейнира с хитрым блеском в глазах, и Деймон видит ее настоящую.

Ruarilaksa, - улыбается он в ответ, скрепляя договор, как они делали раньше.

-

И Деймон начинает искать. Должность мастера над монетой, а потом и мастера над законами, которыми Визерис одаривает его вопреки советам десницы, заботят Деймона разве что как формальный повод, позволяющий ему оставаться в столице и не возвращаться в Долину. За Узким морем его ждут дела поважнее: рынки Пентоса и Волантиса, публичные дома Тироша и кузни Квохора, но нигде он не находит того, что ищет. На исходе осени Караксес даже доносит его до развалин Валирии, и Деймон долго бродит под красным небом, тщетно вороша камни и плавник на берегах Дымного моря.

Рейнира с годами, кажется, забывает про свой сон; по крайней мере, с дядей она о нем не говорит. Ее братья продолжают умирать, едва появляясь на свет, но она больше по ним не плачет, лишь тихо держится за руку Деймона, когда Караксес по его приказу поджигает погребальные костры.

На десятые именины Рейнире наконец-то разрешают вылететь на пределы Драконьего Логова, но только для того, чтобы облететь его по кругу и вернуться обратно. Деймон наблюдает, как солнце играет на золотой чешуе Сиракс, когда Рейнира приземляется у входа, и кивает блюстителям, давая знак вывести Караксеса.

Eman iā irudy syt ao{?}[У меня есть для тебя подарок], - говорит он, помогая племяннице выпутаться из ремней и спуститься на землю.

Глаза Рейниры загораются жадным интересом, хотя с утра слуги доставили в ее покои очередной сундук с драгоценностями, которые Деймон привез из своих бесплодных странствий за Узким морем.

Skore mēre?{?}[Какой?] - она подпрыгивает, стараясь подстроиться под его широкий шаг и не отставать, пока они идут обратно в Логово, а Сиракс ведут за ними следом.

Караксес фыркает, выпуская из ноздрей горячий воздух, но не выказывает недовольства, когда Деймон подхватывает Рейниру за талию и забрасывает ее в седло, а потом забирается следом. Рейнира издает сдавленный писк и наклоняется вперед, несмело дотрагиваясь ладонью до шкуры дракона, отливающей кроваво-красным, почти как небеса Валирии. Деймон обещает себе, что однажды обязательно покажет их Рейнире, но на сегодня хватит и путешествия по Королевским землям.