— На крышу! — крикнул я Таре.

Та закивала, бросила взгляд на неподвижно лежащего Пугача и принялась поднимать лестницу. К счастью, та пережила нашествие психов и взрывы мин вокруг дома.

Я оказался возле зомбаря и трижды выстрелил ему в морду. Никакого эффекта, кроме разорванных кожи и мышц. А безумец понял, что рядом находится враг — и попытался схватить меня за ногу. Почти удалось — я отскочил в последний момент, оставив в толстых пальцах кусок штанины.

Зомби вдруг перестал дергаться и застыл. Он лежал на спине, сжимая и разжимая кулаки и часто моргая. Приходит в себя. Вот он, мой шанс — последний шанс.

Я резко разорвал дистанцию, приставил дуло к глазу психа и вдавил спусковой крючок.

На миг мне показалось, что это победа. Зомби застыл, и его челюсти медленно распахнулись, будто изо рта был готов вырваться последний вздох. Но вместо этого оттуда раздался полный бешенства рев!

Безумец схватил мой дробовик и дернул на себя. Я едва успел выпустить оружие, которое все равно уже было бесполезно. Отскочил, чтобы мне не прилетело прикладом по колену, и судорожно пытался понять, что теперь делать.

Я полностью уничтожил один глаз монстра. Во второй попала Тара — значит, зомби ничего не видит. Но по-прежнему слышит и определенно не собирается подыхать. Он поднялся, отбросил дробовик и завертел башкой по сторонам, стараясь обнаружить меня.

Минута и двадцать секунд на таймере. Смогу побегать от бугая столько времени? Придется попытаться...

— Я отвлеку его, — прошептала Тара по групповой связи.

Молодец, сообразила, что к чему. Несколько одиночных выстрелов из пулемета — и счетчик врагов вдруг уменьшился на единицу. Кажется, Тара совместила полезное с еще более полезным. Отвлекла босса и заодно убила одного из раненых зомби, которых на площадке валялся еще десяток.

Здоровяк повернулся в сторону выстрелов и оглушающе взревел. А я, используя шанс, кинулся в сторону. Но под моими ногами хрустел гравий, трудно было передвигаться бесшумно, и безумец тут же отреагировал, бросаясь мне наперерез.

Я дернулся в обратную сторону, едва избежав парочки мощных ударов. А Тара снова начала стрелять, на этот раз выпустив длинную очередь, под шум которой я смог отойти подальше.

Зомби бросился в сторону здания, и тройка начала стрелять по нему. Теперь не было шанса зацепить меня. Я надеялся, что хотя бы пулемет с его калибром сможет остановить босса. Увы, это были пустые надежды.

Пули врезались в тело, отскакивали от костей и застревали в мышцах, но не могли убить врага. Охренеть, как его таким сделали?! Он же почти бессмертен — остается только добавить внешней брони, вручить пушку и машина смерти готова.

Конечно, пулемет все равно наносил повреждения. Безумец был весь покрыт кровью, кожа на груди, лице и руках была изодрана в клочья. Но он продолжал двигаться — пронесся к зданию и врезался в стену, оставив на ней трещину. Тройка перестала стрелять. Пока враг был прямо под ней, она просто не могла в него попасть.

Я тем временем оказался возле Пугала. Тот лежал, прерывисто дыша, и из покалеченного лица натекла уже целая лужа крови. Твою мать, Гроб выглядел немногим хуже, когда я врезал ему шестерней.

Держись, Пугач. Я не буду вкалывать тебе шприц — возможно, очень скоро он понадобится мне или Таре.

Я забрал дробовик из бесчувственных рук и повернулся к зданию. На таймере — сорок пять секунд.

Тара сразу поняла, что надо сваливать. Она оставила пулемет и побежала, а босс взревел и подпрыгнул, цепляясь пальцами за край крыши. Подтянулся и оказался наверху. Тройка в то же время спрыгнула вниз с другой стороны — я видел зеленый треугольник над ее головой даже через стену.

— Сука, нога, — прошипела Тара по связи. — Подвернула.

— Не дергайся, — ответил я. — Чуть-чуть осталось.

Из-за спины вдруг раздался хриплый крик. Я обернулся, и увидел покалеченного зомби. Подволакивая раненую ногу, он ковылял вперед и тыкал в мою сторону пальцем.

