Вода в ванне совершенно остыла. Макс с грустью глянул на вытянутую руку. Кожа была распаренная, но по-прежнему имела насыщенный грязно-фиолетовый цвет. Прошло, уже больше трех часов после того, как они вернулись с планеты, где спасали отца от неизвестного им вида животных. Там попав в лужу с темной, тягучей жидкостью, увязнув в которой перепачкались с ног до головы и едва вырвались из ее липкого плена.

Мало того что они целые сутки носились по разным планетам, разыскивая, сначала мужа старшей сестры, а затем и отца. Так еще, под конец и вывалявшись в луже с неизвестной жидкостью, а вернувшись, на потеху родным и друзьям, все трое намертво прилипли к полу. Домашним, пришлось больше часа отмачивать их водой, чтобы появилась, хотя бы возможность вылезти из одежды. Так они и разбрелись по ванным комнатам, закутавшись в старые тряпки оставляя на полу липкие следы и сопровождаемые, не прекращающимися, все время, скабрезными шуточками. А теперь, еще и это. Оказалось, что хотя грязь и выглядела коричневой, но кожа под ней приобрела, стойкий грязно-фиолетовый цвет.

«Я похож на смурфа-переростка. Интересно, это когда-нибудь отмоется или я таким, и останусь?» – тяжело вздохнув, размышлял мужчина.

Долив горячей воды в остывшую ванну, он несколько раз, погрузившись с головой, снова вытянулся в полный рост. Надежда на то, что кожа отмоется, все еще не покидала молодого человека. Полежав немного, он встал и еще раз тщательно потерся мочалкой. Затем, смыв мыло и обновив воду, лег и осмотрел себя. Кожа совершенно не посветлела, и постепенно Макс погрузился в грустные мысли.

 На следующей неделе они с Юлей планировали начать подготовку к свадьбе. Им, как и всем вокруг, уже не терпелось прояснить статус своих отношений. И как он в таком виде должен ходить по инстанциям? А если это навсегда? Захочет ли его избранница выйти замуж за фиолетового чудика? Да и вообще, как в этом случае жить дальше? Макс уже, почти возненавидел, тот день, когда в его дворе из сиреневой светящейся воронки образовались Зоммо и Балисед.

Постепенно его мысли перетекли в воспоминания. Он четко представил себе шкодливого, невысокого Зоммо. Маленький друг, в его воображении, как всегда, что-то жевал, отчего на его лице короткая бело-зеленая шерстка постоянно переливалась вслед за движением мышц. Вот он захлопал огромными глазищами и начал прядать своими беличьими ушками, постоянно принюхиваясь и крутя забавно носом в сторону кухни. А вот его сводный брат, Балисед, тщедушного вида, высокий, с длинными, шестипалыми руками и худым вытянутым лицам. Его большие глаза внимательно смотрят на стоявшего рядом, опрятного Алаора и лохматого гиганта Корвуса, а лицо, как обычно, не выражает совершенно никаких эмоций.

Макс вспомнил, что в ближайшее время его родители должны были отправиться на лечение в клинику. Они твердо решили, что к его с Юлей свадьбе, должны быть совершенно бодры и здоровы.

«Интересно, а Алаор не мог бы сделать что-нибудь с этим цветом кожи?» – сморщившись, подумал мужчина.

Раздался тихий стук и сразу после этого, не дожидаясь ответа, в раскрытую дверь влетел Зоммо.

– Ну, ты долго еще собираешься здесь откисать? Мы уже поели и хотим домой. Спать очень охота. – ноющим тоном заявил он.

Макс тяжело вздохнул.

– Иди! Сейчас я спущусь. – ответил молодой человек.

Как только за маленьким пронырой закрылась дверь, он поднялся, вытершись, накинул халат и направился на первый этаж. Из гостиной слышалось множество голосов. Значит, вся сегодняшняя, поисковая команда, все еще была здесь. С отцом и старшим братом он столкнулся, едва сойдя с последней ступеньки и глянув на них, не смог сдержаться от смеха. Оба мужчины расхохотались над ним в ответ. Все трое были одинакового, грязно-фиолетового цвета и выглядели дико экзотично.

– Вы, словно в ежевике вывалялись. – с улыбкой прокомментировала их внешний вид Людмила Петровна.

Смех резко оборвался и лица у мужчин стали скорбные.

– Представляешь! Алаор сделал анализ и говорит, что нам такими не меньше пяти дней ходить. – сообщил Максу отец.

– То есть, наша с Юлей подача заявления откладывается на неделю. И все из-за вашей с Макаром беспечности. – с укором ответил ему Макс.

– Ну ладно, тебе! Теперь уже ничего не поделаешь, придется ждать. От твоего раздражения кожа быстрее не отмоется. – положив ладонь ему на руку, сказала подошедшая Юля.

