© Н. Богородский, текст, 2022

© Издательство «Четыре», 2022

Очень часто задаю самому себе вопрос: почему вдруг меня, инженера по специальности и призванию, по выходе на пенсию вдруг потянуло к литературному труду? Ведь до этого момента я никогда даже не помышлял о такой деятельности, а тут вдруг увлёкся. А объяснение этому простое. Хочется понять нас, школьников шестидесятых, студентов семидесятых, инженеров восьмидесятых, вдруг ставших невесть кем в девяностые; понять, как допустили, чтобы в нашей стране вдруг восторжествовал хам, которому позволялось всё: хапать то, что было нажито всем народом, плевать на законы – да что законы?! – на честь, порядочность и саму жизнь человеческую. Понять, что произошло с теми, кто уцелел в эти годы, не спился, не сошёл с ума, не был застрелен или зарезан; понять, что они делали, как жили в нулевые и последующие десятилетия двадцать первого века.

Я не претендую на какую-либо славу, это воспоминания о пережитом. Я просто решил изложить подлинные события, происходившие с шестидесятых годов прошлого века до десятых годов нашего, на примере моих героев. Сразу оговорюсь, что таких людей никогда не существовало, это собирательные образы, каждый из которых составлен из портретов нескольких реальных людей. Не скрою, что в одном из героев есть немного меня, ведь я тоже бауманец, прошёл эту нелёгкую школу и по сей день горжусь этим. Подчёркиваю: события подлинные, они начинались в разных концах нашей великой родины, именуемой Союзом Советских Социалистических Республик, а развивались и пришли к своему завершению в любимом и родном мне городе Москве, в стране, носящей гордое название Россия.

В один из октябрьских дней охотник-промысловик Евдоким вышел в тайгу на поиски и поимку некоего злобного существа, по предположению медведя-шатуна. Причиной этого похода стала баба Маня, соседка через два дома на окраине посёлка Атамановка, которая вместе с участковым уговорила Евдокима «прояснить ситуацию». Дело в том, что на баб-Манин сарай какая-то «нечистая», по выражению самой бабы Мани, произвела налёт. Сарай был добротный, бревенчатый, крепкий. Но тем не менее несколько брёвен пониже окна были вывернуты, валялись на земле, толстенная деревянная дверь была сорвана с петель и обнаружилась аж около колодца, внутри всё переломано и поставлено вверх дном. А вот куры, содержащиеся в этом замечательном сарае, остались целы. Недосчитались только одной несушки. Разгром сарая обнаружила баб-Манина соседка, пришедшая поутру за водой. Потом она же отпаивала Маню валерианой, помогла загнать кур назад, позвала своего мужа, чтобы помог хоть как-то навести порядок и навесить дверь на положенное место. Соседский сынишка сбегал за участковым Панкратом Даниловичем, чтобы зафиксировать «разгром».

– Да, Мария Ивановна, ужас какой-то. – Панкрат осматривал последствия явления «нечистой». – Но это не человек, точно тебе говорю. Это гости из тайги.

– Да откуда ты всё знаешь? Человек, не человек, – плакала Мария Ивановна, стоя рядом. – Как мне теперь это всё починить, кто это будет делать? А уж у меня-то и силушек никаких нет.

– Успокойся, Маша, не оставим тебя, – басил Панкрат, сидя на поставленном на попа полене. – Кабы был человек, то ему не понадобилось бы разбирать полстены. Он бы просто сбил замок с двери, и всё. Да и куры у тебя вряд ли бы уцелели, будь это человек. Это был гость из тайги – то ли росомаха, то ли медведь. Смотри, какая силища.

– Да какой медведь, горе-сыщик ты! – Мария по-прежнему никак не хотела верить в лесных гостей. – Все медведи уж должны залечь в берлогу, зима же скоро.

– Да, должны, – раздражённо реагировал Панкрат, – да не обязаны, отчёта у них не спросишь, все залегли или нет. А если это шатун? Вот тогда он сюда повадится. Тогда курей твоих надо переселять отсюда.