Осознанно или нет, он указывал ослепшему боссу, где искать цель. Я взглянул на здоровяка — тот уже спрыгнул с крыши и собирался рвануть в мою сторону.

Я мигом сообразил, что делать. Выстрелил в подранка, добивая его, и со всех ног бросился в сторону. Оставлять ублюдка в живых было нельзя — он вполне мог успеть добраться до Пугала и убить его.

Тридцать секунд.

Босс рванул ко мне, по дороге отшвырнув бетонный блок, будто тот ничего не весил. Он слышал мои шаги, поэтому я остановился и в последний момент отпрыгнул, пропуская зомби мимо.

Тот услышал меня, резко развернулся и вновь бросился в атаку. Я дернулся в сторону, но враг как будто разгадал мой маневр и одной рукой схватил меня за грудки, чтобы тут же приподнять и швырнуть на землю.

О-о-у! Из легких выбило весь воздух, перед глазами потемнело, а все раны разом вспыхнули. Я на инстинктах перекатился в сторону — и туда, где я только что лежал, опустилась тяжелая нога босса. Окажись я под этим многотонным ударом, и мои внутренности превратились бы в кашу — сомневаюсь, что даже наноботы спасли бы.

Двадцать секунд!

Я выстрелил зомби в пах. В кои-то веки он отреагировал на повреждение — взревел и прижал руки к ране. Я вскочил, игнорируя боль во всем теле, вогнал ствол в раскрытую пасть и дважды нажал на крючок. Зомби на миг застыл, и я даже успел ощутить радость победы.

А потом мне в бок как будто врезалась кувалда. Я услышал и почувствовал, как с хрустом ломаются ребра, а их осколки разлетаются по всей груди изнутри.

Следом кувалда прилетела в лицо. Земля и небо несколько раз поменялись местами, и я рухнул на гравий. Каким-то чудом не отключился, хотя едва не утонул в спасительной темноте.

Зомби стоял, покачиваясь. Похоже, пара выстрелов в глотку все-таки произвели эффект. Изо рта босса падали тягучие багровые капли и сыпались осколки зубов вперемешку с картечью. Мой дробовик лежал у него под ногами

Десять секунд до конца этапа!

Я позорно застыл, надеясь просто пережить оставшееся время. Все равно был не в силах подняться. В голове звенело хуже, чем от самого мощного бана, к горлу подкатывала тошнота. А челюсть, по которой до этого заехали молотком, теперь наверняка была сломана. Не говоря уж про ребра... Мне повезло, что удар в лицо был не таким сильным, как получил Пугало.

Зомби издал булькающий хрип и двинулся ко мне. Вот дерьмо...

Тара кричала где-то возле дома, надеясь отвлечь внимание врага. Раздались хлопки выстрелов — тройка наконец-то применила свой пистолет. Наверное, стреляла в воздух, просто чтоб заставить босса обратить внимание на нее. Но тот был неумолим, и шел прямо на меня.

А я не мог ничего сделать. Собрав волю в кулак, я пополз в сторону, стискивая зубы от невыносимой боли. Далеко уползти не успел — зомби оказался рядом и с силой наступил мне на ногу, ломая очередную кость.

Четыре секунды... Три...

Босс убрал ступню с моей ноги и замахнулся, намереваясь превратить мою голову в футбольный мяч.

— Хрен тебе, сука, — прохрипел я, поднимая средний палец.

КОНЕЦ ЭТАПА!

Здоровяк так и застыл с занесенной ногой. Его лицо пару раз дернулось, раздался приглушенный хлопок. Из ушей и носа потекла густая багровая жижа, донельзя похожая на коктейль из крови и взорванных мозгов. Все верно — раз интерфейс смог определить здоровяка, значит, у него был чип. Было бы крайне глупо выпускать такую тварь без возможности контролировать.

Босс издал последний протяжный хрип, покачнулся и собрался упасть.

Твою мать, только не на меня!

Повезло — занесенная нога перевесила, и зомби рухнул на спину. Звук его падения показался мне оглушающим.

С нескольких сторон раздались выстрелы — это заранее готовые дроны уничтожали выживших безумцев первого уровня. Счетчик стремительно обнулился, а затем и вовсе исчез.

Награда от зрителя: 20 кредитов! Комментарий: «Жаль, не смогли босса замочить»

Награда от зрителя: 90 кредитов!