– У них должен верхний слой эпителия обновиться и тогда все придет в норму. Только мыться с мочалкой нужно каждый день. Вот с волосами дело обстоит серьезнее. Придется чем-то подкрасить. Иначе, долго продержится. – отозвался, сидящий на диване Алаор.

– Что вы расстроились? Такого цвета друзей, у нас еще не было. – захохотав, пробасил Корвус.

Макс раздраженно глянул на шерсть гиганта.

– Алаор! Говоришь, с волос этот цвет не сходит? – спросил он, у доктора криво улыбнувшись и сверкнув глазами в сторону Корвуса.

– Эй! Ты что это задумал? Чур, меня, чур – фиолетовый! – еще громче захохотав наигранно замахал Корвус.

– Изыди, нечистый. – подхватил за ним зашедшейся в приступе смеха Зоммо.

– Хватит вам издеваться над ними. Любой из нас мог в ту лужу соскользнуть. – заступилась за мужчин Полина.

– Ладно. Больше не будем. – заверил ее Алаор, продолжая хихикать в кулак.

И только Балисед и Кледир не участвовали в этой шутливой перебранке. Один по своему обыкновению стоял с каменным лицом, а второй, крепко уснул сидя в кресле.

– Вы не расстраивайтесь, дней через пять уже ничего заметно не будет. – Повторил свои заверения Алаор. – Пойду я, сына будить и домой, а то забыл, когда последний раз спал. – добавил он и, встав с дивана, подошел к спящему Кледиру.

Корвус тоже поднялся со своего места на полу и начал набирать адрес дома. Минут через пятнадцать в гостиной остались только Истомины и Юля.

– Нам тоже пора отдохнуть. Уже полтора суток на ногах. – сказала Людмила Петровна и, взяв мужа под руку, направилась вместе с ним к входной двери.

Полина с Макаром, не проронив ни слова, устало поплелись за родителями.

Макс подошел и взял с тарелки пару оставшихся на столе бутербродов.

– Может, сядешь, поужинаешь? – спросила у него Юля.

Молодой человек отрицательно качнул головой и, жуя, направился к лестнице. Девушка обрадовалась его отказу, поскольку сама очень хотела спать.

– Теперь дней десять если не больше не то, что в загс, на работу не попадешь. Даже по видеосвязи не поговорить. – ворчал он, поднимаясь к себе в комнату.

– Ой! Страдалец нашелся, мне вон, детей одних пришлось оставить. Надеюсь, все будет хорошо с младшими, под присмотром Ани. – недовольно причитал Павел, вслед за братом поднимаясь на бельэтаж. – А ты больше разбрасывай инопланетные приборы, где попало. – громко, с укором бросил он входящему в свою комнату брату и побрел дальше.

В доме воцарилась тишина.

Через пять дней, как и предрекал Алаор, все трое мужчин снова приобрели свой естественный цвет. Но, со словами: «А вдруг за ушами что-то осталось», они еще три дня на всякий случай просидели дома. За эти дни, женщины приобретя краску, скорректировали Анатолию Сергеевичу и Макару цвет волос до приемлемого состояния. Максу повезло больше, поскольку у него седины еще не было, на темных волосах лишь на солнце был заметен небольшой отлив. И вот спустя неделю все наконец-то смогли заняться своими делами.

В первый же день, после того как родители отправились на лечение Макс и Юля стали заниматься организацией собственной свадьбы. Для начала они вызвали Зариту и, преобразив ее в человека, отвезли в огромный книжный магазин. Пока девушка занималась пополнением запасов для Мусейона, Юля и Макс отправились в намеченный заранее ресторан, чтобы ангажировать его к торжеству. Представленное меню их вполне устроило, а нужный день в списке бронирования был свободен. Внеся предоплату и уточнив все подробности, они отправились в известную на весь город кондитерскую, чтобы заказать торт. Выбрав несколько сортов, отдельный на каждый ярус, и обсудив художественное оформление кондитерского изделия, молодые люди вернулись в книжный магазин. Телепатически связавшись с Заритой, Юля сообщила, что они ждут ее в том же месте у кассы, где и в прошлый раз. Зарита появилась через двадцать минут, сияя, как натертый медный таз и начала выкатывать одну за другой тележки набитые книгами, а́тласами, путеводителями и учебниками. Всего корзин оказалась дюжина. Быстро расплатившись за все, они втроем, в четыре приема выкатили тележки к машине и переложили книги в багажник мини-вена. Только тогда, оба вспомнили, что Зарита не ходила с ними пробовать блюда и поэтому, вероятно, очень хочет есть. Поскольку путь до дома ожидался долгим и осложненным вечерними пробками, Макс предложил девушкам зайти в ближайший ресторан. Это оказалось заведение японской кухни. И хотя суши и роллы здесь, подавали приготовленные слегка на русский манер, Зариту эти блюда очень удивили.