– На самом деле, они справляются только потому, что я и мои крестьяне блокируем верховья долины. Без нас их быстро загонят по пещерам. А вот первое предложение – рискованное, но перспективное. Юноша?

– Да, сэр. Разрешите третий момент – я могу остаться вместо Вас защищать гномов. По крайней мере, на несколько месяцев…

Ну конечно – это Ирбис встрял. Запал он на эти горы…

– Боря, а как ты вернешься? Здесь ведь не работают ни связь, ни маяки на Землю.

– Простите, но это – дело техники. Если повышать уровень и изучать навыки – наверняка и возможности найдутся. Как минимум, здесь есть алтари и связь с Каином – стало быть, можно получить миссию на Землю. Ну, и Вы можете меня когда-нибудь навестить…

– Вот так… стали готовить бойца, а ученый все равно взял свое. Пойдешь с нами на зеленых драконов?

– Конечно. Если времени теперь достаточно – пищухи подождут. Слушайте, а эти сырты на юге – неужели настоящая тундростепь?

– И даже с мамонтами. Да… тебя отсюда теперь не оттащишь.

***

Зеленые драконы гнездились в глубокой котловине к западу – на границе досягаемости нашего обзора. Ричард, вздохнув, принял драконий облик и снова стал Коготусом – но уже в составе нашей группы. А тролль привычно принялся командовать.

Говарс. Дракон – вылетаешь вперед и провоцируешь атаку, стараешься удержать внимание Суваллии. Мы с магом и дублерами – работаем по ней же карой, дальше по обстановке. Ученики держатся на двести метров позади нас, кучно, атакуют магией мелких дракончиков. Великан – там же, прикрывает. Кто понимает, что сейчас его добьют – сразу телепорт в любую сторону и лечиться.

Строми. А мне кто-то обещал инвиз!

Говарс. Обещанного три года ждут. Вопросы, запросы и капризы –после битвы.

Видимо, план Говарса был неплох, но у нас редко что идет по плану. Мы только отпустили Коготуса «провоцировать атаку», как с окрестных скал посыпались драконы – буро-зеленые и довольно крупные, но до последней секунды вообще не отображаемые на карте обзора. Метили они в основном стандартно – по Моветону, но досталось всем – кажется, горели даже камни. Ирбис и Егор дисциплинированно исчезли, а вот Строми вздумала метнуть встречную молнию – и теперь горит под ногами у великана, который пытается расшвырять драконов дубинищей, но и сам с трудом держится на ногах. Выпускаем дублеров, в воздухе воцаряется кара Изура, сразу два дракона взрываются и падают наземь… Плевать, спасаем девочку. Телепорт, волнахолода – пригасить пламя… Вливание жизни… Исцеление… В рюкзак. Успел. Ага, получено 781, имеется 934/3280 ОС. Опыт целителя…

А в небе – полный беспредел. Наш Коготус удирает от целой стаи зеленых драконов во главе с этой здоровенной Суваллией. Остальные там – действительно мелкие, но кто тогда те, которые жгут нас здесь? Коготус – умница, отводит стаю в сторону – это дает шанс сначала победить здесь. Но ему там интенсивно прижигают задницу. Драконы не подставляются под копейный удар и держатся метрах на двадцати от земли – даже Моветон их не достает. Защитный купол. Кара. Молния. Исцеление. Ага, вот еще один зеленый свалился…

Ваш первый дублер погиб, частично уничтожив трех врагов. Получено 967, имеется 1901/3280 ОС.

Море огня. Четвертый дракон рухнул рядом. Говарс остался без дублеров. Купол почти не работает против драконьего огня. Кара. Исцеление.

Ваш второй дублер погиб, частично уничтожив четырех врагов. Получено 1415 ОС, уровень 42, имеется 36/3360 ОС.

Говарс исчез – видимо, ушел телепортом. Кара. Пятый дракон завалился, погребая горящего заживо великана. Исцеление Моветону. Встает… молодец.

Получено 1315, имеется 1351/3360 ОС.

Ага, наша берет! Трое оставшихся зеленых набирают высоту в сторону сыртов. Кара… еще одним меньше.

Получено 1690, имеется 3041/3360 ОС.

