Маля рассказала нам и другой случай, который стал переломным в их жизни. Всей семьёй они уже переехали жить в новый дом, который сами построили. Долги потихоньку уменьшались и исчезали, а на новоселье друзья и знакомые подарили им много ценных подарков: мебель, посуду и другие предметы быта. В семье появились первые накопленные деньги, но главное — в ней царил не только достаток, но и мир.

Однажды к ним в дом постучалась женщина и попросила денег. Маля не знала её имени и не помнила, откуда та могла знать их. В семье были деньги, но из уважения к деду маля попросила женщину подождать, чтобы спросить разрешения у мужа. Когда она рассказала ему о просьбе женщины, тот ответил:

— Ты ведь не знаешь эту женщину. Сможет ли она вообще вернуть долг? Где мы потом будем искать её?

И они с дедом решили сказать, что такой суммы у них нет.

Когда маля вернулась на улицу и передала женщине ответ мужа, та лишь задумчиво посмотрела на неё и ушла.

С тех пор всё в их жизни поменялось. Денег снова стало не хватать, снова появились долги, а дед стал пить ещё больше. Маля очень сожалела о том случае и говорила:

— Это моя вина. Если бы я настояла, дед бы согласился. Он всегда ко мне прислушивался. У нас были лишние деньги, было на что жить, что есть и что пить. А для той женщины сумма могла бы быть решающей, кто знает? Даже если бы она деньги не вернула, что бы случилось? Мы бы не пропали. Ту женщину точно Господь послал, чтобы нас испытать…

Маля часто рассказывала нам эту историю. Спустя много лет она накопила такую же сумму, как просила женщина, и по частям отдала нуждающимся. После этого ей удалось избавиться от долгов.

Маля всегда учила меня быть благодарной и помогать тем, кому хуже или тяжелее. Не закрываться в своём мире, а быть отзывчивой к бедам других людей. Сложно сохранить свой достаток и счастье, если не помогать ближним.

Отношения с дедом продолжали ухудшаться. Он пропивал свою зарплату и мале приходилось трудиться на нескольких работах. Когда моя мама стала студенткой и уехала учиться в Одессу, дед уже сильно страдал алкоголизмом. Мале было очень трудно, она продолжала сама выкручиваться, как могла. На свадьбу сына она одалживала деньги у соседей. А когда мама приезжала с учёбы домой, маля не могла финансово поддержать и её.

Позже мама окончила институт и вышла замуж, а спустя три года родилась я.

Детство

Я помню малю примерно с моего трёхлетнего возраста. Мои родители развелись, и мама вернулась со мной в родительский дом, к бабушке и дедушке. Так мы и стали жить вчетвером. Я была единственным ребёнком у мамы, и она воспитывала меня довольно строго, но несмотря на это, я всегда чувствовала себя центром любви и внимания.

Мы жили крайне скромно и небогато, у мамы и бабушки почти всегда были долги, дед продолжать выпивать и мало нам всем помогал. Еда на столе была простой, нарядов в моём гардеробе было очень ограниченное количество, а первый мобильный телефон и компьютер появились у меня в тринадцать лет.

Как я уже упоминала, дом, в котором мы жили, маля с дедом построили, будучи молодыми, за семь лет. Дед самостоятельно сделал проект, и по мере финансовых возможностей идея деда превращалась в реальность. В доме было шесть больших комнат, кухня, сарай, подвал и чердак, а на участке — огород, сад и маленький курятник. Бытовых удобств в нашем доме было мало: не было горячей воды, да и отапливать зимой весь дом было очень накладно. В холодное время года мы вчетвером ютились в двух комнатах около кухни. Чтобы искупаться или постирать вещи, мы нагревали воду на печке, а прежде чем пойти позаниматься на пианино в холодную комнату, мне приходилось надевать верхнюю одежду и перчатки. Но несмотря на все это, дома мне всегда было тепло и уютно, и детство моё было счастливым, наполненным радостью и вкусом к жизни.

