- Это моя первая битва, мне никогда еще не приходилось видеть мага вживую, - начал он, - Я думал у магов специальные мечи или там посохи, но ничего не вижу.

Парень демонстративно окинул взглядом место вокруг них, показывая, что ничего нет. Даздриэл резко свел густые черные брови, нервно начал хлопать себя по бокам, затем стал ходить по поляне что-то ища, заглянул под катапульту, затем снова посмотрел на ничего не понимающего и открывшего рот молодчика.

- Потерял, я его потерял, - бормотал маг, а воин округлил от удивления и без того большие глаза.

- Что потерял? – наконец, закрыв рот, спросил парень, глядя на Даздриэла ничего непонимающими глазами.

- Как что, и меч, и посох, все потерял, - сказал маг, продолжая обыскивать сумки и тюки, лежащие вокруг.

- И что теперь делать? - воин с тревогой следил за перемещениями мага.

- Придется пойти к Велезару и попросить обычное оружие. Буду биться так же как ты, брат, - сказал утверждающе Даздриэл.

- Но без посоха нас легко одолеют вражеские колдуны, - ничего не понимая, выдавил из себя молодой вояка, наблюдая как маг, плюнув на указательный палец, поднял руку вверх.

- Ничего у них не выйдет, мы стоим по ветру. Ветер снесет магию на их же войско, - уверенно сказал маг, опустив руку.

- Но, это как же…. - ничего не смог ответить на это ошарашенный воин и глупо уставился на Даздриэла немигающим взглядом.

В это время маг развернул руку ладонью вверх и на ней появился небольшой огненный шар, который пульсировал и постоянно рос в размерах, достигнув размера головы, шар начал резко трещать, издавая страшный звук, от которого становилось не по себе. Лицо молодого воина сменило удивление на испуг. Затем Даздриэл накрыл шар второй рукой и тот исчез внезапно, как и появился. До воина наконец дошло, что маг просто смеялся над ним.

- О, видел бы ты свое лицо, - расхохотавшись, сказал Даздриэл.

Тут парень оттаял и не удержавшись вместе с магом, рассмеялся над своей глупостью.

- Значит, твоя сила в огненных шарах? - закончив смеяться, спросил парень. - Не хотел бы я, чтобы в меня такой ударил.

- Нет, друг мой, битва магов, обычно не видна, но более действенна.

- Это как понять? - не унимался пехотинец.

- Как тебе это объяснить, вот, например, достань меч из ножен. Воин покорно выполнил поручение.

- А теперь попробуй разрубить вон то бревно, маг указал в сторону, где валялось огромное и крепкое бревно из мирмандского дуба. Воин занес большой меч над головой и с размаха врезал по бревну. Меч со скользнул с него и слетел на землю, практически не нанеся урон дереву.

- Его невозможно перерубить моим мечем и за день, - выдал он.

- Попробуй еще раз, - он указал снова на тоже неподатливое бревно, после того, как что-то проговорил полушепотом.

Воин еще раз занес меч над головой, и с размаху нанес удар, но от неожиданности упал на колено. Лезвие его меча, как масло прорезало дуб, и вошло глубоко в землю, сместив центр тяжести тела, из-за чего тот не смог устоять.

- Вот это да! - проговорил, удивившись в очередной раз юноша. Это просто невозможно! - значит ты еще можешь усилить мощь меча.

- Не только, много чего еще, например, затуманиваю на время разум, - он направил руку в сторону любопытствующего и последний стал ощущать, что земля под ногами дрожит, а он проваливается в нее. Воин начал нервно пытаться вытащить ноги, но у него ничего не вышло, они медленно и уверенно тонули в земле. По телу пробежал холодок, волосы встали дыбом на затылке, но наконец он услышал знакомый голос мага.

- Успокойся, тебе ничего не угрожает, я рядом.

Парень ощутил, как его треплет кто-то по плечу, повернувшись он увидел улыбающееся лицо Даздриэла. Посмотрев еще раз на ноги, парень понял, что они находятся там же где и были минуту назад.

- Да, теперь я понимаю, что значит встретиться с магами в бою. Но получается тогда, что маги могут объединиться и просто прийти, разбить любое войско и завоевать любое царство без труда? Разве может кто из обычных людей противостоять вашей силе?