Коготус. Справились? Веду стаю к вам. Держитесь, у меня здоровье на исходе.

Говарс. Да, почти в норме. Маг, бьем сначала мелких.

Над головой на бреющем проносится красный дракон, следом – толпа зеленых. Взрывы кары разом вышибают еще двоих, третий ловит чью-то молнию, снижается и попадает под дубину великана…

Получено 1075 ОС, уровень 43, имеется 756/3440 ОС.

Кавалькада драконов в небе начинает разворачиваться… но тут Коготус живым факелом валится на скалы. Суваллия, прицелившись на нас, вдруг выдает вместо огненной струи зеленоватый шар, в котором весь огонь мигом опадает, а великан синеет и начинает заваливаться.

Внимание. Вы находитесь под действием площадного заклинания «Дыхание космоса». Вы не можете дышать, двигаться, сильно обморожены и быстро теряете здоровье.

А магия все же работает… Кара. Телепорт – прямо на полыхающего Коготуса. Если Суваллия дохнет сюда своим космосом – может, он хотя бы погаснет. Ага, огонь немного помогает от мороза… Массовоеисцеление. Кажется, в строю только Говарс – он был где-то в стороне… Да, вон еще один зеленый врезался в землю…

Говарс. Контролим главную!

Что, у нас уже преимущество по суммарной воле? Ну, попробуем…

Внимание. Игрок Суваллия имеет частичный иммунитет к ментальному контролю. Ваше преимущество по Воле (+29 очков) снижает ее агрессию, но не позволяет использовать навык «Повелитель».

Огромная дракониха в небе развернулась, издала неожиданно жалобный вой и тяжело улетела куда-то за горы. Следом устремились два оставшихся мелких дракончика.

Коготус… мертв. Вливание жизни… неудачно, тело игрока получило критические повреждения и не может быть восстановлено. Да… зря он нам доверился. Враг улетел восвояси, а друг догорает на этих черных скалах. Пиррова победа. Прощай, Ричард Уизли – драконолог, дракон и феодал.

Говарс. Маг, а что, если рыжего снова шарахнуть трансмутацией? Мутное колдунство – вдруг что-нибудь выйдет?

Икс. У меня в откате. Попробуй сам.

Говарс. У меня она слабее, но пусть. Так… переход в призрака активен! Пробуем?

Икс. Давай!

Обугленная туша красного дракона вдруг стала полупрозрачной – и встрепыхнулась. Хм… можно даже сказать – ожила!

Коготус, дракон (призрак, нестабилен), игрок. Ранг С36.

Коготус. Да, уважаемые сэры… С вами не соскучишься. Снова трансмутация? Сейчас стабилизируем… Ну что же, призрак – лучше, чем труп. Жаль, человеческое тело, кажется, пропало невозвратно. Прошу простить – мне нужно изучить новый функционал.

Призрачный дракон, размером чуть покрупнее бывшего красного, легко поднялся в небо, выпустил струю синеватого призрачного пламени, рванулся в небо и исчез. Ну да – с нашими навыками призраки видны за 1000 метров… Интересно – вернется?

Моветон под конец битвы тоже не выдержал и почил – но его успешно воскресил Говарс. Потом приращением починили ему отломанную при обморожении руку. На этом вышла мана и у меня, и у Говарса – благо, Ирбис и Егор остались почти целыми, стреляя понемногу молниями из-за камней. Ману мы тут же и наковыряли – из поверженных драконов. Но в целом…

Говарс. В целом к масштабным боям с драконами мы не готовы. Защита хромает, дублеры держатся не больше двух минут, маны хватает минут на десять. Больше так не делаем, пока не изучим что-то новое.

Икс. Боря, на раздумал тут оставаться? Зеленые могут ведь и обратно прилететь, а кто ты против них?

Ирбис. Будем качаться. Я остаюсь. Сам поговорю с гномами.

Икс. Значит, Сара с нас довольно. Возвращаемся.

Коготус. Несмотря ни на что – я с вами. Надеюсь, хотя бы призрак в вашей компании имеет шанс не загнуться окончательно?

Говарс. Шанс – да. Шанс имеет каждый.

КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ ЧАСТИ