<p>
Стояла ясная морозная ночь. Не такая, что холодно дышать и покалывает кончик носа, но настолько свежая, что хотелось вдыхать воздух полной грудью. Я задумчиво считала звёзды еле перебирая ногами — домой совсем не хотелось. Не потому что там никто не ждал, а потому что находится в четырёх стенах с небольшими пробежками до электрички было невыносимо. Работа в помещении, обед с доставкой, из вечернего досуга — телевизор. Я остановилась перед дверью подъезда и пыталась придумать причину не подниматься в квартиру.</p>
<p>
- Сигаретки не найдётся?</p>
<p>
Я даже не взглянула на подошедшего мужчину.</p>
<p>
- Не курю. И вам не советую.</p>
<p>
- Может тогда лишнего рубля?</p>
<p>
Я скосила не него глаза:</p>
<p>
- На улице не настолько холодно, чтобы согреваться алкоголем.</p>
<p>
Мужчина чуть ухмыльнулся, но спорить не стал. Развернулся и побрёл прочь. Где-то внутри царапнула совесть. Ну вот что плохого он мне сделал? Был вежлив, ненавязчив. </p>
<p>
- Постойте! Денег не дам, но в сандвиче не откажу.</p>
<p>
- Вы пойдёте со мной в магазин?</p>
<p>
Я сначала хотела сказать, что он просто подождёт снаружи, но приглядевшись передумала. Выглядел этот человек определённо бомжевато: заношенные брюки, грязное пальто, щетина претендовавшая в скором времени на звание бороды и конечно запах. Но не убойная вонь, а просто немытое тело. Да и где ему мыться при нулевой температуре, подумалось мне.</p>
<p>
- Да, пойду. В том, чтобы купить продукты нет ничего зазорного.</p>
<p>
Казалось, мой ответ его удивил, тем не менее мы пошли в ближайший супермаркет. Пятнадцать минут спустя мы сидели на лавочке, жуя каждый свой бутерброд и запивали томатным соком. Мой новый знакомый настаивал на том, что на ночь кофе пить вредно, а чай он не любил. Так что поглощая сок я просто поддержала компанию. Выйдя из магазина, он заметил, что в это время года хорошо видно как дракон парит между парой медведиц. Я решила, что он всё же принял на грудь так сказать, а я и не заметила. Молча кивнула, прикидывая, как бы тактично теперь уйти. Он улыбнулся, увидев моё замешательство и пояснил:</p>
<p>
- По древней легенде греческая богиня Гера получила в подарок на свадьбу дерево с волшебными яблоками, дарящими вечную молодость и красоту. Оберегая такой дар она попросила могущественного дракона Ладона охранять золотые яблоки в саду Гесперид. Но Геракл, совершая одиннадцатый подвиг, не пожалел дракона, убил его и завладел одним из плодов. Гера же в память о могучем защитнике поместила его на небосвод, в знак благодарности за его работу. Смотри, указывая рукой в небо, сказал мой спутник, словно четырёхугольная голова переходит в изломанную линию тела и заканчивается острым хвостом.</p>
<p>
Я разинула рот и молча смотрела на мерцающие в ночном небе звёзды. Меня поразило не созвездие, а такой интересный рассказ от такого непримечательного человека. Разгоревшееся любопытство не позволило мне уйти, так мы и оказались на лавочке в парке недалеко от дома.</p>
<p>
Звали моего спутника Митрофан Арсеньевич. По-простому Звездочёт.</p>
<p>
- Это прозвище мне ещё родители дали. Каждый вечер они мне читали сказки, я очень любил незнайку на луне — он легонько улыбнулся — а кода гасили свет, я усаживался на подоконник и часами считал звёзды, придумывая истории, как звезда рождается и живёт. Что самые яркие звёзды — это родители маленьких только зародившихся звёздочек. И миллиарды таких семей живут на небе как дружные соседи. Всегда в мире, дружбе и согласии. Пару раз я засыпал прямо на окне, отец меня перекладывал под утро на кровать и мама ласково называла Звездочётом, укрывая одеялом. Повзрослев я стал читать про созвездия в книгах, а после армии пошел слушать лекции по астрономии. Когда я понял, что ничего другого познавать не хочу, поступил в один из лучших вузов — Санкт-Петербургский политехнический университет Петра Великого или Политех, как мы его называли. Я мечтал работать астрофизиком и изучать формирование новых сверхзвезд.</p>
<p>
Он грустно улыбнулся своей давней мечте. Изучая его лицо теперь, услышав столько новой информации, я словно увидела его заново: умные и добрые глаза, гордый подбородок и держался он уверенно, без присущей всем бездомным сутулости. В этот момент я почти физически почувствовала, как родилась мечта в маленьком мальчике и угасла во взрослом мужчине.</p>
<p>
- Что случилось потом?</p>
<p>
- Я учился на последнем курсе, подрабатывал экскурсоводом и жизнь была прекрасна. Только я тогда этого не знал, хотел больше, выше, быстрее, молодость...У меня была однокомнотная квартира недалеко от центра, доставшаяся от родителей. Приятель приятеля сказал, что строят новый район и можно взять квартиру на этапе котлована по дешёвке и через пару лет продать втридорого. И тогда я смогу купить вместо однокомнатной минимум двушку. Идея показалось заманчивой и завертелось. Квартиру продал, переехал к другу, а деньги отдал тому самому приятелю.</p>
<p>
Что было дальше, я догадывалась, таких историй миллион. Приятель исчез с деньгами, друг через какое-то время попросил съехать. Доверие к людям растаяло, как утренняя дымка и всё общение заменил алкоголь.</p>
<p>
- Почему уехали из Питера?</p>
<p>
- Слишком горько жить в городе, где всё потерял. Как переехал в Москву, пить перестал, стараюсь работу найти, но для научной работы я не окончил ВУЗ, а для физической уже стар. Так и перебираюсь с места на место, ночуя в метро, переходах, а в тёплые ночи и под мостом.</p>
<p>
История Митрофана Арсеньевича глубоко меня затронула. Сколько раз я проходила мимо, брезгливо морщась? Сколько раз мне было жаль мелочи, которая завалялась в кармане? Мы животным жертвуем чаще — ведь они такие милые, забавные, беспомощные. В жизни бездомных нет ничего забавного, просто мы забыли, что один человек может помочь другому просто потому что это правильно по всем законам морали. Не нам судить почему они оказались на улице, в голоде, холоде и нищите. Но нам выбирать — быть равнодушными или увидеть мир вокруг себя.</p>