- А это, мой друг, уже другой вопрос, ответ ты на него получишь, если сегодня докажешь мне свою отвагу, - сказал миролюбиво маг, - Обещаю, лично угощу тебя лучшим мирмандским вином, когда будем праздновать победу. Иди, пока сотник не чухнулся и не задал тебе трепки.

Парень ушел, а маг, почувствовав сильную жажду, достал кожаную флягу с водой, наполовину осушил ее. Оттиск орла темнеющий на боку фляги, унес мысли Даздриэла далеко от поля битвы во времена обучения в Небесном замке.

- Никогда, слышите, никогда не пытайтесь играть с огнем! – раскатистый голос высшего мага Динхара заполнял весь Главный зал, заставляя даже самых ленивых внимательно слушать наставника. Его худощавое тело и сморщенное долгими годами жизни лицо, не обладало ничем запоминающимся. Обычный старик, подумали бы на улице, но только не здесь. В Небесном Замке все прекрасно осознавали его силу и могущество.

- Играть с огнем опасно, - продолжал он, - пока огонь мал, ты его контролируешь, но, когда его размеры увеличатся, совладать с ним станет невозможно никому, - Динхар говорил медленно, - Каждое применение магии должно быть выверено. Вы должны тонко чувствовать ту черту, за которую заступать нельзя, ибо пощады не будет. Неотвратимое наказание ждет каждого, кто пересечет грань дозволенного. Для того и созданы Кранты, которые не допускают появление перекоса. Если неразумные маги захотят испытать судьбу, их постигнет тоже, что и первопроходцев. Старик замолчал, внимательно окинув взглядом присутствующих.

- Так получается мы сами создали Крантов, чтобы они нас же и уничтожали? - задал вопрос Динхару молодой ученик, - Но Кранты нам не подчиняются, в чем логика?

- Логика в том Даздриэл, - переведя тяжелый взор на него, начал маг, - что Крантов создали не мы, и поэтому, мы их не контролируем. Когда-то давно наша школа не была Небесным замком. Но из-за неразумных предков, посчитавших себя равными Шестилику и решивших подчинить себе все живое, мы имеем то, что имеем. Проще говоря, Небесный замок, только звучит красиво и загадочно, на самом деле, нам приходиться теперь прятаться.

- Что же произошло? - не удержав своего любопытства, вновь перебил мага Даздриэл и получил кучу осуждающих взглядов товарищей.

- А произошло то, - не обратив внимание на нетерпение учеников, продолжил медленно Динхар, - Что как только мощь объединившихся в единое целое магов начала раскрываться, высвобождая неимоверную силу, тут же со всех сторон налетели сотни Крантов. Против которых, как оказалось, наша магия абсолютно бессильна. Почти все, кто находился в школе магов тогда погибли. Кранты разрывали беспощадно всех подряд, а те немногочисленные счастливчики, что уцелели, навсегда запомнили этот урок. Так, что повторяю, играть с огнем будущие маги - опасная вещь.

Вспомнив давнишний урок мудрого Динхара, Даздриэл подумал про себя, попутно допивая воду из фляжки: «Да власть и сила огромная, но и контроль небывалый, не очень хочется повторить судьбу глупцов первопроходцев. Всё-таки непонятно, почему никто точно не знает кто создал Крантов и для чего? Кругом одни догадки и слухи, неужели они нужны только, чтобы следить и контролировать магов. Но ведь и людей они убивают, причем порою целыми деревнями, сколько героев уже погибло, сражаясь с ними?»

Он закрыл опустошенную флягу, повесил на позолоченный пояс и вновь задумался, но уже о другом: «Не пойму, от чего такая жажда? Вроде ничего такого вчера не ел, жары тоже вроде нет, непонятно. Может нервишки стали шалить перед боем? Так скоро придется менять работу, засяду за толстенные книги в Небесном замке и буду атаковать их день и ночь без пощады, без жалости», - подумал он и улыбнулся, - «Потому что другого ничего не останется».

По древним обычаям Аскериана, действующим долгие тысячелетия, магам запрещено было хоть как-то вмешиваться в дела людей, кроме участия в войнах. За нарушение ждет тяжелая расплата, лишение силы и изгнание в Великую Степь. Так что, если ты горяч и хочешь познать свою настоящую силу, добро пожаловать в «Карусель Смерти», сражение магов на поле боя. Не все мечтали изучать магию ради науки, ради самосовершенствования, ради того, чтобы стать простыми чародеями. Многие, как и он, были рождены исключительно для войн.