Посвящается близким мне людям…

Пишите. Пишите всегда.

Лучше прослыть лютым графоманом,

чем держать героев в плену своей фантазии…

Дорогой читатель! История, которую я хочу рассказать тебе, случилась не сейчас. Да и не случилась она еще. Время ей не пришло. Но этой истории однозначно быть. Правда, тогда, когда нас с тобой уже, к сожалению, не будет. Вот такой парадокс. Время играет слишком существенную роль в моем повествовании. Расстраиваться по этому поводу не стоит. Ведь каждому свое время. Не знаю уж по чьей воле и по воле ли, но ты должен пройти свой жизненный путь именно здесь и сейчас. Путь, где тебя ждут великие свершения. Да-да, именно великие, поскольку человека от бесконечных возможностей только и ограничивает, что время. Все остальное в твоих руках.

Но не будем отвлекаться. Все не так плохо, как может показаться на первый взгляд. Пусть тебе не суждено стать очевидцем тех событий воочию, но у тебя есть возможность пережить эту историю на страницах этой книги. Включай воображение, я же с твоего позволения постараюсь тебя помочь. Ты готов?

Итак, начнем. Выгляни в окно. Хватило и нескольких секунд? Отвращение? Скука? Обыденность? Все верно. Каждый день, каждый прожитый день ты наблюдаешь свой мир уставшими глазами. Порой однообразность и серость пролетающих дней вызывают ненависть, но я нисколько не сомневаюсь, смени обстановку, ты заскучаешь. В этом нелепом чувстве к тому, что тебя окружает, столько же любви и обожания, сколько и ненависти. Стоит только задернуть штору, жалюзи, занавеску, не важно, что висит у тебя на окнах, в одночасье все поменяется. Тебя будет тянуть к окну. Хоть одним глазом посмотреть на то, что уже протерто им до дыр.

И я не буду просить тебя отгородиться от реальности за стеклом. Мне не хочется, чтобы ты заскучал. Просто отвернись. И со спокойной душой оставь свой мир там, за спиной. Ненадолго, страницам есть счет. Но я надеюсь, что, читая последние строки этой книги, ты сможешь стать частицей и того непостижимого будущего.

Так что вперед, дорогой читатель, только вперед! Вперед сквозь то, что нас сдерживает, сквозь ВРЕМЯ.

Шел 3012 год. Будущее было ни чернее, ни белее дня сегодняшнего. Оно было просто другим. Время это называли эпохой Нового Просвещения.

В столь далеком от нас будущем человеческие возможности достигли невиданных для дня сегодняшнего высот. Сказать, принесло ли это облегчение людям, было трудно, да и вообще вряд ли представлялось возможным. Думать, что когда-то станет лучше, чем сейчас, на мой взгляд, глубокое заблуждение. А искать в завтрашнем дне сплошные разочарования – так вообще пустая трата времени. Вот и в то время было место, как белому, так и черному. А в купе жизнь наших потомков превращалась в достаточно серое и ничем не примечательное для них существование. Тем не менее, в её серых тонах господствовал прогресс. К нему шли целые столетия, а брал он свои истоки с научно-технической революции, со времен наших дедушек и бабушек. Но обо всем по порядку.

Во многом именно век двадцатый стал отправной точкой для этой истории. Войны, бесконечные противостояния уже далекого, по меркам наших жизней, прошлого сыграли значительную роль в человеческом развитии. Они явились лучшим катализатором новаторства, по-настоящему дерзких экспериментов ученых противоборствующих сторон. Человечество училось, развивалось, проводило гениальные эксперименты. На научном небосклоне возникали легендарные ныне личности, настоящие гении. Они на глазах современников с ног на голову переворачивали место человека в этом мире. К сожалению, это место определялось в первую очередь обузданием силы разрушения. Как тут не вспомнить кошмар, созданный Робертом Оппенгеймером, который обрушился на головы мирных граждан и принес этому миру страх, ужас, отчаяние в разрушенных городах и десятки тысяч загубленных жизней. Человечество в одночасье узнало свою страшную силу, готовую стереть с лица Земли даже его самого. И лишь годы спустя её, разрушительную энергию атома, люди массово стали использовать в мирных целях. Такая уж прослеживалась историческая тенденция в человеческих поступках – изобрести, надавать по голове соседу, а потом уже приспособить для собственной жизни.

