Третья часть книги посвящается Ивану – моему любимому мужу. Ты завоевал меня своей добротой, нежностью и чувством юмора. С тобой я как за каменной стеной.

Вольный перевод автора с языка теней.

Какая странная судьба,

Непредсказуема она.

Бежит себе, как ручеек,

Пуская все на самотек.

А там, где быстрая вода,

Там есть крутые берега

И водопады тоже есть,

И невозможно все учесть.

Не видно в море, где беда,

Когда поток несет тебя

На скалы острые волной,

Накрыв пучиной с головой.

Не жди, пока достигнешь дна,

Твоя задача непроста.

Все нити в руки собери,

Для мира девочку спаси.

Ее нельзя нам потерять,

Она должна всем помогать.

Спасать от гнева добротой,

Лечить от боли теплотой.

На свете нет подобных ей,

Она алмаз среди камней.

Глоток воды, где сушь одна,

Нет злобы в ней, она чиста.

***

– Хватит на меня наезжать! У нее сердце не билось и пульс отсутствовал. Брюнетка была неестественно бледная, – Ворон попытался объяснить, командиру группы, как так вышло, что бездыханный труп внезапно ожил и начал буянить.

– Мелкая цыганка наорала на меня трехэтажным матом, причем без ошибок на четырех языках. Эта гадюка залезла на стол и нагло заявила мне, что мы тут все конченые дебилы с одной-единственной пунктирной извилиной в мозгу, – Астат искренне охренел, когда черноокая пигалица без страха начала брызгать своим ядом в его сторону, как пустынная гюрза. – Но в чем-то она все-таки права. Вы действительно два дебила, раз не смогли отличить летаргический сон от смерти.

– Она не дышала! – возразил Оникс. – Медведица и тощая девчонка оплакивали гибель человека как своего близкого родственника.

– Тогда почему бесноватый труп в цветастой юбке визжит на ультразвуке и хаотично носится, как шаровая молния? – спросил командир группы и попытался найти буйную нахалку, которая бегала по комнате с выпученными глазами и орала матом. – Она меня проклинала на чем свет стоит и обещала вырвать волосы с задницы и причиндалы, если девочка умрет. Нормально?

– Чего? С мелкой все в порядке было. Девчушка ревела белугой и почему-то называла медведицу мамой. Дурдом, а не клан, – Оникс отшатнулся от безумной фурии, которая как буря пронеслась мимо него.

– Ироды, что вы сделали с Мишкой? Почему она без сознания? – я снова залезла на стол, чтобы не задирать голову, глядя на великанов.

– Прицельный импульс временно погружает в глубокий сон. Мы слабых женщин стараемся не бить кулаками по голове, – спокойно ответил Астат и демонстративно передернул плечами в знак того, что ничего страшного не произошло.

– Твое сознание мы походу случайно вернули! – хохотнул Ворон и, потеряв бдительность, врезался головой в балку. – Ты сумела меня напугать, а это ой как сложно.

Хоть потолки в доме Бурьяна и были высокими, но карателям приходилось пригибать головы возле деревянных перекрытий, когда они бродили туда-сюда. Выглядело это со стороны очень странно.

– Вредители! Вы не только вырубили девочку, вы испоганили всю мою работу, – я ткнула пальцем в шлем предводителя идиотов и спрыгнула со стола. – У нее все ниточки в теле перемешались. Как мне теперь отделить живого человека от мертвого зверя?

– Женщина, вы больны? С головой какие-то проблемы? – Астат перебил поток сознания и направил на меня оружие демонстративно щелкнув предохранителем. – Помочь с лечением? Я могу вылечить.

– Раз ты у нас тут самый умный врач, посмотри на девочку внимательно и расскажи мне про ее состояние, – я указала пальцем на Мишку и качнула головой, мол, давай, жги, Доктор Хаус. Из скудных рассказов оборотней я знала, что каратели не имели права вредить людям. Они выступали защитниками слабых. Именно поэтому я вела себя как дерзкая кобра, раздувая капюшон до небес, и не боялась огрызаться на интервентов, выпуская праведный гнев на волю.

