Пролог

“Тварь! Какая же тварь! “ – в бешенстве мысли метались внутри головы, пока он с красным от злобы лицом быстро шагал по дощатому настилу. “Я тоже хорош, ничего не скажешь! Тьфу!” – он остановился, трясущимися руками попытался зажечь сигарету. Вспышка огня от зажигалки выхватила в тумане неясную фигуру. Он чиркнул зажигалкой ещё раз и вгляделся в темноту.

–Ты? Ты? – изумлённо воскликнул он, после чего потерял равновесие, почувствовал резкую боль в затылке и мир вокруг померк.

Глава 1. Андрей

Сегодня с утра отличное настроение. Предвкушение чего-то нового свежей струёй влилось в будни, заставило затрепетать авантюрную жилку. На проходной я сердечно улыбнулся одной охраннице, отвесил комплимент другой. Нарочито отмахнулись от меня руками, а сами расплылись в довольных улыбках. В кабинете я приветственно поднял ладонь и вместо дежурного “Здрасьте!” от порога бросил двусмысленную шутку, которую коллеги вполне оценили. Ещё бы! Юристы достаточно циничны. Рабочий день начался превосходно.

В кабинете нас было трое: я, Серёга и Марина. Я занимаюсь делами, связанными с банкротством физических лиц, Серёга – наоборот, коллектор. А Марина чисто номинально исполняет роль либо заместителя нас обоих, либо секретаря, опять же нас обоих, в зависимости от ситуации. Её основная миссия – глядеть своими большущими глазами на посетителей мужского пола и проводить элементарные юридические консультации чувственным голосом. Как правило, после сеанса гипнотерапии Марины жертва движется к одному из столов (в зависимости от ситуации, я уже говорил), и становится нашим клиентом. С особами женского пола я справляюсь сам, специальный секретарь не нужен. Конечно! – будущих банкротесс встречает очень приличный юрист с умными, внимательными глазами и располагающими манерами. В меру накачан, аккуратно пострижен, одет небрежно-классически и распространяет ненавязчивый запах дорогого парфюма. Общаюсь с клиентами с долей участия и юмора, однако переходя границ профессиональной этики. Тем не менее, некоторые клиентки после успешного завершения процесса банкротства были бы не прочь продолжить наше знакомство вне стен офиса. Но я включал “дурака” и делал вид, что не понимаю намёков.

С Серёгой мы знаем друг друга давно, почти полжизни. Учились вместе на юрфаке. После ВУЗа на несколько лет исчезли из поля зрения друг друга, а пару лет назад столкнулись случайно в коридоре суда, да и решили объединить наши взаимоисключающие профессии в одном офисе. Тандем получился на редкость результативным! Когда было нужно надавить на моего клиента, я обращался с вопросом к сокурснику, и он важным тоном приводил пример из коллекторской практики, и наоборот. Так что нехватки в клиентской базе мы не испытывали.

– Андрюх! – приятственное течение моих мыслей прервал голос напарника.

– У?

– Ты в почту заглядывал?

– Пока нет.

– Посмотри, там Галка Матюхина зовёт на встречу выпускников. Глянь, тебе мессендж пришёл?

Я щёлкнул мышкой по иконке и-мейла. Точно! Есть. “Дорогой выпускник лохматого года!” – начиналось послание. “Если ты хочешь встретить полузабытых друзей, вспомнить молодость и просто весело провести время – ждём тебя на базе отдыха “Бережок”. С собой брать спиртное по вкусу и отличное настроение!”

– Ну что? – вопросил Серёга, – едем?

Глава 2. Сергей

Послание от Галки всколыхнуло массу приятных воспоминаний. Что ни говори, а студенческие годы были, пожалуй, самыми лучшими в жизни. Как жаль, что мы все не могли знать об этом и беззаботно прожигали эти пять драгоценных лет, ничуть не жалея. Мы с Андреем с первого курса начали держаться вместе. Я был более молчалив и застенчив, он же был с виду серьёзен, но чувство юмора часто пробивало внешнюю оболочку и приводило к непредсказуемым последствиям. Помню, на практике, в зале судебных заседаний мы наблюдали за процессом, Андрей сидел со своим обманчивым серьёзно-вдумчивым видом, а потом ляпнул что-то смешное к месту. Всю группу студентов выгнали в коридор и пригрозили поставить “незачёт”. Надо ли говорить, что моя застенчивость и Андрюшкин юмор не дали нам стать отличниками! Интересно, удастся ли почувствовать при встрече с однокашниками ту атмосферу бесшабашности и веселья?

– Ну что, едем? – спрашиваю эксперта по банкротству.

– Ты спроси там у Галки, кто поедет, что там за условия на базе и всё остальное, хорошо? А там посмотрим.

