Преображенский указывает на стул, стоящий позади меня. Я с благодарностью опускаюсь на него, потому что ноги вмиг становятся ватными.

Неужели уволит?

Роман Альбертович вольготно располагается в своём кресле. Минуту молчит, заставляя моё сердце биться ещё быстрее.

– Есть у меня для тебя задание, Амина, – начальник наконец подаёт голос. – Справишься – останешься в штате. Нет – всего тебе хорошего.

– Какое задание? – отзываюсь охрипшим от нервов голосом.

– Один известный бизнесмен женился на молоденькой девчушке, дочке нефтяника. Через год у них родилась дочь. А через месяц после рождения дочери жена этого бизнесмена пропала.

– Как это пропала?

– Официальная версия, которую озвучили его юристы – они развелись. Вот только маленькая дочь осталась с ним. А о жене вообще ничего неизвестно. Кажется, её папашка-нефтяник даже в розыск подавал. И ещё есть слухи, что кто-то из обслуживающего персонала в доме бизнесмена видел его с пятнами крови на рубашке. Именно в тот день, когда пропала его жена. Конечно, ты можешь сказать, что попахивает раздутым из мухи слоном. Только вот персонал почти весь уволили. И рты им деньгами позатыкали. От них теперь ничего не добьёшься.

Я слушаю Преображенского, открыв рот, и пока не понимаю, в чём именно заключается моё задание. Однако мне уже не по себе. Но одновременно – безумно интересно.

– Пробиться в дом бизнесмена Игнатова никак не получалось, – продолжает начальник. – Ни под видом прислуги, ни каким-то другим образом. А тут нам улыбнулась удача. В его дом требуется няня. Надеюсь, ты понимаешь, к чему я веду.

– Простите, что? Няня? Я?

– Ну не я же, – хмыкает Роман Альбертович. – Няня нужна на месяц. Вроде как мать Игнатова – единственный человек, которому он может доверить дочку. Но она улетает на месяц в Германию. У Игнатова нет выбора, и он обратился в агентство по найму. Тебя пропихнули как одну из кандидаток.

Одну из?

– Да, Белова. Тебе придётся попотеть, чтобы получить эту должность. И мне плевать, каким именно местом ты будешь потеть.

Вот же хам!

– Допустим, Игнатов меня возьмёт, – начинаю размышлять вслух. – Но я же не няня! Что я буду делать с его ребёнком?

– Ну потетёшкаешь его немножко, покормишь, погуляешь, – отмахивается начальник. – Ты, главное, информацию мне найди! Я хочу знать, где его жена!

Замолкает. Смотрит на меня выжидающе. Я медленно поднимаюсь со стула. Делаю шаг к столу. Вытираю потные ладони о бока.

Конечно, проще отказаться от этого безумия. И просто потерять работу. Вот только я никогда не пасую перед трудностями.

– Что ж... Игнатов – значит, Игнатов.

– Ну и чудненько, – расплывается в улыбке начальник. – Вот, – на столе появляется огромный конверт. – Тут твои документы, изучи, прежде чем показывать в доме Игнатова... И вот, – поверх документов ложится толстенный журнал. – Это сам Игнатов.

Сначала я вижу надпись в самом низу глянцевой обложки.

«Игнатов Тимур Алексеевич – убийца или жертва?»

Потом мой взгляд ползёт к лицу на фото. В это сложно поверить, но я сразу узнаю глаза – цвета грозового неба... И давлюсь собственной слюной. Поперхнувшись, начинаю кашлять.

– Белова, ты в норме? – равнодушно спрашивает Преображенский.

Вообще-то, не очень. Ведь этот Игнатов ни за что не возьмёт меня на работу. Он же просил больше не попадаться ему на глаза.

Но и отказаться я тоже не могу.

Часто киваю.

– Да, в норме. Можно, заберу? – указываю на журнал.

– Бери, – начальник подталкивает и журнал, и пакет с документами к краю стола. – В общем, переоденься, а потом сразу дуй к Игнатову. Пока он не нанял кого-то другого.

– Ну что? Как всё прошло? – ловит меня у лестницы Зойка.

– Ужасно, – прохожу мимо неё к своему столу. – Моя миссия невыполнима!

Бросив на стол конверт и журнал, устало плюхаюсь на стул.