Проживание с оборотнями наложило отпечаток на мое поведение и мировосприятие. Я больше не была кроткой серой мышкой. Я стала вредным скандальным клопом, который самозабвенно отстаивал свое мнение на тот или иной счет и защищал свой авторитет. А что делать, когда в полоумном обществе двуликих ты самый маленький и у тебя нет мощного зверя внутри? Правильный ответ: орать и угрожать расправой, иначе затопчут и осмеют. Хотя с такой поддержкой, какая была у меня в клане, мне вообще можно было ничего не делать и наблюдать за ситуацией издалека. Но я не могла больше сидеть на жопе смирно. Я все время совала свой длинный нос в чужие дела и периодически получала по шапке от Бурьяна. Как правило, он на меня тихо рычал.

Каратель замер, когда понял, что все пошло не по плану. Мишка, которая лежала на кровати, выглядела здоровой несколько минут назад, но теперь она побледнела, а ее кожа покрылась сизыми венами.

– Компьютер, мне нужен полный медицинский анализ состояния здоровья объекта на кровати.

– Угнетение центральной нервной системы, интоксикация организма, анафилактический шок и сепсис, – искусственный интеллект выдал неутешительный результат.

– Тип яда?

– Ответ неизвестен.

– Ладно. Спросим по-другому. Причина интоксикации?

– Ответ неизвестен.

– Способ лечения?

– Ответ неизвестен.

– Состояние объекта?

– Объект в критическом состоянии.

– О-о-о, докатились! – издевательским тоном пропела я и снисходительно покачала головой, – Великие каратели, которые призваны защищать людей, нехило так набедокурили, – подойдя к Мишке, я стала водить руками над ее телом в поисках нужной ниточки. – Дайте мне жалобную книгу! Я хочу настучать вашему руководству. Особенно я жажду выделить альфа-дебила в своей кляузе.

Странно, мне показалось, что двое карателей с позывными «Ворон» и «Оникс» хрюкнули от смеха.

– Почему ты называешь человеческую девочку Мишкой и о каком мертвом звере идет речь? – Ворон сел на пол рядом с кроватью, где лежала девчушка. Ему стало интересно, почему его компьютер не регистрировал аномалию в виде второй сущности в теле щуплого подростка.

– Мишка – это имя девочки, и она была рождена оборотнем. Но ее зверь умер, когда она была в утробе матери, – я вздрогнула от облегчения, когда наконец нашла потерю. Нить мертвого зверя перекрутилась до такой степени, что понять, откуда она идет и где заканчивается, было практически невозможно. – Имя, данное при рождении, для двуликих несет сакральную силу. Родители знали, что их ребенок обречен, поэтому называли дочку нейтрально, чтобы не привыкать к ней. Это все равно, как если бы человеческому малышу дали имя Дитя. Таким образом они старались защитить свой разум от неминуемой трагедии. Вам не понять весь масштаб ужаса, который вы сегодня устроили в клане.

– Бред! – возразил Астат. – Если умирает одна сущность, то другая тут же гибнет.

– Не всегда. Мишка особенная. Одна на миллион. Уникальная девочка.

– И в чем заключалась твоя помощь? – Оникс присел на пол рядом с Вороном. Его тоже заинтересовал вопрос, почему черноокая цыганка свято верит в то, что говорит. Компьютер не регистрировал лжи и подозрительно молчал.

– Вы видите призрачные нити и золотые лески? – у меня появилась надежда. А что, если огромные бугаи в черных колготках тоже видят скрытое от обычных смертных и помогут мне с лечением?

– Нет! – три механических голоса слились в один.

– У вас коллективное сознание? – одинаковые сволочи затоптали всю мою надежду на корню.

– Нет! – одновременно ответили мужчины, отчего мне стало жутковато. Инкубаторы из фильма ужасов. Б-р-р-р-р-р!

– Раз вы их не видите, то и объяснять нет смысла, – я, как смогла, распутала нитку мертвого зверя, но время работало против меня. – Так, если хотите помочь, берите Мишку и ее маму и несите их во двор. Яру пока не будите, иначе она сразу нападет на вас.