О чем эта книга? Хороший вопрос. В первую очередь – о собаках. Это мой личный опыт содержания крупной собаки в городе и вне, накопленный годами, приумноженный знаниями.

Большинство из нас в детстве хотели завести собаку. Как же здорово иметь такого большого друга, который тебя всегда защитит, утешит, подбодрит. Или просто будет лежать рядом и смотреть преданными глазами.

Но не все понимают, какая это ответственность. Не только за питомца, но и за жизнь людей, которые сталкиваются с вашей собакой ежедневно. Мы заводим не игрушку, не робота, а живое существо. Со своим характером, потребностями, да что там – с собственными предпочтениями и личным взглядом на жизнь, порой совершенно не совпадающим с вашим!

Книга о взлетах, падениях, интересном досуге, выборе профессии, новом опыте, путешествиях. И все это благодаря одной большой собаке, вошедшей однажды в мою жизнь и круто изменившей ее. Я не буду писать скучные факты о собаках или о дрессировке. Даже нравоучения писать не буду. Но поделюсь своим опытом в виде своих личных историй.

Я расскажу, как я принимала те или иные решения в жизни, связанные с собакой. Часто они были правильными, иногда —совершенно нет. А еще об ошибках, которые совершила, а потом – исправляла. Может, кто-то прочитает, задумается и уже не будет набивать свои шишки – хватит и моих.

Истории разные: и веселые, и грустные. Но ведь это жизнь, она никогда не бывает одинаково однообразной, особенно когда заводишь собаку. Будет ли это полезно лично вам – не знаю, но скучно точно не будет!

Если честно, я жутко боюсь летать, поэтому предпочитаю делать это с мужем или ребенком. И вот я сижу, смотрю в иллюминатор и не могу понять, как так вышло, что лечу одна. Да еще место у окошка. Неужели не было собаки поближе, чем за 1500 километров от Питера?! В целом – не было. Через шесть с половиной лет на те же грабли – это про меня.

Хотя какие же это грабли? Помню свои ощущения, когда ждала первую свою собаку. О, как это было мучительно вообще, ждать собаку.

Все детство ощущала себя Малышом из Карлсона1. Ждала, когда же на день рождения мне подарят щенка. Но напрасно. Ни просьбы, ни уговоры, ни даже рисунки собаки внутри холодильника не помогали. Мама была кремень, папа понимал маму.

И вот в 19 лет свершилось. Мама дала слабину, которой я не могла не воспользоваться. Я завожу собаку. Но какую? Мама хочет лабрадора, я хочу всех и побольше. «Доберман!» – решил мой мозг, взрывающийся от переизбытка информации и возможностей.

Я нашла в Питере питомник и забронировала щенка. Все, дело сделано, я молодец! Скоро буду гулять с красивой собакой и пугать окружающих.

«Ага-ага», – сказала судьба и подкинула мне сокурсника, который так живо и красочно описывал русских черных терьеров, что образ где-то засел в подкорке. И, когда мне надо было ехать за щенком, она выдала мне красочный, яркий сон: меня встречает большая черная и пушистая собака, ставит лапы мне на плечи и лижет лицо. «Не доберман», – подумала я утром и включила компьютер.

Пока модем соединялся с интернетом и издавал противное «трынь-трынь», я налила кофе и пошла смотреть – что же это за черная собака. Она – русский черный терьер. Хм. Большой, служебный, лохматый – все как я люблю.

В Питере на тот момент щенков не было, зато в Москве был. Но щенок, который мне понравился, был уже продан. А вот в Самаре есть помет от того же папы, что и в Москве.

Открываю объявление и смотрю щенков. Вдруг вижу – стоит такой в стойке, с фиолетовой ленточкой, мордочка в кефире испачкана – аж руки затряслись и сердце – «ек-ек». Указана только почта. Пишу. И жду… День прошел в мучениях. А вечером пришел ответ: «Да, свободен». Ура! Мой!

