Формально спад был процентов пятьдесят, но большая его часть пришлась на группу "А", которая на уровень жизни народа не работала. Да плюс еще внешние займы, и импорт дешевых западных товаров. В среднем люди жили в девяностые годы не хуже чем в восьмидесятые. Только расслоение у них было большое. Одни за ночь стали миллиардерами, а остальные обнищали.

  Но процентов двадцать населения жило лучше, чем советские времена. А еще процентов двадцать рассчитывало скоро разбогатеть. Так что играть на одной ностальгии по прошлому было не слишком перспективно.

  Против коммунистов сыграло еще и то, что Жириновский и Лебедь играли под дудку Ельцина, да и Явлинский тоже. Хотя это были некоммунистические кандидаты. И могли пощипать тех, кто от реформ и выиграл.

  Ельцин, конечно же, не был таким везучим как Путин. То цены на нефть и газ при нем до минимума в девять долларов падали. То вице-президент Руцкой, и ставленник твой же Хазбулатов врагом становится. И еще Зорькина можно вспомнить. Ельцин его тоже поставил, а тот стал его врагом.

  Вообще сам Путин тоже думал - зачем он вернул Зорькина пост председателя конституционного суда? Ведь предал Зорьки Ельцина! Может и его предать!

  Но решение тут подсказали гадалки на картах. А картам Путин верил. Они часто подсказывали удачное решение. В том числе войну в Чечне, он устроил на основании астрологии. И не ошибся! Тут были разные идеи. Вести переговоры с Масхадовым или нет?

  Боеспособность российской армии была под сомнением, и боевики могли с самого начала нанести большие потери. Поставить под угрозу политическую карьеру. Но и тут Путину везло. Российские войска поначалу и в самом деле несли так мало потерь, да еще их нагло скрывали. Один раненный в мизинец - это уже перебор!

  Но наглость города берет. И ложь чтобы в нее поверили должна быть крупной. Якобы против российских войск сражаются почти одни наемники, что чеченцы только среди командиров, и что народ поголовно поддерживает антитеррористическую операцию.

  Конечно, это было сильным преувеличением. Наемники были, но вовсе не большинство. Конечно, в основном с российскими войсками сражались чеченцы. И население в большинстве своем было против федеральных войск. Но потом понемногу, ситуация стала меняться. Хотя ради этого столько триллионов в Чечню влили.

  Конечно, это был миф, что почти все боевики наемники, и даже он Путин советовал не перегибать тут палку. Все же многие россияне усомнятся, что все чеченцы такие пушистые стали. И что, разумеется, когда война затянулась - то правдоподобие снизилось.

  Короче говоря, Путин затеял очень рискованную игру. Запад, введя убойные санкции, мог обвалить российскую экономику и вызвать голод. Оппозиция и коммунисты еще имели большинство в думе. Ельцин как всегда непредсказуемый и злой. Все было очень подвешенным. Путин буквально балансировал по лезвию ножа. И мог в любой из моментов слететь.

  Но вот как-то получилось все удачно. Коммунисты вступать в конфронтацию побоялись, а Яблоко только антивоенной риторикой утратило популярность.

  Далее все было как-то просто... Правда штурм Грозного затянулся. И потери стали расти. Может, этот штурм вообще был лишним и, лучше было бы взять город измором?

  Случались ошибки и в ходе второй кавказской войны, но тут нужно было уметь быть пропагандистом. СМИ не давали прежней воли, и давили антивоенные настроения. Тем более, что при Ельцине элита, в общем раскололась. Либералы были против войны, коммунисты тоже. В думе только ЛДПР поддержала военную операцию, но за это ничего не получила от властей.

  А сейчас как-то вот все консолидировались, и даже давление Запада встречали в штыки. Хотя влияние США внутри России и особенно на олигархов было огромным. И войну могли и прикрыть. Но Запад не проявил решительности в давлении на Россию. Ельцин на сей раз не стал менять коней на переправе. Часть чеченских полевых командиров перешла на сторону федералов, хотя многие говорили, что Россия эту войну не выиграет.

  И коммунисты не рискнули раскачивать лодку. Хотя и было очевидно, что это хоронит их шансы на власть.

  Да немало было везений, включая подрыв Шамиля Басаева при выходе из Грозного. А ведь могло такого и не быть, заранее разминировали бы.

  Короче говоря, удалось победить с первого тура и ни с кем не делиться.

  Правда Путин полагал, что третьим будет Жириновский и даже хотел дать ему должность в правительстве.

  Но тут все-таки третьим оказался Явлинский. А ему и давать нечего. Да и победа была одержана в первом же туре. Да не сложилось у Владимира Вольфовича, и даже скандал с регистрацией ему не помог. А ведь попробуй, предложи, что его рейтинг будет ниже, чем данные соцопросов!

  Точнее не рейтинг, а результат голосования. Так по прикидкам, вроде бы Жириновский даже обгонял Явлинского.

  Впрочем, трус не играет в хоккей, а кто не рискует, тот и не пьет шампанского!

  Путин тоже много рисковал, заигрывал с коммунистами, а затем давил их. Обещал олигархам, и кидал их. Пусть и не всех. Короче говоря, сумел многих перехитрить. Даже госдеп, который как раз считал Путина прозападным элементом, так как тот ни разу не высказался против Запада и США, пока не стал править. Вот действительно как речи могут быть обманчивы.

  Во время с Югославией кто только в адрес США негативно не высказывался. А Путин скромно молчал... И результат - именно Госдеп счет чего самым прозападным министром в команде Ельцина и рекомендовал в преемники.

  Да прав был Высоцкий, ах как просто попасть в первачи! Промолчи, промолчи, промолчи!

  И получилась такая комбинация. А потом Путин стал говорить много, может даже слишком много, надоедая избирателю. Конечно же, болтливость президенту не идет...

  Затем американцы насторожились. Слишком много военных оказалось в окружении Путина, и явная пошла милитаризация. Давление усиливалось.

  Но снова Путину везло. То албанские сепаратисты в Македонии взбунтовались, то палестинцы подняли голову. И Буш-младший победил, сменив власть демократов. Да еще получив меньше голосов, чем Гор.