Как медленно тянулась цепочка копируемых файлов! Маленький, пухлый человечек весь взмок от напряжения и страха. Слишком много он терял, чтобы сохранить всего лишь одно – совесть. Но о ней он не задумывался, когда пять лет назад принял предложение своего двоюродного брата стать бухгалтером тогда еще немногочисленной бандитской группировки. Годы шли, и бандитская группировка переросла в преступную организацию, возглавил которую бывший зек, по кличке Боров, без морали и нравственности, проложивший себе дорогу к власти через горы трупов и десятки покалеченных жизней. Не уцелел и двоюродный брат бухгалтера, пользовавшийся большим авторитетом среди своей братвы. Чья-то шальная пуля, в обычной бандитской разборке, сняла его с предвыборной гонки за место единовластного босса объединившихся кланов целого края необъятной родины, только ставшей на путь свободы и демократии. Поговаривали, что так метко стрелял только Боров, но в открытую никто ничего не предъявлял, другого такого авторитета, который смог бы составить конкуренцию, тогда просто не оказалось. И Боров попер напролом, утверждая свою власть силой и страхом. Но менялись не только люди, но и времена. Быть просто боссом было уже не престижно, и Боров стал метить в губернаторы, но теперь целились вместо него другие.

Вот и дрожал маленький человек лишь от одной мысли о том, что такой человек, как Боров, обретет огромную власть, продолжая преследовать только свои грязные цели. Человечка все называли Бухгалтером. Никто даже не знал его имени, для всех он был всего лишь счетной машинкой, покорно исполняющей свои обязанности. Но в один из серых дней, когда стало известно, что Боров баллотируется на место губернатора, до него дошло, что благодаря и его усилиям такой негодяй, как Боров, сможет добиться своей цели.

И Бухгалтер сделал первый шаг. Он отправил электронное послание через Интернет на официальный сайт Службы безопасности России. Он рассчитывал на свою незаметность, что никто не успеет среагировать на его действия. А он хотел лишь одного, сдать этого, всей душой ненавидимого, Борова.

Но Бухгалтер ошибался. Все всегда были под контролем, а такие люди, как он, тем более. Послание было замечено. Сейчас Бухгалтер скачивал на флешку последние доказательства деятельности новоиспеченного кандидата в губернаторы.

Внизу, под окном, скрипнули тормоза. Хлопнули двери, и еле слышные шаги стихли в подъезде под его окном.

Черный джип. Таких много в городе, но этот отличался особенной аурой, аурой смерти. Это была машина палачей Борова.

Так быстро! А ведь он всего лишь десять минут назад отослал сообщение. Значит, за ним следили, и следили всегда. Бухгалтер заметался по квартире, вздрагивая от каждого шага по лестнице, эхом отдававшегося в его бешено колотящемся сердце. Оно, казалось, готово было уже выпрыгнуть из грудной клетки, когда звук компьютера, возвестивший о конце копирования файлов, заставил его замереть. Кинувшись к компьютеру, Бухгалтер аккуратно вытащил флешку и выключил компьютер. В дверь постучали. Потом позвонили и опять постучали, но понастойчивее. И после недолгой паузы в дверях зазвенели отмычки. Парням понадобилось меньше минуты, чтобы войти в квартиру.

– Ты на кухню, я в комнату, – сказал лысый парень другому, длина волос которого тоже была близка к нулю. Их движения были стремительными и быстрыми. Зачистка однокомнатной квартиры для них не представляла никакой сложности. Через несколько секунд ухоженное жилище превратилось в руины…

– Череп, его нет здесь, – констатировал еще не совсем полысевший.

– А то я сам не вижу, – зло бросил Череп. Перешагнув через телевизор, он подошел к еще стоявшему на своем месте компьютеру.

– Теплый, – сказал он, положив руку на монитор. – Если он ушел, то совсем недавно. Давай быстро вниз, будем прочесывать улицы.

И, свалив на пол монитор, дабы завершить свою миссию, оба киллера скрылись в дверном проеме.