Способности делегировать задачи Андрюхе не занимать. Сколько помню – он всегда начинал рассуждать о проблеме очень правильными словами, и ты совершенно добровольно соглашался прояснить ряд вопросов. А итоговое решение принимал Андрей. Вот и сейчас – плавно спихнул на меня выяснение организационных моментов, а решение ехать на базу будет принимать он. Почему я опять и опять клюю на этот крючок? Риторический вопрос. Ладно, проехали. Пишу Галке сообщение, минут через пятнадцать прилетает ответ.

– Андрюх, Матюша пишет, что на базе есть все условия, домики тёплые, на территории бассейн, свой причал и моторная лодка для рыбалки, беседки, мангал, для детей площадка и аниматор. А! Ещё. Если наших наберётся мало, то поедут несколько человек с истфака. Видишь, как удачно складывается, вам с Леркой как раз!

– Матюхина -Тютюхина. Видел её недавно. Такая бабища стала – треснет по яйцам, мало не покажется! Напиши ей, что едем. Все трое.

– Ок.

Отправил Галке мейл, что едем мы и Лера с истфака.

Глава 3. Валерия

От монитора ноутбука меня оторвал звонок телефона. Взглянула на экран. Три цифры 900, это Сбербанк. Обычно не беру трубку, а сейчас захотелось немного отвлечься от работы.

– Алло? – специально не говорю привычное и лёгкое “Да?”.

– Здравствуйте, Вас беспокоит специалист по работе с клиентами Максим. Вам удобно говорить?

Это уже третий раз, как робот Максим становится моим собеседником. В в первый раз, обманувшись приятным и вежливым голосом, я обстоятельно разъяснила ему, почему мне не нужна кредитная карта. Во второй кратко и сухо ответила “Нет” три раза, на этом программа дала отбой, и робот быстро распрощался. Сегодня я позволила себе насладиться приятным голосом механического оппонента и очень мило пообщалась с ним, прежде чем сказать три заветных “Нет”. На этом незапланированный перерыв закончился и я вернулась к монтажу ролика о находках летней археологической экспедиции. Нда уж, теперь пользу науке приношу в основном в медийном плане. Далеко позади и работа лопатой на отвале, и камералка, и поедание арбузов в накалённой степи. Теперь всё это удел молодых сотрудников музея и студентов-волонтёров. Я провожу в экспедиции не очень много времени, увы. Только когда фиксирую на видео артефакты и когда наступает день археолога, и тогда эта августовская ночь с её костром и песнями под гитару заставляет забыть про пару десятков лет, прошедших со студенческой юности.

Ставлю смонтированный ролик на рендер. Пока ноутбук занят, у меня есть полчаса на личные проблемы.

Глава 4. Сергей

Лерка. Никак по-другому язык не поворачивался её назвать. Помню, на втором курсе вместо традиционного колхоза мы поехали на консервный комбинат, что располагался на окраине села, почти на взморье. Тогда несколько девчонок с исторического тоже отправились с нами. Нас заселили в бараки, выдали спецодежду, и мы взялись за закатку помидоров. Руководителем у нас был очень мягкий человек, который не выдержал нелёгкого образа жизни студентов, и он отбыл обратно в город. Мы остались предоставлены сами себе, но ничего ужасного не случилось. Мы вовремя выходили на смены, конвейер работал бесперебойно, продукция выпускалась в полном объёме. По вечерам к нам приходили местные пацаны, мы поддерживали с ними некий странный нейтралитет, чтобы не допустить драк или приставания к девчонкам, и сохранять при этом мир и спокойствие. На ангелов мы тоже не были похожи. По вечерам мы пили спирт, заедали его сгущёнкой, которую девчонки приносили из столовой, играли в карты, слушали наших гитаристов и пели нестройными голосами. Помню, мы были так пьяны, что задумали конкурс – кто наиболее ровно пройдёт по щели между половиц, тянущихся по всему бараку. Конкурсанты оступались и падали со смехом, и тут на полосу испытаний шагнула Лерка. Она легко переставляла ноги, сохраняя удивительное равновесие, и уверенно двигалась к противоположной стене. ”Смотри, какие у неё ноги красивые!” – пьяно шепнул мне в ухо Андрей. Я прищурил глаза, чтобы сфокусироваться. И правда красивые… Длинные и стройные, и такие лёгкие! А затеи наступила третья декада сентября, и в неотапливаемых бараках стало невыносимо холодно. Спирт больше не помогал от простуды. Сначала мы отдали девчонкам свои свитера и кофты. Потом барышни перебрались из своего барака в наш и мы начали спать вместе. Именно спать В свитерах, шерстяных носках, греясь под одним одеялом. В тот вечер я устал от песен и игры в “секу” и пошёл в кровать. Через некоторое время ко мне под бок скользнула Лерка. У неё были ледяные руки и она дрожала от холода. “Смотри!” – сказал я и сделал несколько глубоких выдохов под одеяло. Стало гораздо теплее, и Лерка благодарно улыбнулась. Мы молчали. “У тебя глаза светятся в темноте” – не выдержал я. Она посмотрела в ответ действительно светящимися отражённым светом луны глазами и мягко сказала: “Спокойной ночи, Серёж!”