И все было ничего – целых одиннадцать месяцев. До тех самых пор, пока не появился Змей – так его друзья между собой прозвали. Конечно же, у него были имя и звание, но кто же верит фээсбэшникам на войне? Фэйсу верить – себя не уважать, любой мент вам эту непреложную истину подтвердит. Тем более если они предлагают такое.

А предлагал Змей ни много ни мало, а полную реабилитацию и возвращение на родину. Не в родной город, но в Россию. В другой регион, но тоже в СОБР, в прежних званиях. Взамен же просил – просил, не требовал – сущую безделицу. Исполнить одного украинского олигарха. Одного из тех, на ком вся эта война и держится. Да, судя по всему, и не только она, поскольку заказ нужно было исполнить очень быстро – в течение месяца. С учетом подготовки и значимости фигуры – полнейшая утопия. Это только в кино – героев закинули, а через пару дней друзья встречают победителей. По такому объекту только оперативной, подготовительной работы минимум полгода надо. С этим Змей безоговорочно соглашался, но – сроки есть сроки.

Сергей был категорически против, потому что мертвым не нужны ни новые документы, ни деньги, ни звания. Иван с ним соглашался, но в нем жило чувство вины перед другом, ибо это из-за него они попали в такую ситуацию. Ему хотелось вернуть Сергея в нормальные условия жизни, да и самого уже достала эта затянувшаяся командировка. И Иван настоял. Сумел убедить и себя, и друга, что стоит рискнуть.

Рискнули. Если бы не паранойя олигарха, вряд ли бы живыми оттуда ушли. Но все, что ни делается, к лучшему. На этой жизнеутверждающей ноте Иван и закончил свое повествование.

На некоторое время за столом воцарилась тишина. Конан вообще молчал все время, гадая про себя: не слишком ли друг разоткровенничался? Все-таки столько лет не виделся с человеком. Но Дикий был спокоен, Андрей тоже слушал старого дружка в полнейшем спокойствии, словно ничего другого и не ожидал услышать.

– Да-а, дружище, натворили вы дел, – задумчиво протянул Демьяненко-Мазепа спустя минуту. Затем извлек из кармана смартфон и, быстро пробарабанив пальцами по экрану, продемонстрировал другу фамилию олигарха. Иван на секунду прикрыл глаза, подтверждая его правоту.

– Серьезно! – покачал головой риелтор, стирая написанное.

– Было бы не серьезно, сами бы разрулили, – усмехнулся Иван.

– Хорошо. – Андрей удовлетворенно кивнул головой, словно соглашаясь с какими-то своими еще не озвученными мыслями. – Я так понимаю, что у вас здесь земля под ногами горит и в Россию ходу нет. Так?

– Так, – подтвердил очевидное Диконенко.

– Какие мысли? Чего конкретно от меня хотите?

– Документы, Андрюха, – уверенно ответил Ванька, – документы для выезда за границу.

– Мысль, не лишенная смысла. – Андрей снова откинулся на спинку стула. – Но здесь есть масса осложняющих обстоятельств. Про то, в какую страну намылились, не спрашиваю: и мне, и вам так спокойнее будет. Но, во-первых, документы – это время. Хотя бы два-три дня, быстрее не получится, даже при всех моих связях. Во-вторых, это не дешево оформить, да плюс за границей вам нужно будет с полгода на что-то жить.

– Бабки есть, – перебил его Иван, – достаточно.

– Это хорошо, – удовлетворенно кивнул Андрюха, – я бы даже сказал, замечательно. Но, с вашего позволения, я продолжу. В-третьих, если тот человек начнет вас искать прежде, чем будут готовы документы, то нас всех заметут без всякого сожаления и несмотря ни на какие бабки. В-четвертых, этот товарищ сам по шесть-восемь месяцев живет в Европе, так что будет искать вас и там. Ну, и в-пятых, мои дорогие, если уж вам в России и Украине тесно, то как вы собираетесь жить за границей? В Европе там или в Штатах вы очень быстро найдете приключения на свои собровские задницы, вас там законами совсем задушат.

– Андрюша, – после непродолжительного молчания подал голос Дикий, – ты нас куда-то в Африку засунуть хочешь?

– Боже упаси! – Ванькин сослуживец прикурил очередную сигарету. – Есть предложение получше и понадежнее.