Настал день, когда ко мне самолетом прилетел Мой (!) первый в жизни щенок. Как, впрочем, и первый увиденный вживую черный терьер. Правда, почему-то не лохматый, как на картинках в интернете. Но об этом мы подумаем позже. (Забегу вперед – не подумаем, не до того было). А пока он сопит такой смешной, в памперсе, культей хвоста виляет. Я сразу поняла, что это судьба!

Мама догадалась с первого взгляда, что двухмесячный щенок, размером с хорошего кокер-спаниеля, никак не будет размером с лабрадора, и неделю проплакала. (Потом-то она его полюбила, гуляла с ним и даже один раз сама помыла в ванной.) А я ощущала себя тем самым Малышом. Вот она – моя первая собака. Моя! Сразу придумала имя – Рон, Ронечка, Роня, пупсик, мой сладкий кожаный нос. Моя любимая большая носопырка.

Спустя много лет я уже сама лечу в самолете за моим вторым черным терьером. Из этого же питомника, с кровями моей первой собаки, уже не удивляясь тому, что щенок, на которого сердце сказало «ек-ек», тоже с фиолетовой лентой, а в душе́…

Нет, не пусто. Там смятение и куча вопросов. А надо ли? А зачем? А стоит ли? У тебя уже есть две карликовые собачки, куда еще? Плюс две кошки и два попугая, ну зачем такой зоопарк? Снова долгие прогулки в дождь и слякоть, снова выставки, дрессировка, мытье, сушка, стрижка, шерсть по всей квартире…

Но маленький, глубоко забитый червячок внутри меня кричит: «Да, даешь прогулки и шерсть по квартире! Ура, снова выставки и дрессировка!». И я смотрю в отражение иллюминатора и улыбаюсь. А может, и правда я без всего этого скучала?

В Самаре оказалось очень холодно. Добралась я до руководителя питомника, и волна воспоминаний и теплых чувств накрыла меня. Проговорили мы долго. И только спустя какое-то время я поняла, что что-то не так: «Где щенок, щенок-то где?». Успокоили, что вечером привезут от совладелицы, так как мама детеныша живет за городом.

А пока мы идем гулять с Наташиной2 собакой Патутой. Глубокое погружение в реальность, так сказать. Которая оказалась суровой: слишком много снега.

В Питере как-то поменьше в эту зиму было. Прогулка за коробкой местного вкуснейшего пива в подарок мужу, да по сугробам обратно – то еще удовольствие.

А вечером привезли Его. И все сомнения отпали. Такой смешной! Патута на него «Рык», а он на попу шлеп: «Тетя, не ругайся, я хороший мальчик!». До сих пор так делает.

Упаковали мы с Наташей щенка в сумку и потащили 12 кг счастья в поезд. Теперь с собаками только в купе можно ездить. Хорошо, что быстрые поезда есть. Сутки всего, а раньше шли двое суток.

Помню, как однажды купили мы с Роном билеты в Самару и поехали в гости к заводчице. И на выставку заодно. Я уже знала, что шерсть у чернышей начинает активно расти и такие красивые они не сами по себе, а их надо стричь.

А это не просто. Вообще, ухаживать за шерстью непросто, но оно того сто́ит. Какие же они красивые в стрижке! Пришлось учиться. Сестра, как любитель всего нового, пошла учиться на курсы груминга и начала стричь моего балбеса.

Но ее призвание было в ветеринарии. И скоро Настя с головой ушла в премудрости практикантства в клинике Оставив меня один на один с горой шерсти, машинкой и ножницами, доставшимися от нее в наследство.

Перед первой самостоятельной стрижкой я хряпнула чачи. Стрижка вышла соответствующая. Наташа сказала: «Никому ее не показывай!». В целом, я ее поддерживала.

Но прошло немного (или много?) времени, и упорство, консультации по аське, обучение сделали свое дело. И вот я еду на поезде в Самару с почти прилично подстриженным псом. Многим позже я пойду учиться на курсы грумеров. И это станет моей основной работой на многие годы, а призванием – на всю жизнь.