Каждую весну под крышей дома ласточки вили своё гнёздышко, высиживали там яйца и растили своих птенцов. Маля говорила, что дома, которые ласточки выбирают для заселения, благословенны Богом. Я с большим удовольствием и интересом наблюдала их жизненный путь. Вот две птички кружатся у нас под крышей и выбирают уютное местечко для начала постройки. Затем их домик с каждым днём, соломинка за соломинкой, становится всё выше и выше, и вот уже птички сидят в нём, сменяя по очереди друг друга, и высиживают яйца. Проходит время, и из домика показываются четыре или пять маленьких клювиков, а родители подлетают к ним и кормят. На протяжении лета птенцы вырастали до размеров родителей, но всё же отличались от них по форме тела. Удивительно, как они теперь такие большие все помещались в этом маленьком гнёздышке! Наступал месяц август, и уже совсем взрослые птенцы делали попытки покинуть свой домик и неподалёку от него учились летать. К концу лета вся семья собиралась в тёплые края. Перед тем, как покинуть нас, они всегда прощались с нами: вылетали все вместе из своего гнёздышка, садились в ряд на натянутый провод, висевший во дворе, и ждали, пока мы их проводим. Мы желали им лёгкого полета, и они улетали до следующего лета.

Лето было самым беззаботным и радостным периодом в году. Я наслаждалась раздольем, солнцем, цветами, свежими овощами и фруктами. Моя комната была самой дальней в доме, но и самой большой, светлой и нарядной. В ней находилось моё пианино, мебельная стеночка, состоящая из шкафов и письменного стола, трюмо и диван. Я приносила туда живые цветы, которые сама собирала, начиная с весны и заканчивая поздней осенью. Летом я ходила на источник за питьевой водой, иногда по четыре-пять раз на дню. Вода была такая мягкая и вкусная! В России я долго привыкала к более жёсткому и горькому вкусу воды. На Родине у меня были друзья и подружки, все мы жили недалеко друг от друга и играли вместе прямо на улице: в догонялки, в прятки, в мяч. Девочки любили прыгать через резинки, натягивая и закрепляя их с двух сторон, и выполняли разные фигуры.

Проводить время в саду и огороде тоже было приятным занятием. Я любила лазать по деревьям, собирать фрукты и орехи. В огороде мы каждый день поливали всё, что посадили, и с радостью собирали урожай. Это было так просто и так хорошо: вот мы готовимся к обеду или ужину, я иду в огород и собираю все овощи для салата: огурцы, помидоры, перец, петрушку и укроп, и всё такое вкусное, натуральное. Ох уж этот запах сырого чернозёма и свежих овощей!

Ещё у нас был курятник, и каждый день мы собирали снесённые курами яйца — иногда одно, иногда два или три, они были такие маленькие и тёплые! Среди братьев наших меньших с нами жили собака и кошка, которые каждый год оставляли потомство, иногда по несколько раз за год. К счастью, котят и щенят мы всегда находили куда пристроить.

Самым светлым человеком моего детства была маля. Ей было пятьдесят с лишним лет, она была всё также очень активной и работящей. Не могу вспомнить её поникшей или без улыбки на лице. Она всегда была рада тому, что преподносила ей жизнь, любила людей и умела создавать праздник из ничего. Именно она учила меня видеть счастье в мелочах.

Когда я думаю о счастливом детстве для своего ребёнка, я просто не могу его представить без бабушек и дедушек, именно таких, какой была моя маля — настоящей бабушкой из добрых сказок. Бабушка — это такая тёплая частичка нашей души. Возможно, дело в разнице поколений, а может просто в том, что зрелые и умудрённые опытом люди снова проходят этап воспитания детей и по-новому видят его — сквозь призму уже прожитой жизни. Но счастлив тот человек, у которого есть частичка души, где живут бабушки, дедушки и счастливое детство. Времена меняются, бабушки становятся современными и продвинутыми, но всё же они незаменимы.

Хлеб всему голова

Когда я стараюсь вспомнить, что в моём детстве было самым вкусным, то первое, что возникает в памяти — хлеб мали. Она сама выпекала очень вкусный домашний хлеб на питаджик^[4] в печи, которая была построена на улице, в нашем курятнике. Хлеб мали был лучше всяких сладостей и деликатесов. Она с любовью готовила закваску, месила тесто и бережно сохраняла тепло в доме, чтобы тесто хорошо и быстро поднялось. После оно укладывалось в формы по частям, которые у нас называются песьмет^[5]. Обычно в одном хлебе четыре части — четыре песьмет. Маля разжигала в печи огонь и на огромных салазках помещала формы с тестом в печь. До сих пор помню волшебный аромат горячего хлеба, который маля вынимала из печи. Это была самая священная еда моих детских лет. И пока горячий хлебушек весь исходил паром и благоухал, мы с большим удовольствием ели его и угощали наших соседей. Хрустящая нижняя корочка была для меня верхом удовольствия.