– Ну? – терпеливо поинтересовался Иван.

– Сейчас, Вань, сейчас. – Андрей выпустил под потолок несколько колечек табачного дыма. – Очень уж необычно звучит, отчего поначалу многие меня в сумасшедшие спешат записать. Потому я зайду издалека. Вы про такого писателя, как Андрей Круз, слыхали?

– Чего? – оторопел Дикий.

– Слыхали, – неожиданно подал голос Конан. – И слыхали, и читали. Грамотные вещи пишет. Вернее, писал. К сожалению, умер человек.

– Чего? – Теперь уже Ване пришлось изумляться тому, что друг читает книжки.

– А чего? – спокойно пожал плечами Кононов. – В командировках, когда время есть, отчего не почитать? Тем более что автор в теме, явно из наших: или из собровцев, или из армейских. Да я тебе рассказывал и про зомби-апокалипсис, и про Землю лишних.

– А-а, – Иван сморщил лоб, припоминая рассказы товарища, которые всегда слушал вполуха, – это который на оружейной теме помешан?

– Он самый.

– Ну слава богу, – в голосе Мазепы звучало облегчение, – раз «Землю лишних» читали, то мне уже проще будет. Потому что это не вымысел. Она действительно существует, и туда-то я вам и предлагаю отправиться.

Конан и Дикий обменялись недоуменными взглядами. Трудно сказать, чего там было больше: удивления, недоверия к Андрею, опасения быть высмеянными и даже подозрения в какой-то дьявольской подставе.

– Это розыгрыш? – осторожно, словно опасаясь невзначай обидеть человека, спросил Сергей.

– Ну, хоть за стволы не хватаетесь, на том спасибо, – криво ухмыльнулся Андрюха и протянул друзьям извлеченные из внутреннего кармана пиджака рекламные буклеты. – Вот здесь первичная информация, почитайте, подумайте, обсудите. Чем быстрее дадите ответ, тем лучше для всех. От себя еще добавлю, что там вы будете в самую тему, потому как там новые дикие земли, с законами, похожими на законы американского Дикого Запада. Не во всем конечно, есть своя специфика. И проблем хватает. Климат там потеплее нашего будет, но это касается более-менее обжитых и изученных мест. Просто далеко на север и юг там пока никто не забирался: не до того еще тамошнему человечеству. А так, скорее всего, климат плюс-минус будет соответствовать земному.

Жизнь там, с одной стороны, тяжелее, поскольку до привычных нам обустроенности и комфорта еще далеко, но с другой – гораздо проще, потому как законы просты и понятны, а здравый смысл преобладает над крючкотворством ушлых юристов. Есть несколько государств, в основном организованных по национальному признаку. Вам двоим, кстати, весьма рекомендую двинуться на земли протектората Русской Армии – думаю, ко двору там придетесь. Впрочем, там уже сами решите.

Для людей с деньгами, да еще приученных к обращению с оружием, там раздолье, уж поверьте мне, если еще не поверили Андрею Крузу. Владеть оружием там не только можно, но и нужно: за пределами крупных населенных пунктов там махровый фронтир, приграничье, где кто сильнее, тот и прав. И если вы кого-то завалите, обороняя свою жизнь, вас не только не обвинят в превышении допустимой обороны, но и отдадут вам в качестве трофеев имущество нападавших.

В общем, вот вам брошюры, изучайте, думайте. Документы там при въезде выправят на любое имя, и никто никогда не будет интересоваться вашим прошлым. Одно только плохо – это дорога в один конец, в том смысле, что обратно в наш мир пути не существует.

Над столом снова повисла тишина, потом Иван медленно подался вперед, пристально глядя Андрею в глаза:

– Ты сейчас все правильно делаешь, Патрик?

Впервые за время встречи он назвал старого товарища по позывному. Позывному, которым они пользовались еще во времена совместной учебы.

– Да, Дикий, правильно. Я все помню, и друг для меня по-прежнему понятие вне времени и места! – Глаза Андрея как-то вдруг заледенели, не мигая встретив взгляд друга.

– Проехали. – Вроде как выдохнув, Иван откинулся на спинку стула. – Прости, если обидел.

– Да ладно, что я, не понимаю? Когда мне это впервые рассказали, у меня едва мозг не вскипел! – Мазепу тоже отпустило, но выглядел он после этого каким-то уставшим.