– И не говори, Амин, – подруга с недовольством поджимает губы. – Зверюга-босс так всех разгонит и останется один. Сам будет свои сенсации искать.

Она тоже опускается на стул и, повернувшись вполоборота, бросает тоскливо:

– Может, сразу уволиться?

– Ни за что! – отрезаю решительно. – Мы работаем здесь намного дольше, чем он.

– Что верно, то верно, – вздыхает Зойка. – Куда он тебя отправил?

– К нему, – стреляю взглядом в глянцевую обложку.

Зоя берёт журнал в руки и тут же восторженно выпаливает:

– К Игнатову? Ты должна заняться Игнатовым?

– Ты его знаешь?

– Я знаю о нём! – поправляет она меня. – Он сколотил состояние на гостиничном и ресторанном бизнесе. Сейчас активно занимается освоением Запада. Он очень богат и, конечно, весьма циничен, но!.. невероятно сексуален.

Подруга разве что слюни на его фото не пускает, и я выдёргиваю журнал из её рук.

Как я пропустила этого бизнесмена? Почему он никогда не попадался мне ни в одной новостной передовице?

– Слушай, тебе, в отличие от меня, повезло! – вновь начинает тараторить Зойка. – Ты работать на него будешь? Надеюсь, секретарём? Что ты должна про него откопать?

Она закидывает меня вопросами, от которых начинает болеть голова. Ну или это от нервов. Встаю со стула, надеваю жакет, заматываю шарф на шее.

– Я должна устроиться в дом Игнатова на должность няни, – отвечаю невозмутимым тоном.

Можно и не смотреть в лицо подруги. И так понятно, что она в шоке.

Сидящие рядом сотрудники, которые тоже слышат мои слова, бросают в мою сторону косые взгляды.

– Няней? – ошеломлённо выдыхает Зоя. – Его ребёнку вроде четыре или пять месяцев. Что ты будешь с ним делать? У тебя же совсем нет опыта!

Ну опыт какой-никакой, но всё-таки есть. Моя соседка иногда оставляет мне своего сынишку на пару часиков. Правда, ему четыре года.

– Справлюсь, – с улыбкой отмахиваюсь.

Вижу, что у Зойки загорается взгляд от моего задания. У неё есть ребёнок. Безусловно, она бы справилась намного лучше меня...

Однако тогда меня сто процентов уволят.

– Ладно, я побежала, – чмокаю подругу в щёку. – Пожелай мне удачи.

– Удачи, – достаточно сухо выдавливает она.

Что ж... Никто не отменял здоровую конкуренцию. Особенно когда настают сложные времена.

Подхватываю сумку, журнал, документы. Желаю всем хорошего дня и выбегаю на улицу.

Осознанно не рассказав Зойке, что Игнатов и есть тот злющий тип, который чуть не задавил кошку, а потом и меня.

Уже в маршрутке вскрываю пакет с липовыми документами.

Медицинская книжка, диплом об окончании медицинского института, всевозможные сертификаты с курсов нянь, характеристики с предыдущих мест работы. Якобы работала я только у богатеев и политиков. Безупречная репутация.

Преображенский подошёл к вопросу весьма профессионально. И не будь сегодня утром этой стычки с Игнатовым на проезжей части, тот однозначно утвердил бы мою кандидатуру. А теперь наверняка выставит вон, когда узнает меня...

Складываю документы в конверт, открываю журнал. Меня заинтересовало название статьи, и я быстро пробегаюсь по тексту глазами.

Игнатов Тимур Алексеевич – убийца или жертва?

В статье говорится, о том, что он, вероятно, убил свою молодую жену, чтобы завладеть деньгами её семьи.

Конечно, ему же не хватает собственных!

Хотя кто их поймёт, этих толстосумов. Возможно, аппетит приходит вовремя еды?

Но далее автор статьи сам же себя опровергает, говоря о том, что вышеуказанные обвинения в убийстве лишь домыслы. И они никак не подтверждены.

Автор статьи также называет Игнатова жертвой. Ведь он остался без жены, с маленькой дочерью. Наверняка мужчина и понятия не имеет, как воспитывать такую крошку. Ведь ей всего три месяца.

Смотрю на дату выпуска журнала. Он мартовский. Значит, сейчас его дочке около пяти месяцев, ведь не за горами майские праздники.

Что ж... Она всё равно ещё очень маленькая.