Прошло несколько минут, и вдруг стенка около двери открылась как две дверцы. Когда-то, по оплошности, заклеенный обоями стенной шкаф сослужил хорошую службу своему дрожащему хозяину. Бухгалтер понимал, что сейчас высовываться опасно, но оставаться еще опаснее. Бандиты могли вернуться в любую минуту и более тщательно обследовать квартиру. Только пока он убегал, он жил.

И Бухгалтер начал свое бегство. Сбежав вниз по лестнице, он осторожно выглянул на улицу. Никого. Только толстая тетка тащила такие же толстые сумки. И, словно прикрываясь ею, Бухгалтер поплелся вверх по улице, стараясь не отставать от своего прикрытия. Тетка заподозрила неладное и прибавила ходу. Бухгалтеру это и надо было. Он не стал отставать. Быть одинокой фигурой на улице – значит сразу же привлечь к себе внимание. Бабка начала чаще оглядываться и что-то недовольно бурчать себе под нос. Впереди показался таксофон. Пора оставить бабку, решил Бухгалтер, тем более что она сама стала привлекать к себе внимание. Скользнув под козырек телефона, он достал телефонную карточку и вставил ее в прорезь. Аппарат, щелкнув, проглотил ее, выдав на экранчике количество минут, доступных для разговора. Порывшись в карманах, он достал помятую бумажку и расправил ее дрожащими руками. Это был телефон Министерства безопасности. Оглянувшись по сторонам, Бухгалтер стал набирать междугородку, а затем этот номер. В тот момент, когда пошли гудки, Бухгалтер завороженно смотрел только на табло телефона и не видел, как из-за угла показалась лысая голова. Немного помедлив, она скрылась обратно. На том конце провода ответил женский голос, по-видимому секретарши:

– Приемная Министерства безопасности, я вас слушаю.

– Меня хотят убить, – очень громко зашипел Бухгалтер, прикрывая рот ладонью, – я сегодня присылал вам сообщение о Борове. Вы должны спасти меня, у меня есть доказательства…

Он продолжал вопить в телефонную трубку о помощи, когда все из-за того же угла тихо выехал черный джип. Он ехал, словно крался, еле слышно урча мотором. Он был похож на огромную черную пантеру, подкрадывающуюся к своей жертве.

– Подождите секундочку, – попыталась остановить поток воплей секретарша, – я соединю вас с заместителем…

– Быстрее, пожалуйста, они меня ищут, – уже громче кричал Бухгалтер и, случайно оглянувшись, замер от ужаса, увидев совсем рядом черный символ смерти на колесах, – уже нашли, – обреченно прошептал Бухгалтер и последнее, что он услышал, перед тем как выронить трубку, была необычайно обнадеживающая фраза:

– Не беспокойтесь, мы обязательно вам поможем.

Хотя секретарша вообще не представляла, о чем идет речь, и собиралась повесить трубку.

Взревел мотор, и черный, как пантера, джип сорвался с места, набирая сумасшедшую скорость. Вильнув на тротуар и царапнув бампером по стене дома, от чего посыпался сноп искр, огромная машина нависла над вскинувшим вверх руки Бухгалтером, словно пытавшимся защититься.

***

– Да он уже час носится по кругу, – недовольно сказал Гена – когда это закончится? Я все-таки не просто так приехал.

– Потерпите, молодой человек, еще немного осталось, всего лишь каких-то полкруга, – ответил профессор Горин, отмечая каждый сделанный Алексом круг по стадиону.

– Да когда ж он устанет? – не унимался Гена, – он все быстрее и быстрее бежит. Так и загнать себя недолго.

– Молодой человек, – не выдержал уже профессор, – если вы не знаете, о чем говорите, то лучше помолчите. Пробежку он заканчивает с ускорением.

– Ничего себе пробежечка, километров десять, наверное!

– Пятнадцать, – поправил профессор. – Это если он не на задании. Куда-то же надо ему расходовать адреналин.

– А мне нельзя немного этого адреналинчика? – почти серьезно спросил Гена.

– Вам, дорогой мой, надо успокоительное. А вот и ваш друг.