– Панкрат, миленький, да как же это я? – Мария перестала плакать и с ужасом представила себе, что будет, если она останется без кур. – Некуда мне их переселять, некуда. Панкрат, сделай что-нибудь, а? Сделай, пожалуйста, не погуби.

На самом деле так называемая баба Маня была относительно молодой женщиной на четвёртом десятке. Не так давно она лишилась мужа: погиб в автокатастрофе. После этого статная красавица Мария Ивановна посерела лицом, сгорбилась, голову повязывала каким-то ужасным платком, ходила в драной телогрейке и кирзовых сапогах. Так она превратилась в бабу Маню. Вот если бы снять с неё этот платок, телогрейку, сапоги, приодеть, сделать причёску, так она ещё была бы хоть куда. Давно уже вдовец Панкрат разглядел в ней привлекательную женщину, пытался познакомиться поближе, но пока что неудачно. Не могла она забыть мужа, рослого красавца моряка-дальневосточника Сергея. Однако Панкрат политику свою продолжал: жизненный опыт подсказывал ему, что время многое лечит, многое позволяет забыть, подталкивает к началу новой жизни, к переменам. Вот и случай представился – надо помочь женщине, успокоить, принять меры безопасности.

– Так, Маша, хватит причитать и рыдать. – Панкрат решительно поднялся с полена. – Пойдём до Евдокима, поговорим с ним.

Евдоким был дома, занят – готовился к выходу на промысел. Надо было всё учесть, всё приготовить, продумать каждую мелочь. Иногда в тайге отсутствие какой-либо мелочовки может привести к тяжёлым последствиям. Тем более в зимней тайге, в крепкий мороз и по глубокому снегу. Но гостей Евдоким принял как положено, усадил, предложил чаю с пирогами.

– Я, Панкрат, на промысел собираюсь, уж скоро выходить надо. – Этой фразой Евдоким намекнул, что времени у него в обрез, а гостям надо побыстрей излагать цель своего визита.

– Да, Евдоким, видишь ли, какие дела. – Панкрат неторопливо перешёл к делу. – Вот у соседки твоей, Маши, сарай ночью разворотили, поломали. Боимся, как бы это не медведь-шатун.

Конечно же, Евдоким слышал утренний шум, конечно же, туда бегала его жена Татьяна, а после, вернувшись домой, с полчаса скороговоркой рассказывала всё в подробностях. Правда, из её рассказа выходило, что из тайги явился некий невиданный зверь ростом со слона, а то и больше и раскатал Машкин сарай по брёвнышкам, а потом то ли улетел, то ли упрыгал, как кенгуру. Но Евдоким сделал вид, что слышит впервые.

– Ну ай-ай-ай, беда, соседка, беда, – вымолвил Евдоким, что обозначало вопрос: «А я-то тут вам зачем?»

– Слышь, Евдоким, если это шатун, так ты же знаешь, что повадится ходить, курей ловить, собак давить, а то, может, и что посерьёзней. Давай с тобой пойдём посмотрим, может, и найдём виновника. Ты же охотник опытный, тебе это раз плюнуть.

– Панкрат, ну что ты придумал? – Евдокиму совершенно не улыбалось уходить сейчас, собравшись на скорую руку, в тайгу, что означало отсрочку его промысловой охоты дня так на три. Да ещё и Панкрат навязывается, он ему только мешать будет. – Слышь, я же дня через три иду на промысел, там и посмотрим.

– Нет, сейчас. Это я тебя, уважаемый, как власть прошу, нам по горячим следам надо. Нам же надо заботиться о спокойствии жителей, вот и заботимся. Хочешь, я тебе карабин дам, у меня хороший карабин.

Евдоким понял, что придётся сходить осмотреться, может, и вправду шатун появился, а потому сказал:

– Ладно. Ишь, власть вспомнил, схожу просто по-соседски. А ты мне там, Панкрат, не нужен. Ты же знаешь, я в тайгу хожу один, мне сотоварищи не нужны. Мешать только будешь. И карабин свой себе оставь, у меня тоже карабин имеется – может, и поважнее твоего.