Век XX был богат на многочисленные политические и военные события. Взять хотя бы великое противостояние Востока и Запада. Холодная война почти полвека держала в страхе все человечество. И ни раз, и ни два хрупкий мир находился в шаге от краха. Что творилось в это время в секретных научных «логовах» известно немногим. Однако глупо думать, что время там транжирили зря. Там трудились, не покладая рук, потом и кровью обеспечивая свои правительства все новыми аргументами в борьбе за превосходство на планете. В то время пока «Манхэттенский проект», как казалось, сделает США сверхдержавой, способной поставить на колени любую страну, не менее гениальные советские ученые уже в 1949 году восстановили хрупкое равновесие в мире. В Семипалатинске на полигоне произошло испытание первой, уже советской, атомной бомбы. И, возможно, именно этому равновесию все мы обязаны сегодняшним существованием.

Не знаю, можно ли говорить, что так и зарождался дух соперничества сверхдержав, но факт остается фактом – два полюса мира, «кровные» враги и «заклятые» друзья всегда искали возможность насолить друг другу. Пусть не напрямую, пусть руками консервирующихся в научных лабораториях, концентрирующихся на работе гениев, но такие возможности находили. Вопрос борьбы за господство в мире всегда превалировал над остальными. Быть первым и только первым – вопрос имиджа. Не убавить, не прибавить. И ради него противники были готовы идти на все. Хитростью, обманом, коварством, они заставляли верить людей в выдуманных врагов и дутые идеалы. Человеческие ценности всегда плелись где-то далеко в хвосте пропаганды. Опять же тенденция: начиная с племенных старейшин, заканчивая президентами стран, милосердие и гуманизм отдавались на откуп юродивым, проповедникам и правозащитникам. И то эти гуманистические послабления продолжались лишь до тех пор, пока их благородные деяния не претили планам сильных мира сего.

Но вернемся к холодной войне. В противостоянии СССР и США как-то само собой вспоминается космос. Космос всегда притягивал людей как магнит. Все загадочное обладает таким свойством. Но космос – разговор особый. Из-за него люди шли даже на костры, отстаивая свои идеи в опьяненной религиозным гневом толпе. Увы, человечеству понадобились столетия, чтобы осознать величие космоса, осознать и полюбить его навеки.

Всем сердцем любили космос знаменитые писатели, вдохновлявшие своими фантастическими историями простых людей и грезившие космическим будущим. Грезил им и великий ученый Циолковский, по праву и навеки ставший для человеческой истории «отцом космонавтики». Светлый ум Константина Эдуардовича оказался настолько заразителен, что Сергей Королев, вдохновленный его идеями, вместе с командой единомышленников совершил нечто невероятное для своей эпохи. В 1957 году Советский союз запустил первый искусственный спутник Земли.

Потом случился 1961 год с его знаменитым на весь мир «Поехали!» и первым полетом человека. Имя Юрий Гагарин в одну секунду стало таким же нарицательным, как и сам космос. Герой, которого боготворили, боготворят и, не сомневайтесь, будут продолжать боготворить во всем мире, совершил первым то, о чем лишь мечтали и мечтают миллионы людей. Казалось, что всё – двери в новый мир открыты. Но их лишь приоткрыли, дали заглянуть краем глаза, заинтриговали.

А «гагаринская» эпоха с завидной периодичностью продолжала дарить человечеству новые имена с приставкой «первый». Первый выход в открытый космос, совершенный Алексеем Леоновым, первая женщина космонавт – Валентина Терешкова, первый групповой полет.